كيف أخفى أحد موظفي Macy's ما يصل إلى 154 مليون دولار من النفقات المزيفة

تجد شركة Macy's نفسها في مواجهة اضطرابات غير متوقعة.

أعلنت شركة التجزئة العملاقة عن تأخير إصدار تقرير أرباح الربع الثالث، حيث أرجأت الإصدار من 26 نوفمبر إلى 11 ديسمبر.

ويأتي هذا التأخير بسبب تحقيق داخلي في تصرفات موظف سابق يزعم أنه تلاعب بسجلات المحاسبة لإخفاء مبلغ كبير من النفقات.

النفقات المخفية والمناورات المحاسبية

ويتهم الموظف السابق، المسؤول عن نفقات تسليم الطرود الصغيرة، بإجراء "قيود محاسبية مستحقة بشكل خاطئ عمداً".

وتشير التقارير إلى أن هذه الإدخالات حجبت ما بين 132 مليون دولار و154 مليون دولار من نفقات التسليم، في الفترة من الربع الرابع من عام 2021 إلى الربع المالي المنتهي في 2 نوفمبر.

ولوضع هذا في الإطار الصحيح، سجلت شركة Macy's 4.36 مليار دولار في نفقات التوصيل خلال تلك الفترة الزمنية، وهو ما يعني أن المبلغ المخفي يمثل ما يقرب من 3% إلى 3.5% من الإجمالي.

ومن المهم أن تؤكد شركة Macy's أن هذه التناقضات المحاسبية لم تؤثر على التدفق النقدي أو مدفوعات البائعين.

وفي بيان شدد فيه على "ثقافة السلوك الأخلاقي" في الشركة، أكد الرئيس التنفيذي توني سبرينج أن شركة ميسي ملتزمة بإجراء تحقيق شامل واتخاذ الإجراءات المناسبة.

كشف المخالفات المحاسبية

وفي حين ظلت شركة Macy's متحفظة بشأن الأساليب المحددة المستخدمة، قدمت أدريانا كاربنتر، المديرة المالية لشركة البرمجيات Emburse، وجهة نظرها الخبيرة.

وسلط كاربنتر الضوء على التناقض بين بيانات الأرباح والخسائر التي تم التلاعب بها والتدفق النقدي غير المتأثر.

وقال كاربنتر في مقابلة مع مجلة فورتشن : "هذا يقودني إلى افتراض أن المحاسب قام بتغيير ترميز معاملات التسليم هذه لتحميل المدفوعات على حساب الميزانية العمومية (مقابل حساب الربح والخسارة)".

وهي تقترح سيناريوهين محتملين: إما أن الترميز قد تغير في نقطة المعاملة، أو أن إدخال دفتر يومية لاحق عكس سجل الربح والخسارة الأولي، ونقل النفقات إلى الميزانية العمومية.

يدافع كاربنتر عن حلول إدارة النفقات الشاملة التي تتبع جميع النفقات غير المتعلقة بالرواتب.

الحوافز والمساءلة والتأثير المترتب على الاحتيال

علقت جو إيلين بوزنر، الأستاذة المساعدة في الإدارة في كلية ليفي لإدارة الأعمال بجامعة سانتا كلارا، على حدوث التلاعب المحاسبي الشائع للأسف: "بصراحة، يحدث طوال الوقت أن يقوم شخص ما بتزوير أرقام المحاسبة وإخفاء النفقات".

وأفاد بوزنر لمجلة فورتشن أن دوافع الموظف قد تكون مرتبطة بحوافز تعتمد على الأداء.

وأشار بوزنر إلى أنه "إذا كانت حوافز الموظفين مرتبطة إما بخفض التكاليف أو بزيادة الربحية، فقد يكون لديهم حافز لإخفاء التكلفة".

كما سلطت الضوء على النطاق الواسع للمساءلة المحتملة، والتي تشمل الجميع بدءاً من المديرين الماليين والمراجعين وحتى كبار المسؤولين التنفيذيين ومجلس الإدارة.

ومع ذلك، أقر بوزنر بالنتيجة النموذجية: "في أغلب الأحيان، يتعرض شخص أو شخصان للضرب".

وأكدت أيضًا على الطبيعة المزعزعة للاستقرار لمثل هذه الحوادث: "الاحتيال دائمًا ما يكون مزعزعًا للاستقرار إلى حد ما".

وقت التحول والتحول لشركة Macy's

ويأتي هذا التحقيق المحاسبي في وقت حساس بالنسبة لشركة Macy's.

وأنهت الشركة مؤخرًا مناقشاتها مع المشترين المحتملين من شركات الأسهم الخاصة، وهي تنفذ حاليًا خطة استراتيجية ثلاثية الأبعاد.

ووفقاً للمدير المالي والمدير التنفيذي للعمليات أدريان ميتشل، فإن أحد العناصر الرئيسية لهذه الخطة هو تعزيز العلامة التجارية الأساسية لشركة Macy's.

وأضاف ميتشل: "لقد شهدنا على مدى عدد من السنوات تراجعًا في الأعمال بمرور الوقت، لكننا قررنا القيام بما أسميه بعض التحركات الجريئة".

ويتضمن جزء من هذا النهج "الجريء" إغلاق 150 متجراً لا تحقق أداءً جيداً على مدى السنوات الثلاث المقبلة، بعد الخسائر التي تكبدتها الشركة في الربع الرابع من عام 2023 وانخفاض المبيعات على نطاق أوسع.

تركز شركة Macy's الآن على 350 متجرًا تم تحديدها باعتبارها ذات إمكانات للنمو، حيث يعمل 50 من هذه المتاجر كأرض اختبار للمبادرات الجديدة.

النتائج الأولية والنظرة الحذرة

تشير النتائج الأولية للربع الثالث إلى انخفاض بنسبة 2.4% في صافي المبيعات على أساس سنوي. ومع ذلك، سلط ديفيد شوارتز، كبير محللي الأسهم في مورنينج ستار، الضوء على بعض العلامات المشجعة في التقرير.

وتشمل هذه النتائج زيادة بنسبة 1.9% في مبيعات المتاجر نفسها في أكبر 50 موقعًا لشركة Macy's وأكثر من 3% نموًا في Bloomingdale's وBluemercury.

وأكد شوارتز "إننا نعتبر هذه النتائج داعمة لخطة "فصل جديد جريء".

وفي معرض حديثه عن قضية المحاسبة، قلل شوارتز من تأثيرها على المدى الطويل: "على الرغم من خيبة الأمل، يبدو أن المشكلة يمكن احتواؤها وأن فروق التكلفة غير مهمة بالنظر إلى أن النفقات التشغيلية السنوية لشركة مايسي تتجاوز 8 مليارات دولار".

ويعتقد أن المستثمرين والمحللين سوف يركزون على الأرجح على تنفيذ الخطة الاستراتيجية لشركة مايسي وليس على هذا الحادث المعزول.