واشنطن بوست: بايدن يعرقل خطة شركة نيبون ستيل لشراء شركة يو إس ستيل

ذكرت صحيفة واشنطن بوست يوم الخميس أن الرئيس جو بايدن قرر منع استحواذ شركة نيبون ستيل المقترحة على شركة يو إس ستيل بقيمة 15 مليار دولار، نقلا عن مسؤولين في الإدارة لم تسمهم غير مخولين بمناقشة الأمر علناً.

وفي وقت سابق، أحالت لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة الأمر إلى الرئيس بعد فشلها في التوصل إلى توافق في الآراء.

وحثت شركة نيبون ستيل بايدن على النظر في التدابير التي اتخذتها لمعالجة المخاوف الأمنية.

وقالت الشركة "لقد قطعنا على أنفسنا التزامات كبيرة لتنمية صناعة الصلب الأمريكية وضمان حماية الأمن القومي".

رددت شركة يو إس ستيل نفس المشاعر، مؤكدة أن الصفقة تعزز الأمن الاقتصادي والقومي الأميركي.

وتواجه شركة نيبون ستيل الآن غرامة ضخمة قدرها 565 مليون دولار لصالح شركة يو إس ستيل.

قد تلجأ الشركة إلى اتخاذ إجراء قانوني ضد الحكومة الأمريكية بعد منع الاندماج.

ويشكل هذا الاستحواذ عنصرا محوريا في استراتيجية التوسع لشركة نيبون ستيل، التي تهدف إلى زيادة قدرتها الإنتاجية العالمية من الصلب من 65 مليون طن متري إلى 85 مليون طن سنويا.

وتنظر الشركة إلى هذا الاندماج باعتباره حجر الأساس لتحقيق هدفها طويل الأمد المتمثل في تجاوز 100 مليون طن من الإنتاج.

وسيكون لهذه النتيجة آثار بعيدة المدى على صناعة الصلب العالمية والعلاقات التجارية بين الولايات المتحدة واليابان.

في هذه الأثناء، أعرب اتحاد عمال الصلب المتحد عن مخاوف قوية بشأن الاقتراح الأخير لشركة نيبون ستيل، والذي يمنح الحكومة الأميركية حق النقض على أي تخفيضات مستقبلية في القدرة الإنتاجية لشركة يو إس ستيل في حالة الموافقة على الاندماج.

ورغم هذا التنازل، لا يزال الاتحاد يعارض الاندماج، بحجة أن شركة نيبون ستيل فشلت في تقديم التزامات طويلة الأجل للحفاظ على مستويات الإنتاج أو الاستثمار في الطاقة المحلية في المرافق المتكاملة، حسبما ذكرت وكالة رويترز.

وفي بيان صدر يوم الخميس، انتقد الاتحاد الاقتراح، قائلاً:

"إن حماية القدرة تعني فقط إيقاف تشغيل معداتنا، والسماح لها بالصدأ إلى الحد الذي يصبح معه إعادة تشغيلها مستحيلاً."

ووصفوا الاقتراح كذلك بأنه "محاولة فاشلة محكوم عليها بالفشل".

وأشارت تقارير سابقة إلى أن شركة نيبون ستيل اقترحت منح الحكومة الأميركية سلطة الإشراف على خفض الإنتاج في محاولة للحصول على موافقة الرئيس جو بايدن على استحواذها على شركة يو إس ستيل.

واجهت شركة نيبون ستيل، التي حصلت على صفقة مميزة للاستحواذ على شركة يو إس ستيل في عام 2023، معارضة متزايدة من نقابة عمال الصلب والزعماء السياسيين.

وقد عارض الاتحاد باستمرار الاندماج، مشيرًا إلى المخاوف بشأن الأمن الوظيفي ومستقبل إنتاج الصلب المحلي.

ردًا على انتقادات النقابة، دافعت شركة US Steel عن الصفقة قائلة:

"تمثل هذه الصفقة أفضل فرصة لضمان استمرار شركة US Steel، جنبًا إلى جنب مع موظفيها ومجتمعاتها وعملائها، في الازدهار بشكل جيد في المستقبل."