سهم Comcast يقفز 23% بعد إعلان فصل NBCUniversal وSky

كشفت Comcast يوم الاثنين عن خطط لتقسيم نفسها إلى شركتين مدرجتين في البورصة، وفصل عمليات الاتصال عن أصولها الإعلامية والترفيهية في أحدث محاولة من شركة إعلامية تقليدية للتكيف مع المشهد المتغيّر بسرعة في قطاع البث.

سيؤدي فصل معفى من الضرائب، من المتوقع إتمامه خلال نحو عام، إلى إنشاء شركة تركز على خدمات الكابل والهواتف المحمولة وخدمات الأعمال لدى Comcast، بينما ستضم الشركة الثانية NBCUniversal وSky والمتنزهات الترفيهية التابعة لـUniversal واستوديوهات الأفلام والتلفزيون وNBC ومنصة البث Peacock.

رحّب المستثمرون بالإعلان، حيث قفزت أسهم Comcast بنسبة تصل إلى 23% في تداولات ما قبل الافتتاح.

يهدف الانقسام إلى تعزيز التركيز الاستراتيجي

قالت Comcast إن إعادة الهيكلة ستسمح لكل عمل باتباع استراتيجيات نمو مستقلة مع استمرار التغيّر التكنولوجي وتحول تفضيلات المستهلكين في إعادة تشكيل قطاعَي الاتصالات والإعلام.

«يعكس الانفصال المقترح سجل Comcast في وضع أعمالها للتنافس وتحقيق النجاح في الأسواق سريعة التغير»، قالت الشركة في بيان.

«مع استمرار الابتكار التكنولوجي وسلوك المستهلك والديناميكيات التنافسية في إعادة تشكيل كل من الإعلام والاتصالات، تعتقد إدارة مجلس إدارة Comcast وفريق الإدارة أن كل شركة ستكون في وضع أفضل لمتابعة أولوياتها الاستراتيجية الخاصة، والاستثمار لتحقيق النمو وخلق قيمة مستدامة للمساهمين بصفتها كيانات مستقلة»، أضاف البيان.

سيحصل مساهمو Comcast الحاليون على أسهم في الشركتين بعد إغلاق الصفقة. ستحافظ Comcast على حصة تصل إلى 19.9% في NBCUniversal لمدة تصل إلى عام واحد بعد الفصل، مع خطط لتحقيق سيولة تدريجية لتلك الحصة بطريقة فعّالة ضريبياً.

وصف Brian L. Roberts، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي المشارك لشركة Comcast Corporation، هذه الخطوة بأنها بداية مرحلة جديدة للشركة.

«هذا يوم مثير للغاية لشركتنا. الصفقة التي نعلنها ستطلق نهج إدارة أكثر ريادية وتفتح العديد من الفرص الجديدة لكل عمل. أتطلع بشدة إلى المساهمة في توجيه نموّنا الجماعي في هذا الفصل القادم»، قال روبرتس.

سيصبح Mike Cavanagh الرئيس التنفيذي للشركة الإعلامية والترفيهية الجديدة NBCUniversal.

وأعلنت Comcast أيضاً عودة المدير المالي السابق Michael Angelakis، الذي سيتولى منصب الرئيس التنفيذي لشركة Comcast.

أحدث خطوة في إعادة هيكلة Comcast

تبني هذه الخطوة على جهود Comcast الأوسع لتبسيط محفظتها الإعلامية مع استمرار تراجع مشاهدة التلفزيون التقليدي.

في 2024، أعلنت الشركة عن خطط لفصل عدة شبكات تلفزيون كابلية، بما في ذلك MSNBC وE! وCNBC وUSA وOxygen وSYFY وGolf Channel، إلى شركة مدرجة منفصلة مع الاحتفاظ بعلامات تجارية مثل NBC وBravo.

توجت تلك العملية في يناير من هذا العام عندما بدأت أعمال قنوات الكابل رسميًا التداول في ناسداك باسم Versant Media Group.

مثل العديد من شركات الإعلام التقليدية، تعرضت Comcast لضغوط مع انتقال المستهلكين بعيدًا عن تلفزيون الكابل نحو منصات البث.

أطلقت الشركة منصة Peacock في 2020 للتنافس مع منافسي البث مثل Netflix وAmazon Prime Video وDisney+.

إعادة تشكيل القطاع وسط موجة اندماج

تأتي خطوة Comcast بينما تواصل شركات الإعلام مراجعة أعمالها لمواجهة تغير عادات المشاهدة وتزايد المنافسة.

شهد القطاع موجة من عمليات الدمج والاستحواذ وإعادة الهيكلة على مدار السنوات القليلة الماضية.

أتمت Paramount اندماجها مع Skydance العام الماضي، وبعد ذلك سعى الرئيس التنفيذي David Ellison إلى المزيد من عمليات الاستحواذ.

كما بحثت Warner Bros. Discovery، التي تشكلت عبر اندماج في 2022، عن خيارات استراتيجية، بما في ذلك صفقة مقترحة مع Netflix قبل أن تظهر Paramount كالمزايد المفضل.

تتجه الشركة الآن نحو إتمام صفقة الاستحواذ المقترحة على Warner Bros. بقيمة 111 مليار دولار، وهي صفقة يُتوقع أن توسع بشكل كبير عملياتها في مجال الأفلام والأخبار.

في ظل هذا السياق، يمثل فصل Comcast تحولاً آخر كبيراً في جهود صناعة الإعلام لتحرير قيمة للمساهمين وفي الوقت نفسه وضع الأعمال للتنافس بشكل أكثر فعالية في سوق يتجه بشكل متزايد نحو البث.