الهند تعفي مكاسب الاستثمارات الأجنبية قبل 2017 من قواعد ضريبية أشد

قالت دائرة ضريبة الدخل في البلاد يوم الأربعاء إن الهند لن تطبق قواعد أكثر صرامة لمكافحة التهرب الضريبي على المكاسب الناتجة عن استثمارات أجنبية تمت قبل أبريل 2017، في خطوة تهدف إلى تخفيف مخاوف المستثمرين الأجانب من اتخاذ إجراءات بأثر رجعي.

يأتي التوضيح عقب حكم للمحكمة العليا في ديسمبر خلص إلى تحميل شركة الاستثمار الأمريكية Tiger Global مسؤولية دفع ضريبة على بيعها حصة بنسبة 38% في شركة التجارة الإلكترونية الهندية CarTrade Technologies مقابل 1.6 مليار دولار في 2018.

أزعج القرار الصناديق الأجنبية وأثار تساؤلات حول ما إذا كانت السلطات الهندية قد تعيد النظر في صفقات أقدم، خصوصاً تلك التي تمت عبر موريشيوس.

ماذا قالت مصلحة الضرائب؟

قالت دائرة ضريبة الدخل في بيان: «لن تتأثر كافة الاستثمارات التي جرت قبل 1 أبريل 2017 بالتغييرات في القواعد أو اللوائح أو التفسيرات»، مضيفة أن التوضيح جاء لمعالجة المخاوف بشأن المعاملات التي أُجريت وفق القوانين وإرشادات بنك الاحتياطي الهندي السائدة آنذاك.

وأضافت الدائرة: «نأمل أن يساهم التوضيح في بناء ثقة المستثمرين الأجانب في نظام الضرائب في الهند والحفاظ على سمعتها كمقصد شفاف وملائم للأعمال».

لماذا يهم هذا الأمر المستثمرين الأجانب؟

يمنح البيان قدراً من اليقين الذي طالما سعت إليه الصناديق الأجنبية، خصوصاً تلك التي وجهت استثماراتها عبر موريشيوس بموجب اتفاقية ضريبية ثنائية عدلتها الهند في 2016، مع بدء تطبيق التغييرات اعتباراً من أبريل 2017.

قال رياز ثينغنا، شريك في Grant Thornton Bharat، إن الخطوة توضح أن الاستثمارات التي جرت قبل 1 أبريل 2017 محمية من التغييرات اللاحقة في القوانين الضريبية.

وأضاف أنه من شأنها أن تساعد في تهدئة المخاوف بشأن التطبيق بأثر رجعي لتعديلات الضرائب وتعزز موقع الهند كبيئة شفافة وتنافسية لرأس المال الأجنبي.

الخلفية القانونية والنزاعات الأخيرة

حكمت المحكمة العليا في ديسمبر بأن Tiger Global ملزمة بدفع الضريبة على بيعها لشركة CarTrade Technologies بعد أن خلصت إلى أن الصندوق استخدم كياناته في موريشيوس كقنوات للاستثمار في الهند.

رأت المحكمة أنه لا يمكن المطالبة بأي امتياز بموجب معاهدة تجنب الازدواج الضريبي بين الهند وموريشيوس بالنسبة للاستثمارات التي جرت قبل 2017 بتلك الطريقة.

لطالما أثّرت حالة عدم اليقين الضريبي في معنويات المستثمرين الأجانب في الهند، لا سيما فيما يتعلق بتطبيق معاهدة موريشيوس.

سجل البلاد في المسائل الضريبية بأثر رجعي جذب تدقيقاً دولياً: فازت شركة Vodafone البريطانية بقضية ضريبية بأثر رجعي بقيمة 2 مليار دولار في 2020 بعد معركة قضائية استمرت 12 عاماً تضمنت تحكيمًا دوليًا في لاهاي. وتتنازع الشركة الألمانية لصناعة السيارات Volkswagen حالياً على مطلب بدفع 1.4 مليار دولار كضرائب متأخرة تتعلق باستيراد السيارات إلى الهند.

يبقى توضيح يوم الأربعاء دون أن يحل تلك النزاعات الأوسع لكنه يشير إلى أن السلطات تسعى إلى وضع خط فاصل أوضح بشأن المعاملات السابقة وإعادة بناء الثقة بين المستثمرين الأجانب الذين تسعى الهند لجذبهم في ظل تنافسها على رأس المال العالمي.