ريجينيرون تستحوذ على شركة 23andMe المفلسة وتتعهد بالاستخدام الأخلاقي للبيانات الجينية

أعلنت شركة ريجينيرون للأدوية يوم الاثنين أنها ستستحوذ على أعمال الاختبارات الجينية ومعظم أصول شركة 23andMe مقابل 256 مليون دولار نقدًا.

وتنتظر الصفقة، التي تستثني وحدة الرعاية الصحية عن بعد التابعة لشركة 23andMe، موافقة محكمة الإفلاس، ومن المتوقع أن يتم إغلاق الصفقة في الربع الثالث من عام 2025.

ويأتي هذا الاستحواذ بعد إعلان شركة 23andMe إفلاسها بموجب الفصل الحادي عشر من القانون الأمريكي في مارس/آذار الماضي، بعد سلسلة من الأخطاء الاستراتيجية والخسائر المتزايدة.

في ذروة طفرة اختبارات الحمض النووي الموجهة للمستهلك، والتي بلغت قيمتها نحو 6 مليارات دولار، واجهت الشركة صعوبة في الحفاظ على النمو بما يتجاوز عرضها الأولي للمنتج.

الوصول إلى البيانات الجينية

وبفضل هذه الصفقة، ستتمكن شركة ريجينيرون من الوصول إلى قاعدة بيانات كبيرة من المعلومات الجينية للمستهلكين والتي تم جمعها من أكثر من 15 مليون عميل.

وقالت شركة الأدوية التي يقع مقرها في نيويورك إنها تنوي الاستمرار في تقديم خدمات الاختبار التي تقدمها 23andMe وستعتمد معايير الخصوصية الحالية للشركة.

وقال أريس باراس، نائب الرئيس الأول في شركة ريجينيرون: "نؤكد لعملاء 23andMe أننا ملتزمون بحماية مجموعة بيانات 23andMe بمعاييرنا العالية فيما يتعلق بخصوصية البيانات والأمان والإشراف الأخلاقي، وسنعمل على تعزيز إمكاناتها الكاملة لتحسين صحة الإنسان".

وقالت الشركة إنها مستعدة للعمل مع أمين المظالم المعني بالخصوصية المعين من قبل المحكمة لمعالجة المخاوف بشأن استخدام البيانات وحمايتها.

لا تزال المخاوف بشأن الخصوصية قائمة

وقد أثارت طبيعة البيانات المعنية تساؤلات بين خبراء الخصوصية.

وقال آفي كوليس، الأستاذ المساعد بجامعة كارنيجي ميلون: "ربما لم تكن هناك حالات كثيرة في الماضي حيث استحوذت شركة أخرى على بيانات فائقة الحساسية".

وأشار إلى صعوبة الحفاظ على عدم الكشف عن الهوية والاختلافات في قوانين الخصوصية في الولايات.

أصدر المدعي العام في ولاية كاليفورنيا تنبيهًا للمستهلكين في أعقاب إفلاس شركة 23andMe، ونصح الأفراد بالتفكير في حذف بياناتهم.

وذكرت الشركة في وقت سابق أنه سيتعين على أي مشترٍ الالتزام ببروتوكولات الخصوصية الخاصة بها.

وتشير تقارير الشفافية التي أصدرتها شركة 23andMe إلى أنها تلقت في الفترة ما بين عام 2015 وفبراير/شباط من هذا العام 11 طلبا من جهات إنفاذ القانون للحصول على بيانات العملاء، ولم تقدم أيا منها دون موافقة.

انتكاسة استراتيجية لشركة 23andMe

تشكل هذه الصفقة نقطة تحول بالنسبة لشركة 23andMe، التي توسعت إلى ما هو أبعد من مجموعات الحمض النووي إلى اكتشاف الأدوية والرعاية الصحية عن بعد تحت قيادة المؤسس المشارك آن فوجسيكي.

ولكن جهودها أثبتت أنها غير مستدامة ماليا، وخاصة بعد انتهاء شراكتها الرئيسية مع شركة جلاكسو سميث كلاين والأداء الضعيف لعملية الاستحواذ على شركة ليمونيد هيلث.

وقالت شركة ريجينيرون، التي تدير مركز أبحاث علم الوراثة الخاص بها، إن الاستحواذ يدعم أهدافها الأوسع في تطوير الأدوية.

وأعلنت الشركة عن تحقيق أرباح بلغت 4.4 مليار دولار العام الماضي، ولديها حاليا ستة أدوية في مرحلة التجارب السريرية المدعومة بالبحوث الجينية.