شركة فوريفر 21 تعلن إفلاسها في الولايات المتحدة: ما الذي حدث؟

أعلنت شركة F21 OpCo، الشركة العاملة في الولايات المتحدة التابعة لشركة Forever 21، إفلاسها بموجب الفصل الحادي عشر من القانون الأمريكي للمرة الثانية في ست سنوات، مشيرة إلى تراجع حركة المرور في مراكز التسوق والمنافسة المتزايدة من تجار التجزئة عبر الإنترنت.

في حين تدير شركة F21 OpCo مواقع Forever 21 في الولايات المتحدة وتحتفظ بترخيص العلامة التجارية في البلاد، فإن متاجرها الدولية لا تتأثر حيث يتم تشغيلها من قبل مرخصين مستقلين.

وتشير الدعوى التي قدمتها الشركة إلى محكمة الإفلاس الأمريكية في ديلاوير يوم الأحد إلى احتمال تصفية عملياتها في الولايات المتحدة، حيث لم تتمكن الشركة من العثور على مشترٍ لحوالي 350 متجرًا محليًا.

وأعلنت الشركة أنها ستجري مبيعات التصفية في متاجرها الفعلية بينما تشارك أيضًا في عملية بيع وتسويق بإشراف المحكمة لبعض أو كل أصولها.

ما الذي أدى إلى إفلاس شركة فوريفر 21 في الولايات المتحدة؟

وأشار المدير المالي براد سيل إلى المنافسة الشديدة من جانب شركات الأزياء السريعة الأجنبية التي استفادت من الإعفاء الضئيل - الذي يسمح باستيراد ملابس منخفضة التكلفة معفاة من الرسوم الجمركية - لتقويض أسعار فوريفر 21 وهامش ربحها.

وأشار أيضًا إلى ارتفاع التكاليف والتحديات الاقتصادية الأوسع نطاقًا التي أثرت على الطلب الاستهلاكي.

كانت شركة Forever 21 قد تقدمت بطلب لإفلاسها بموجب الفصل 11 في عام 2019 قبل أن تستحوذ عليها شركة Sparc، وهي مشروع مشترك بين Authentic Brands Group (ABG) وSimon Property Group وBrookfield Asset Management، بعد الإفلاس.

ومع ذلك، وعلى الرغم من الجهود المبذولة لإحياء العلامة التجارية، فإن التحول في عادات التسوق لدى المستهلكين بعيدًا عن مراكز التسوق نحو الموضة السريعة عبر الإنترنت استمر في الضغط على الأعمال.

وتقدر أصول فوريفر 21 بما يتراوح بين 100 مليون دولار و500 مليون دولار، في حين تتراوح التزاماتها بين مليار دولار و10 مليارات دولار، وفقا لإعلان إفلاسها.

وذكرت الشركة أيضًا أن لديها ما بين 10,001 إلى 25,000 دائن.

مستقبل فوريفر 21

إذا تمت عملية بيع ناجحة للأصول، فقد تعيد شركة فوريفر 21 النظر في التصفية الكاملة لعملياتها لصالح معاملة استمرارية العمل.

وفي الوقت الحالي، أكدت الشركة أن متاجرها وموقعها الإلكتروني في الولايات المتحدة سيظلان قيد التشغيل أثناء استمرار إجراءات التصفية والبيع.

ويأتي هذا الطلب بعد أسابيع فقط من اندماج شركة Sparc Group، الشركة الأم لـ Forever 21، مع JCPenney لتشكيل Catalyst Brands.

في وقت الاندماج، أشارت شركة Catalyst Brands إلى أنها "تستكشف خيارات استراتيجية" لشركة Forever 21، ولكن لم يظهر أي مسار تحول واضح.

على الرغم من أن شركة F21 OpCo تتجه نحو التصفية، فإن العلامة التجارية Forever 21 نفسها قد تبقى على قيد الحياة بشكل ما.

قد تسعى شركة Authentic Brands، التي تحتفظ بملكية العلامة التجارية والملكية الفكرية، إلى ترخيص الاسم لتجار التجزئة الآخرين.

ومع ذلك، أعرب الرئيس التنفيذي لشركة ABG جيمي سالتر في وقت سابق عن ندمه بشأن الاستحواذ على شركة Forever 21، واصفًا ذلك بأنه "أكبر خطأ ارتكبته".

تأسست شركة فوريفر 21 في لوس أنجلوس عام 1984 على يد مهاجرين من كوريا الجنوبية، وكانت في يوم من الأيام لاعباً مهيمناً في صناعة الأزياء السريعة، حيث كانت تلبي احتياجات المتسوقين الشباب الذين يبحثون عن ملابس عصرية وبأسعار معقولة.

في ذروتها في عام 2016، كانت الشركة تدير حوالي 800 متجرًا حول العالم، بما في ذلك 500 متجر في الولايات المتحدة.

ومع ذلك، فإن تغير ديناميكيات البيع بالتجزئة والمنافسة المتزايدة من اللاعبين عبر الإنترنت قد أدى إلى تآكل مكانتها في السوق، مما أدى في نهاية المطاف إلى إفلاسها للمرة الثانية في أقل من عقد من الزمان.