هل قد ترتفع فاتورة الطاقة في المملكة المتحدة إلى £2,000 بسبب أزمة الشرق الأوسط؟

من المتوقع أن ترتفع فواتير الطاقة للأسر في المملكة المتحدة بشكل حاد اعتبارًا من يوليو مع ارتفاع أسعار الغاز بالجملة في أعقاب الحرب في إيران، حيث تقترب الفاتورة السنوية النموذجية من £2,000.

ستعلن Ofgem سقف الأسعار الصيفي في 27 مايو، مع تقديرات حالية تشير إلى زيادة حادة مدفوعة بتقلبات أسواق الطاقة العالمية.

ماذا تشير أحدث التوقعات

من المتوقع أن يدفع منزل نموذجي يستخدم الغاز والكهرباء حوالى £1,973 سنويًا اعتبارًا من يوليو، ارتفاعًا من £1,641 بموجب السقف الحالي.

ويعني ذلك زيادة بأكثر من £330، أي ارتفاع بنحو 20% في تكاليف الطاقة المنزلية مقارنة بالمستويات الحالية.

لماذا ترتفع الأسعار الآن

يعكس هذا التحول ارتفاعًا حادًا في أسعار النفط والغاز بعد تصعيد في الشرق الأوسط.

قفزت أسعار الغاز الأوروبية بنسبة 30% بعد أن تسببت ضربات صاروخية بأضرار كبيرة لمنشأة قطرية رئيسية لمعالجة الغاز، مع إمكانية أن تستغرق الإصلاحات سنوات.

في حين تراجعت أسعار الغاز في المملكة المتحدة قليلاً يوم الجمعة إلى 153p a therm من 180p، إلا أنها لا تزال تقارب الضعف مقارنة بمستويات ما قبل الحرب.

يتداول خام برنت حول $107 للبرميل، منخفضًا من ذروات حديثة عند $119 لكنه لا يزال أعلى بنحو 50% من المستويات قبل الصراع.

كيف يعمل سقف الأسعار

تعيد Ofgem تعيين سقف الأسعار كل ثلاثة أشهر بناءً على اتجاهات أسعار الجملة الحديثة. سيتم تحديد سقف يوليو باستخدام بيانات من مارس حتى مايو.

يحد السقف من سعر الوحدة الذي يمكن للموردين فرضه على التعريفات المتغيرة القياسية.

تختلف الفواتير الفعلية حسب الاستهلاك، لكن يُعبَّر عن السقف بتكلفة سنوية لمنزل نموذجي. يخضع لهذا النظام نحو 19 مليون منزل في إنجلترا وويلز واسكتلندا.

الاستجابة السياسية قيد النظر

تزيد التكاليف المتصاعدة الضغط على الحكومة للتدخل قبل يوليو.

يميل النهج الجاري دراسته إلى دعم مستهدف للأسر الضعيفة وذات الدخل المنخفض بدلاً من إعانات عامة وشاملة.

تجاوزت إجراءات الدعم السابقة £35bn، في حين أن تخفيضًا بقيمة £150 تم إدخاله في نوفمبر ساهم في إبقاء الفواتير الحالية دون ما كانت ستكون عليه لتتخطى علامة £2,000.

دعوات لخفض الطلب على الطاقة

مع توقع استمرار ضغوط الإمداد، يُحثّ الحكومات على اتخاذ خطوات لخفض استهلاك الطاقة.

تشمل المقترحات خفض حدود سرعة الطرق السريعة، وتشجيع العمل عن بُعد، وزيادة استخدام النقل العام، والترويج لتقاسم السيارات.

تركز إجراءات إضافية على تقليل استخدام الغاز المنزلي والتحول إلى الطهي الكهربائي حيثما كان ذلك ممكنًا.

لا يزال النقل البري عاملًا رئيسيًا، حيث يشكل نحو 45% من الطلب العالمي على النفط.

ماذا يعني هذا للأسر

السقف الحالي البالغ £1,641 من أبريل إلى يونيو أقل بالفعل من الربع السابق، لكن قد ينقلب هذا التخفيف اعتبارًا من الصيف إذا ظلت أسعار الجملة مرتفعة.

ستعتمد النتائج النهائية على تحركات السوق خلال مايو وقرار الهيئة التنظيمية في نهاية الشهر.

في الوقت نفسه، تواصل الأسر مواجهة ضغوط مالية أوسع، مع تثبيت معدلات الفائدة عند 3.75% وإمكانية مزيد من الارتفاعات مستقبلًا.

سيلعب استخدام الطاقة وقرارات الميزانية وأي دعم سياسي دورًا حاسمًا في تشكيل التكاليف خلال الأشهر المقبلة.