كيفن وورش يجتاز تصويتًا حاسمًا في مجلس الشيوخ ويمهّد لتغيير في قيادة الاحتياطي الفيدرالي

تقدّم ترشيح كيفن وورش لقيادة الاحتياطي الفيدرالي يوم الأربعاء بعد أن أقرّته لجنة البنوك في مجلس الشيوخ في تصويت انقسمت فيه الأصوات بشدة، ممهِّدًا الطريق للتصديق النهائي في مجلس الشيوخ الذي تسيطر عليه الجمهوريون.

أيدت اللجنة وورش بفارق 13–11 على خطوط حزبية، حيث صوت جميع الجمهوريين لصالحه وجميع الديمقراطيين ضده.

يقرّب هذا القرار مرشح الرئيس دونالد ترامب من استبدال رئيس الاحتياطي الفيدرالي الحالي جيروم باول، الذي تنتهي ولايته في 15 مايو.

تصويت اللجنة يمهّد الطريق للتصديق

واجه ترشيح وورش حالة من عدم اليقين بسبب معارضة السيناتور الجمهوري توم تيلس، الذي هدد بعرقلة العملية بسبب تحقيق لوزارة العدل بشأن تجاوزات التكاليف المرتبطة بتجديد مقر الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن.

أُسقِط التحقيق، الذي قال باول إنه ذو دوافع سياسية، تم إسقاطه الأسبوع الماضي بعد أن كانت المدعية العامة الأمريكية جينين بيرّو قد تابعته سابقًا.

تيلس، الذي وصف التحقيق بأنه «مزور» وتهديد لاستقلال الاحتياطي الفيدرالي، سحب معارضته بعد الحصول على تأكيدات بأن القضية لن تُعاد فتحها دون إحالة من مفتش عام الاحتياطي الفيدرالي.

أزالت هذه الخطوة عمليًا العقبات أمام تقدم ترشيح وورش.

تزامن توقيت التصويت أيضًا مع قرار الاحتياطي الفيدرالي الأخير بشأن سعر الفائدة، والذي قد يكون واحدًا من آخر إعلانات السياسة النقدية لباول كرئيس.

توقعات السياسة والتوترات السياسية في دائرة الاهتمام

من المتوقع على نطاق واسع أن يحافظ الاحتياطي الفيدرالي على نهجه الانتظاري تجاه أسعار الفائدة، بينما يتعامل صناع السياسة مع تضخّم مستمر، وسوق عمل مستقر، وضغوط سعرية مرتبطة بالصراع مع إيران.

تصاعدت التوترات بين ترامب وباول في الأشهر الأخيرة، حيث كرّر الرئيس انتقاده لتردد الاحتياطي الفيدرالي في خفض أسعار الفائدة بمزيد من الحدة.

أشار ترامب أيضًا إلى توقعاته لاتجاه السياسة المستقبلية في ظل وورش، قائلاً في مقابلة مع CNBC إنه سيشعر بخيبة أمل إذا لم تُخفض أسعار الفائدة على وجه السرعة.

من جانبه، تعهّد وورش بحماية استقلال البنك المركزي، حتى وهو عرض تغيّرات محتملة في استراتيجية السياسة.

خلال عملية التصديق عليه، انتقد تعامل الاحتياطي الفيدرالي مع التضخّم بعد الجائحة واقترح الحاجة إلى إطار عمل جديد لإدارة ضغوط الأسعار المستمرة، رغم أنه قدّم تفاصيل محدودة.

اقترح أيضًا تقليص الميزانية العمومية للاحتياطي الفيدرالي البالغة 6.7 تريليون دولار وإعادة النظر في كيفية تواصل المؤسسة مع الأسواق المالية.

الديمقراطيون يثيرون مخاوف بشأن الاستقلال والشفافية

أعرب المشرّعون الديمقراطيون عن معارضة قوية لترشيح وورش، محذرين من أن تعيينه قد يزيد التأثير السياسي على السياسة النقدية.

قالت السناتورة إليزابيث وارن: «رائحة الركود التضخمي تفوح في الأجواء»، وأضافت أن تصديق ترشيح وورش سيساعد ترامب على الهيمنة على توجه سياسة الاحتياطي الفيدرالي. «لم يخْفِ ترامب سعيه للسيطرة»، قالت.

أُثيرت أيضًا مخاوف بشأن إفصاحات وورش المالية.

أفاد هو وزوجته، جاين لاودر، بأن أصولهما تبلغ قيمتها ما لا يقل عن 192 مليون دولار، رغم أن التقديرات تشير إلى أن ثروتهما الإجمالية أعلى بكثير. تعهّد وورش ببيع بعض الحصص حيث لا تُفصح التفاصيل علنًا.

أدلى اقتصاديون أيضًا بتعليقات حول الآثار المحتملة لقيادته. قال غريغوري داكو من EY-Parthenon في تقرير لبلومبرغ: «مجتمعة، تشير هذه العوامل إلى إطار سياسة أكثر مركزية وأقل شفافية وقد يكون معرضًا لتدخلات سياسية أكثر.»

مع اكتمال تصويت اللجنة، يبدو أن وورش الآن في طريقه للتصديق عليه من قبل مجلس الشيوخ بكامل هيئته، ممهّدًا الطريق لإحدى أهم انتقالات القيادة في الاحتياطي الفيدرالي خلال سنوات.