Spirit Airlines تقترب من الإغلاق بعد فشل محادثات الإنقاذ

Spirit Airlines تستعد لوقف عملياتها بعد فشلها في تأمين شريان مالي أخير، في سقوط دراماتيكي لشركة كانت قد أعادت تشكيل السفر الجوي منخفض التكلفة في الولايات المتحدة.

كانت الشركة تسعى للحصول على حزمة إنقاذ بقيمة $500 million من إدارة دونالد ترامب، لكن المحادثات انهارت وسط خلافات مع مسؤولي الحكومة وحاملي السندات الرئيسيين.

بدون تمويل جديد، تتحرك الشركة الآن نحو تصفية أسطولها وإنهاء عملياتها، بحسب تقرير لصحيفة وول ستريت جورنال نقلاً عن أشخاص مطلعين على الأمر.

محاولة الإنقاذ الأخيرة تفشل

كان اقتراح الإنقاذ سيمنح Spirit سيولة نقدية حاسمة مقابل أذونات شراء يمكن تحويلها إلى حصة حكومية تصل إلى 90% في شركة الطيران.

ومع ذلك، منعت الانقسامات داخل الإدارة حول شروط الصفقة ومقاومة حاملي السندات الوصول إلى اتفاق.

قال ترامب يوم الجمعة إن عرضًا "نهائيًا" قُدم.

«لو استطعنا فعل ذلك لفعلناه، لكن فقط إذا كانت صفقة جيدة هذا الأسبوع، لأنهم لم يحصلوا على صفقة عند النظر إليها»، قال للصحفيين في البيت الأبيض.

«قلت إنني أود إنقاذ الوظائف لكن سيكون لدينا إعلان في وقت ما اليوم. ... قدمنا لهم عرضًا نهائيًا.»

على الرغم من تلك الجهود، فشلت المفاوضات في تحقيق اختراق.

غياب صفقة ترك شركة الطيران مع خيارات محدودة بينما تتراجع احتياطياتها النقدية.

تزايد الضغوط المالية

مشاكل Spirit تتصاعد منذ عدة أشهر.

قضت شركة الطيران جزءًا كبيرًا من العام ونصف الماضيين في إجراءات الفصل 11، تكافح تحت عبء ديون ثقيل وخسائر مستمرة.

تعرض نموذج أعمالها — القائم على أسعار أساسية منخفضة للغاية مدعومة برسوم على الخدمات — لضغط متزايد من المنافسين الذين تبنّوا استراتيجيات تسعير مماثلة مع تقديم مزيد من المرونة.

في الوقت نفسه، زادت تكاليف الوقود المرتفعة من ضغط الهوامش.

التصاعد الأخير في أسعار النفط المرتبط بالتوترات الجيوسياسية زاد من حدة تلك التحديات.

قفزت تكاليف وقود الطائرات بشكل حاد، مما قوض خطط إعادة الهيكلة للشركة وعقّد الجهود للخروج من الإفلاس كشركة أكثر مرونة.

من مبدعة إلى متعثرة

تأسست كشركة رائدة في نموذج التكلفة المنخفضة للغاية في الولايات المتحدة، واستلهمت Spirit نهجها من شركات أوروبية مثل Ryanair.

نهجها — فرض رسوم منفصلة على كل شيء من اختيار المقعد إلى الأمتعة المحمولة — واجه انتقادات في البداية لكنه أثبت شعبيته بين المسافرين الحساسين للسعر.

توسعت شركة الطيران بسرعة وأصبحت قوة مهمة في السوق المحلية، مما دفع المنافسين الأكبر إلى إطلاق هياكل تسعير مماثلة.

قبل أقل من خمس سنوات، كانت Spirit في قلب حرب مزايدة بين Frontier Airlines وJetBlue Airways، واتفقت في النهاية على استحواذ بقيمة $3.8 billion من قبل JetBlue.

ومع ذلك، تم إحباط تلك الصفقة في 2024 بعد أن جادلت وزارة العدل الأمريكية بأن بقاء Spirit كشركة مستقلة أمر حاسم للمنافسة وأسعار التذاكر المعقولة.

وانحاز قاضٍ فيدرالي إلى جانب الجهات التنظيمية، مما ترك Spirit تواجه سوقًا صعبًا بمفردها.

القطاع يستعد للتداعيات

مع اقتراب شركة الطيران من احتمال الإيقاف، يستعد المنافسون للتدخل.

قالت United Airlines إنها مستعدة لمساعدة الركاب العالقين ودعم الموظفين المتأثرين إذا توقفت العمليات.

قامت Spirit بالفعل بتقليص عملياتها بشكل كبير في الأشهر الأخيرة، من خلال تقليص أسطولها والتركيز على الأسواق الأساسية مثل ديترويت وأورلاندو وفورت لودرديل.

استمرت في بيع تذاكر مخفضة بشدة في الأيام الأخيرة في محاولة لتوليد سيولة نقدية، حتى مع تزايد التساؤلات حول قدرتها على الاستمرار على المدى الطويل.

تؤكد الإمكانية المحتملة للانهيار هشاشة اقتصاديات نموذج التكلفة المنخفضة للغاية، خاصة في ظل بيئة ارتفاع تكاليف المدخلات والمنافسة الشديدة.

بالنسبة للمسافرين، قد يعني ذلك خيارات أقل للسفر الاقتصادي.

بالنسبة للقطاع، يمثل هذا احتمال خروج لاعب كان محدثًا للاضطراب وأعاد تعريف طريقة سفر الأمريكيين.