تدقيق ترشيح وورش يمهّد لجلسة تأكيد محتدمة

ترشيح كيفن وورش لقيادة الاحتياطي الفيدرالي يتجه بسرعة ليصبح أحد أشد معارك التأكيد إثارة للخلاف في السنوات الأخيرة، ويعكس صدامًا أوسع حول استقلالية البنك المركزي والتأثير السياسي والسياسة الاقتصادية في وقت تتصاعد فيه حالة عدم اليقين على الصعيد العالمي.

بينما يستعد المشرعون لجلسة استماع عالية المخاطر في 21 أبريل، فإن تلاقي مخاوف سياسية وقانونية وأخلاقية يعقِّد ما كان متوقعًا بالفعل أن تكون عملية تُراقَب عن كثب.

تصاعد التوترات السياسية قبيل الجلسة

ظهرت نقاط خلاف متعددة في الفترة التي تسبق جلسة تأكيد وورش، ما يمهّد لجلسة قد تشهد صدامًا أمام لجنة البنوك في مجلس الشيوخ.

يوم الخميس، طالب جميع الأعضاء الديمقراطيين الأحد عشر في اللجنة بالتأجيل، بحجة أنه لا ينبغي أن تمضي العملية قدمًا بينما تظل التحقيقات الجنائية التي تتعلق بمسؤولين اثنين شاغلين في الاحتياطي الفيدرالي دون حل.

في رسالة موجهة إلى رئيس اللجنة السيناتور تيم سكوت، قالت المجموعة إن ترشيح السيد وورش يجب إيقافه حتى تُستكمل التحقيقات في رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم إتش. باول والعضوة ليزا دي. كوك.

كما طالبوا بعقد جلسات استماع عامة للتحقيق في دور الرئيس دونالد ترامب في بدء تلك التحقيقات.

«يبدو أن كلا التحقيقين جزء من جهود إدارة ترامب الأوسع للسيطرة على الفيدرالي»، كتب الديمقراطيون في الرسالة التي اطلعت عليها The New York Times.

وأضافوا: «سيكون من السخافة أن نسمح للرئيس ترامب باختيار رئيس الاحتياطي الفيدرالي القادم بينما تسعى وزارة العدل التابعة له بنشاط لإجراء تحقيقات جنائية ضد عضوين شاغلين في مجلس الاحتياطي الفيدرالي. كما سيكون من غير المناسب المُضيّ قدمًا في ترشيح السيد وورش بينما يهدد الرئيس علنًا القاضي الفيدرالي الذي رأى أن تحقيق وزارة العدل يفتقر إلى الأساس.»

وأشاروا أيضًا إلى أن المضيّ في العملية في ظل الظروف الحالية سيكون «غير معقول»، مستشهدين بمخاوف من أن الرئيس قد يؤثر في الإجراءات القانونية المرتبطة بقيادة البنك المركزي.

تحقيقات في مسؤولين بالاحتياطي تعقّد العملية

الخلفية لصراع الترشيح هي نزاع قانوني وسياسي متصاعد يشمل مسؤولين رفيعي المستوى في الاحتياطي الفيدرالي.

يواجه باول حاليًا تحقيقًا جنائيًا بشأن تجديد بقيمة $2.5 billion لمقر البنك المركزي في واشنطن، وهو تحقيق وصفه بأنه «ذريعة» مرتبطة بخلافات سياسية مع الإدارة.

وقد كثفت وزارة العدل جهودها في الأيام الأخيرة، بما في ذلك زيارة مفاجئة من المدعين إلى موقع بناء الاحتياطي.

على الرغم من أن قاضٍ فدرالي ألغى مؤخرًا مذكرات استدعاء مرتبطة بالقضية، فقد أشارت السلطات إلى نيتها الاستئناف.

وفي الوقت نفسه، حاولت الإدارة إقالة العضوة ليزا دي. كوك بتهمة احتيال في الرهن العقاري المزعومة، وهو اتهام نفته.

وقد وصلت المسألة الآن إلى المحكمة العليا الأمريكية، حيث أعرب القضاة عن تشككهم بشأن الأساس القانوني لإقالتها.

أثارت هذه التطورات مخاوف أوسع بشأن التدخل السياسي في الاحتياطي الفيدرالي، وهو مؤسسة تقليديًا معزولة عن الضغوط الحزبية.

ورش يواجه تدقيقًا بشأن بياناته المالية

يواجه وورش نفسه كذلك تدقيقًا متزايدًا من المشرعين، خصوصًا بشأن إفصاحاته المالية.

أفاد في وقت سابق هذا الأسبوع أن أصوله تتجاوز $130 million، بما في ذلك أكثر من $100 million مستثمَرة في صناديق تديرها Duquesne، المكتب العائلي لستانلي دركنميلر.

ومع ذلك، يبقى جزء من تلك الحيازات غير مُفصح عنه بسبب اتفاقيات السرية، مما أثار انتقادات من المشرعين الديمقراطيين.

قالت السيناتورة إليزابيث وارين: «هناك أكثر من $100 million من الأصول لأشخاص أو كيانات أو مجموعات غير مكشوف عنها تمامًا وستبقى كذلك. هذا ليس مجرد إشارة حمراء. هذه إشارة حمراء محاطة بالألعاب النارية والمفرقعات.»

وأضافت: «هذه مشكلة حقيقية.»

«لم يتقدّم أحد داخل إدارة ترامب دون الإفصاح الكامل عن ممتلكاتهم المالية وعن الجهات التي لديهم علاقة مالية معها.»

من المتوقع أن تُطرح القضية بشكل بارز خلال جلسة التأكيد، حيث من المرجح أن يضغط المشرعون على وورش بشأن تضارب المصالح المحتمل والشفافية.

مخاوف بشأن ارتباطات سابقة مزعومة مع جيفري إبستين

يزيد من تعقيد الترشيح تساؤلات حول تفاعلات وورش السابقة مع جيفري إبستين.

تشير رسائل إلكترونية نُشرت في وقت سابق من هذا العام إلى أن وورش وزوجته جين لاودر تمت دعوتهما إلى فعاليات مرتبطة بإبستين.

في حين لا يزال من غير الواضح ما إذا حضر وورش تلك التجمعات، طلبت السيناتورة وارين توضيحات إضافية.

قالت وارين في رسالة إلى وورش: «بينما ينظر مجلس الشيوخ في ترشيحكم لتشغلوا منصب رئيس الاحتياطي الفيدرالي، من الضروري أن يفهم الكونغرس والجمهور تمامًا مدى أي تفاعلات أو علاقة كانت لكم مع جيفري إبستين.»

بعد اجتماع مغلق مع المرشح يوم الخميس، كررت مخاوفها، مشيرة إلى أنه رغم أن وورش «يدعي أنه لا يعرف أي شيء متعلق بهذا الأمر»، فإن القضية تستدعي مزيدًا من التدقيق.

انقسامات الجمهوريين تزيد من حالة عدم اليقين

ويواجه ترشيح وورش أيضًا مقاومة داخل صفوف الجمهوريين، مما يؤكد هشاشة الديناميات السياسية المحيطة بالعملية.

قال السيناتور توم تيلّس، وهو جمهوري بارز في لجنة البنوك، إنه سيعارض أي مرشح طالما ظل التحقيق في باول مستمرًا.

ومع احتفاظ الجمهوريين بأغلبية ضئيلة فقط في اللجنة، قد تكون مواقف تيلّس حاسمة في عرقلة تقدم الترشيح إلى تصويت كامل في مجلس الشيوخ.

أعرب أعضاء جمهوريون آخرون عن قلقهم إزاء التحقيق الجاري، حيث حث زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون وزارة العدل على إنهاء تحقيقها بسرعة.

وقال: «أعتقد أنه من مصلحة الجميع أن يُختتم التحقيق.»

ردد السيناتور مايك راوندز تلك المخاوف، قائلاً إن التحقيق لا «يخدم غرضنا، وهو مساعدة الرئيس في الحصول على رئيس الاحتياطي الفيدرالي التالي الذي يريد».

نية باول البقاء تواجه اعتراضًا من ترامب

إيقاع عملية التأكيد يضيف طبقة أخرى من التعقيد.

تنتهي مدة ولاية باول كرئيس في 15 مايو، ما يرفع احتمال حدوث فراغ قيادي إذا لم يتم تأكيد وورش في الوقت المناسب.

أشار باول إلى أنه سيبقى في المنصب بشكل مؤقت إذا لزم الأمر، مستندًا إلى السوابق القانونية وإطار حوكمة الاحتياطي الفيدرالي الداخلي.

ومع ذلك، هناك مخاوف من أن الإدارة قد تعترض على هذا الترتيب وتحاول تعيين قائد بديل.

كما صعّد الرئيس ترامب التوترات بالإيحاء بأنه قد يطيح بباول إذا لم يتنحّ طوعًا.

قال ترامب لشبكة Fox Business عندما سئل عن خطة باول للبقاء في المنصب: «حينها سأضطر لإقالته.»

وقال ترامب: «لقد امتنعت عن إقالته. أردت أن أطيحه، لكنني أكره أن أكون مثيرًا للجدل.»

يشير خبراء قانونيون إلى أن مجلس الاحتياطي الفيدرالي يملك سلطة تفويض مسؤوليات القيادة في حالة شغور المنصب، وأن أحكامًا قضائية حديثة عززت مطلب موافقة مجلس الشيوخ لتعيين رئيس جديد.