Almanya'daki ekonomik yavaşlama: Avrupa'nın hasta adamı yine mi?

Bir zamanlar Avrupa'nın ekonomik lokomotifi olan Almanya, şimdi ciddi bir gerilemeyle karşı karşıya.

Ülke ekonomisi, yavaş büyüme, daralan iş gücü, tartışmalı kararlar ve ülkenin itibarını ve uzun vadeli istikrarını tehdit eden yapısal zorluklarla dolu zorlu bir dönemden geçiyor.

Avrupa'nın en büyük ekonomisi olan Almanya'nın yaşadığı zorluklar yalnızca ulusal bir sorun değil, tüm kıtayı ilgilendiren önemli sonuçlar doğuruyor.

Almanya Avrupa'nın "hasta adamı" mı yoksa ufukta umut mu var?

"Eski" ve yavaşlayan bir ekonomi

Gerçek şu ki; Almanya ekonomisi son birkaç yıldır sıkıntıda.

2023 yılında küçülen tek G7 ülkesi olurken, 2024 yılında emsalleri arasında en yavaş büyüme oranı olan sadece %0,2 oranında büyümesi bekleniyor.

Bu yavaş performans, yıllardır biriken daha derin sorunlara işaret ediyor.

Ülkenin iş gücü daralıyor; çalışma çağındaki nüfusun (15-64 yaş arası) önümüzdeki beş yıl içinde yılda %1 oranında azalması bekleniyor.

Bu demografik eğilim, son yıllarda %1'in altında seyreden düşük verimlilik artışıyla birleşince, ekonomik büyüme için çıta düşük tutuldu.

Almanya'nın iş gücü sadece küçülmekle kalmıyor, aynı zamanda diğer OECD ülkelerine kıyasla daha az saat çalışıyor, bu da verimlilik sorununu daha da kötüleştiriyor.

Ayrıca, Almanya'nın kamu yatırım seviyeleri endişe verici derecede düşük. 2018'den 2022'ye kadar kamu yatırımı GSYİH'nın sadece %2,3'ü seviyesindeydi, bu da yüksek gelirli ülkeler arasında en düşük seviyelerden biriydi ve ülkenin büyüme potansiyelini daha da sınırladı.

Bu yetersiz yatırım, ülkenin eskiyen altyapısında da kendini gösteriyor. Bu altyapı, bu yaz Almanya'ya akın eden Avrupalı futbolseverlerin beklentilerini karşılayamadı ve ülkenin ulaşım sistemi hakkında uzun zamandır var olan olumlu önyargıları yerle bir etti.

Vatandaşlar uzun zamandır iptal edilen seferlerden, geciken varış ve kalkışlardan ve altyapının yeterince bakım görmemesinden şikayetçiydi ve bir zamanlar övgüyle bahsedilen "Deutsche Bahn"ın güvenilmez olduğunu düşünüyorlardı.

Yanlış yönlendirilmiş çevrecilik

Almanya'nın enerji krizi yaşanırken bile nükleer santrallerini kapatma kararı, ters tepmiş bir küçülme odaklı çevreciliğin yansımasıdır.

Bu durum ülkeyi karbon yoğun enerji kaynaklarına daha bağımlı hale getirip pahalı ithalata yönelmesine neden olarak yeşil dönüşümü baltalıyor.

Ayrıca bu santraller sıfır karbonlu enerji kaynakları olmasının yanı sıra Almanya'nın Rus doğalgazına olan bağımlılığını azaltması açısından da büyük önem taşıyordu.

Bu tesislerin kapanmasıyla Almanya şimdi bir enerji kriziyle karşı karşıya kalıyor ve nükleer enerjinin yarattığı boşluğu doldurmak için karbon emisyonu yüksek doğalgaz santrallerine yoğun yatırım yapmak zorunda kalıyor.

Bu hamle, özellikle Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinin ardından oluşan değişken jeopolitik manzara göz önüne alındığında, Almanya'nın enerji şoklarına karşı kırılganlığını artırdı.

Jeopolitik ve stratejik yanlış adımlar

Almanya'nın jeopolitik stratejisi de incelemeye alındı. Ülke, Avrupa'daki artan güvenlik tehditlerine rağmen savunma bütçesini artırmada yavaş davrandı.

Almanya, Avrupa'nın "demokrasi cephaneliği" olma sözü vermesine rağmen savunma harcamaları bu vaatlerle uyumlu olmadı.

Nitekim Politico'ya göre, Alman hükümeti yakın zamanda Ukrayna'ya yapılacak yeni askeri yardımları dondurarak, bu yardımları diğer iç önceliklere yönlendireceğini duyurdu.

Bu karar, özellikle Ukrayna'nın düşmesi durumunda Rusya'nın olası saldırganlığı karşısında Almanya'nın Avrupa güvenliğine olan bağlılığı konusunda endişelere yol açtı.

Ayrıca Almanya'nın Çin ile olan ekonomik ilişkileri de tartışma konusu haline geldi.

Hükümetin Çin pazarına aşırı bağımlılığın riskleri konusunda yaptığı uyarılara rağmen, özellikle otomotiv sektöründeki Alman şirketleri Çin'e yatırım yapmaya devam ediyor.

Şirketlerin Çin'de elde ettikleri kârı ülkeye yeniden yatırdığı "Çin'de, Çin İçin" stratejisi, Almanya'nın Çin'e yaptığı ihracatın düşmesine yol açtı. Bu, 2010'ların başındaki krizin ardından ülke ekonomisindeki birkaç parlak noktadan biriydi.

Almanya'daki siyasal ortam da sorunludur; siyasal sistem parçalıdır ve gerekli reformların hayata geçirilmesi zorlaşmaktadır.

Şansölye Olaf Scholz'un koalisyon hükümeti, vergilendirme, kamu yatırımları ve düzenlemeler gibi temel konularda bölünmüş durumda ve bu da ilerlemenin durmasına yol açıyor.

Hükümetin onay oranları düşükken, aşırı sağcı popülist Almanya İçin Alternatif Partisi'nin popülaritesi artıyor ve bu durum ülkeyi saran korku ve belirsizliği daha da artırıyor.

Çökmekte olan bir ekonomik model

Bir zamanlar başarılı olarak selamlanan Almanya'nın ekonomik modeli artık zorlanma belirtileri gösteriyor. Ülke, tarihsel olarak büyümeyi sağlamak için üretim sektörüne ve ihracatına güvenmiştir.

Ancak küreselleşmenin sona ermesi ve korumacılığın artmasıyla birlikte hizmetlere yönelik küresel yönelim, Almanya'nın ihracata bağımlı ekonomisini sert bir şekilde vurdu.

Bunun yanı sıra Çin'in Alman teknolojisini kopyalama ve değiştirme stratejisi, küresel ticaretin yavaşlaması ve Çin'in Almanya'ya rakip haline gelmesiyle birlikte Almanya'nın imalat sektörünü de zayıflattı.

Tüm bu sorunlara ek olarak Almanya'nın dijital teknolojileri benimsemeye karşı direnci, onu küresel dijital ekonomide geride bırakıyor.

Avrupa'nın en büyük ekonomisi olmasına rağmen Almanya'nın dijital sektördeki rolü yetersiz kalıyor ve bu durum küresel arenadaki rekabet gücünü daha da tehdit ediyor.

Birkaç büyük yazılım şirketi, durgun bir Ar-Ge sektörü ve aşırı düzenlemelerle engellenen bir konut piyasası var. Ülkenin bürokrasisi de sklerotik, inşaat ve teknoloji benimseme gibi hayati süreçleri yavaşlatıyor.

Avrupa'nın ileriye giden yolu

Almanya'nın içinde bulunduğu durum, dış şoklar ve kendi kendine açtığı yaraların birleşiminden kaynaklanıyor.

Ülkenin kamu yatırımlarını artırma, dijital dönüşümü benimseme ve değişen küresel dinamiklere uyum sağlama konusundaki isteksizliği, ülkeyi ekonomik durgunluğa karşı savunmasız hale getirdi.

Ayrıca, enerji politikası, savunma stratejisi ve Çin'e aşırı bağımlılığı, Avrupa'daki uzun vadeli istikrarı ve etkisi konusunda endişelere yol açıyor.

Daha fazla düşüşü önlemek için Almanya bu zorluklarla doğrudan yüzleşmelidir. Özellikle altyapı ve eğitimde kamu yatırımını artırmak, üretkenliği artırmak ve uzun vadeli büyümeyi desteklemek için elzemdir.

Dijital teknolojilerin benimsenmesi ve bürokratik engellerin azaltılması ekonominin modernize edilmesine ve küresel rekabet gücünün artırılmasına yardımcı olabilir.

Ayrıca enerji politikası ve savunma harcamalarına daha stratejik bir yaklaşım, ulusal güvenliği sağlayacak ve dalgalı dış piyasalara olan bağımlılığı azaltacaktır.

Almanya'da devam eden ekonomik yavaşlama, Avrupa ekonomisinin genel sağlığı konusunda endişelere yol açıyor ve bu durum avro üzerinde ağır bir baskı oluşturabilir.

Avrupa Merkez Bankası (ECB), büyümeyi teşvik etmeyi amaçlayan bir adım olan faiz indirimi döngüsüne doğru bir geçiş sinyali verdi.

Ancak Almanya'daki ekonomik durgunluk devam ederse, bunun ters etkisi olabilir ve Avrupalı yatırımcılar ABD gibi daha sağlam piyasalara yönelebilir.

Almanya'nın Avrupa'nın ekonomik lideri olarak geleceği tehlikede. ABD, Avrupa güvenliğindeki geleneksel liderliğinden geri adım atarken, Almanya bu fırsatı değerlendirmeli.

Kararlı bir eylemde bulunulmazsa Avrupa, özellikle Rusya'dan gelen dış tehditlere karşı savunmasız hale gelme riskiyle karşı karşıyadır. Almanya'nın hem ekonomik hem de askeri liderliği, Avrupa'nın istikrarını ve geleceğini korumak için elzemdir.

Almanya'nın artık "oyalanmayı" bırakıp kararlı adımlar atmasının zamanı geldi.