أبل تمنع المعارضين من الاطلاع على بيانات رئيسية في قضية مكافحة الاحتكار في الهند

وفي انتصار إجرائي كبير، نجحت شركة أبل في حماية معلوماتها التجارية الحساسة من منافسيها في قضية احتكار مستمرة في الهند.

وبحسب أمر سري، منعت شركة التكنولوجيا العملاقة شركة Match Group المالكة لتطبيق Tinder وائتلاف من الشركات الناشئة من الوصول إلى البيانات السرية التي شكلت جزءًا من النتائج الأولية للجنة المنافسة الهندية (CCI) ضد الشركة الأمريكية.

وتتمحور المعركة القانونية حول تحقيق أطلقته لجنة المنافسة الهندية العام الماضي، والذي خلص إلى أن شركة أبل أساءت استغلال وضعها المهيمن في سوق متاجر التطبيقات على نظام التشغيل iOS، على حساب مطوري التطبيقات والمستخدمين ومعالجات الدفع المنافسة.

ونفت شركة أبل بشدة ارتكاب أي مخالفات، وجادلت بأنها لاعب صغير نسبيا في السوق الهندية، حيث تتمتع الهواتف التي تعمل بنظام التشغيل أندرويد من جوجل بميزة كبيرة.

ورغم انتهاء مرحلة التحقيق، إلا أن كبار أعضاء لجنة المنافسة الهندية لم يراجعوا النتائج بعد ويصدروا حكما نهائيا.

وقد يكون لهذا القرار عواقب كبيرة على شركة أبل، مما قد يؤدي إلى فرض غرامات كبيرة وحتى إجبار الشركة على تغيير ممارساتها التجارية إذا ثبتت إدانتها بالسلوك المناهض للمنافسة.

نزاع البيانات: التحرير ورفض الوصول

يدور النزاع الحالي حول طلب تقدمت به مجموعة Match Group ومؤسسة Alliance of Digital India (ADIF)، وهي مجموعة تمثل الشركات الناشئة الهندية، للحصول على حق الوصول إلى بعض المعلومات السرية التي تم حذفها من تقارير التحقيق التي تمت مشاركتها مع الأطراف.

وتضمنت هذه المعلومات تفاصيل حول مدفوعات المطورين والفواتير الإجمالية، وهي البيانات التي زعمت الأطراف المتعارضة أنها كانت حاسمة لقضيتهم.

وزعمت مجموعة Match Group أن شركة Apple كانت "تزعم وجود عمليات تحرير مفرطة وغير مبررة في مذكراتها" في جميع أنحاء العالم "لإعاقة التدقيق الفعال في ممارساتها".

ولكن لجنة المنافسة الهندية انحازت إلى جانب أبل، حيث رفضت حجج ماتش في أمر سري مكون من 13 صفحة صدر في 3 مارس واطلعت عليه رويترز.

وسلط الأمر الضوء على مخاوف شركة أبل، مشيرا إلى أن "حقيقة أن Match متورطة في إجراءات مماثلة لمكافحة الاحتكار" مع الشركة في أماكن أخرى سوف تلحق الضرر بشركة أبل إذا تم تقديم معلومات تجارية حساسة لها إلى Match.

وفي نهاية المطاف، خلصت لجنة المنافسة الهندية إلى أن "الإفصاح عن مثل هذه المعلومات المحررة في هذه المرحلة إلى ADIF وMatch ليس ضروريًا ولا مناسبًا ... وأن الكشف عنها قد يتسبب في ضرر محتمل لمصالح Apple وأطراف ثالثة أخرى".

ولم يصدر أي تعليق من جانب CCI أو Apple أو Match Group أو ADIF.

أصول القضية: شكوى من منظمة غير ربحية

كانت القضية الهندية قد رفعتها في البداية منظمة غير ربحية غامضة نسبيا تدعى "معا نحارب المجتمع"، والتي زعمت أن رسوم أبل داخل التطبيق، والتي يمكن أن تصل إلى 30%، تضر بالمنافسة بشكل غير عادل من خلال زيادة التكاليف لكل من مطوري التطبيقات والمستهلكين.

وبحسب بيانات من شركة Counterpoint Research، فإن نظام التشغيل iOS من شركة Apple يدعم ما يقرب من 4% من 712 مليون هاتف ذكي قيد الاستخدام في الهند اعتبارًا من نهاية عام 2024، مع هيمنة نظام التشغيل Android من Google على حصة السوق المتبقية.

ومع ذلك، شهدت قاعدة هواتف أبل الذكية في البلاد نمواً كبيراً في السنوات الأخيرة، حيث زادت خمسة أضعاف خلال السنوات الخمس الماضية.

ورغم تحقيق هذا النصر الإجرائي، لا تزال شركة أبل تواجه طريقا طويلا في قضية مكافحة الاحتكار الهندية.

ولا يزال بإمكان الشركة الطعن في نتائج التحقيق الذي أجرته لجنة المنافسة الهندية، ومن المتوقع أن يصدر كبار أعضاء اللجنة حكما نهائيا في الأسابيع المقبلة.

معركة جوجل لمكافحة الاحتكار في الهند

وتشبه هذه القضية إلى حد ما معركة مماثلة لمكافحة الاحتكار تتعلق بشركة جوجل في الهند.

في عام 2022، فرضت لجنة المنافسة الهندية غرامة قدرها 113 مليون دولار على جوجل وألزمت الشركة بالسماح باستخدام أنظمة الفوترة التابعة لجهات خارجية والتوقف عن إجبار المطورين على استخدام نظام الدفع داخل التطبيق، والذي يفرض عمولات تتراوح من 15% إلى 30%.

ونفت شركة جوجل ارتكاب أي مخالفات، وتطعن في قرار لجنة المنافسة الهندية.