هل تُبعد الديون المتزايدة والأجور الضعيفة الجيل زد عن سوق العمل؟

حصة متزايدة من الجيل زد (المعرّف كمَن وُلدوا بين 1997 و2012) تنأى بنفسها عن العمل والتعليم في وقت تتصاعد فيه أعباء الديون وتتكافح الأجور لمجاراة تكاليف المعيشة.

عبر الاقتصادات الكبرى، يُصنَّف الآن ملايين الشباب ضمن فئة NEETs، أي أنهم ليسوا في العمل أو التعليم أو التدريب.

يثير هذا التحول مخاوف بشأن المشاركة في القوى العاملة على المدى الطويل والنمو الاقتصادي.

تشير بيانات مؤسسات عالمية ومسوح سوق العمل إلى أن الضغوط المالية، وضعف آفاق التوظيف، وتغير المواقف تجاه العمل جميعها تسهم في اتساع الفجوة بين الشباب وقوة العمل.

ارتفاع خمول الشباب

على مستوى العالم، تُصنّف حوالي شخص واحد من كل خمسة تتراوح أعمارهم بين 15 و24 عاماً كـ NEETs في 2023، وفقا لمنظمة العمل الدولية.

ويظهر هذا التوجه بوضوح خاص في أوروبا.

في إسبانيا يوجد أكثر من نصف مليون شاب لا يعملون ولا يدرسون. في المملكة المتحدة، يقترب عدد أفراد الجيل زد غير النشيطين اقتصادياً من 3 ملايين، مع انضمام 384,000 منذ جائحة كوفيد.

ووجد تقرير PwC أن أربعة من كل عشرة من موظفي الجيل زد قد يفكرون في ترك وظائفهم والاعتماد بدلاً من ذلك على إعانات البطالة. ويعكس ذلك تزايد الانفصال عن مسارات التوظيف التقليدية.

ارتفاع عبء الديون

أصبحت ديون الطلاب عاملًا مركزيًا في هذا التحول. في المملكة المتحدة، أصبح خريج واحد الآن مدينًا بأكثر من £314,356، متجاوزًا متوسط تكلفة المنزل ومسجّلاً رقماً قياسياً جديداً.

بينما يخرج الخريج النموذجي من الجامعة بحوالي £45,000 من الديون، فإن مجموعة صغيرة لكنها متزايدة مدينون بأكثر من £267,000.

أكثر من 150,000 مقترضًا لديهم الآن أرصدة تفوق £100,000، في ازدياد مع تراكم الفائدة.

النمط موجود عالميًا. في الولايات المتحدة، تجاوز إجمالي ديون الطلاب $1.7 تريليون.

وفي الوقت نفسه، فشلت الدخول في مواكبة الوتيرة. تُظهر البيانات أن الأشخاص في أوائل العشرينات يكسبون حوالي $45,500، مقارنة بـ $51,852 للجيل الألفي عند نفس العمر بعد تعديل الأرقام لأخذ التضخم في الاعتبار.

وفي الوقت نفسه، ارتفعت أسعار المنازل بمعدل يزيد على ضعف معدل الدخل منذ عام 2000، موسّعة الفجوة بين الدخل والقدرة على التحمل.

تشدُّد سوق العمل

تصبح الفرص للوافدين الجدد أكثر محدودية. في المملكة المتحدة، تم تقديم أكثر من 1.2 مليون طلب لأقل من 17,000 وظيفة خريجين في دورة توظيف حديثة.

يُبلغ بعض الخريجين عن تقديم مئات الطلبات دون نجاح.

في الولايات المتحدة، حذّرت منظمات مثل Goodwill من احتمال ارتفاع بطالة الشباب مع استبدال الذكاء الاصطناعي للأدوار المبتدئة.

كما يغيّر أرباب العمل أولوياتهم، مع تقليل التركيز على الشهادات وزيادة الاهتمام بالمهارات العملية.

تغيّر المواقف تجاه العمل

تُعيد الضغوط الاقتصادية تشكيل طريقة تعامل الجيل زد مع العمل. كثير منهم أقل تركيزًا على المسارات المهنية التقليدية وساعات العمل الطويلة.

يختار بعضهم وظائف أقل ضغوطًا وأكثر مرونة، بما في ذلك مهن التدريس والحرف، بينما يتجنب آخرون المسيرات المهنية في الشركات.

تلعب اتجاهات الصحة العقلية دورًا في صنع القرار أيضًا. أكثر من ثلث الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا يبلغون عن حالات مثل القلق أو الاكتئاب.

يؤخّر الضغط المالي مراحل الحياة الأساسية.

حوالي 14% من الخريجين يقولون إن الديون أجبرتهم على تأجيل الخروج من المنزل أو تأسيس أسرة، بينما أخّر ثلثهم الادخار لشراء منزل أو للتقاعد.

ونتيجة لذلك، يعتقد الآن واحد من كل ثلاثة خريجين أن شهادته لم تكن مجدية من الناحية المالية.