الخطة الاقتصادية لأندي بورنهام: كيف يخطط رئيس وزراء بريطانيا القادم لدفع النمو

سيدخل أندي بورنهام داونينغ ستريت يوم الإثنين وهو يحمل وعداً أخفق فيه رؤساء وزراء بريطانيون متعاقبون لأكثر من عقد: إحياء النمو الاقتصادي.

لكن على خلاف أسلافه، يراهن بورنهام على أن الإجابة لا تكمن في وايتهول.

بدلاً من ذلك، يقترح زعيم حزب العمال القادم نقل صلاحيات واسعة إلى مناطق بريطانيا، مجادلاً بأن القادة المحليين—وليس الحكومة المركزية—هم الأنسب لتحفيز الاستثمار، وإعادة بناء الصناعة وتحسين مستويات المعيشة.

شعاره، «نمو جيد في كل رمز بريدي»، يجسد استراتيجية تُعطي الأولوية لنقل الصلاحيات والاستثمار العام والتنمية الإقليمية بدلاً من التحفيز المالي قصير الأجل.

بينما يتفق الاقتصاديون عمومًا على أن هذا النهج قد يقوّي اقتصاد بريطانيا على المدى الطويل، يحذر كثيرون أيضاً من أنه من غير المرجح أن يحقق مكاسب فورية للأسر التي تواجه ضغط تكاليف معيشية ممتداً.

أجندة لامركزية في صميم السياسة الاقتصادية

بعد تأكيده زعيماً لحزب العمال في مؤتمر حزبي استثنائي يوم الجمعة، عرض بورنهام أجندة تركز على سحب السلطات من وستمنستر.

«سنعيد السلطة من وستمنستر ووايتهول ونعطيها للمكان الذي تعيش فيه»، قال للمندوبين. «المزيد من الصلاحيات بشأن أساسيات الحياة حتى تتمكنوا من جعلها تعمل بشكل أفضل.»

وصف الإصلاحات بأنها «أكبر تغيّر في طريقة إدارة البلاد في حياتنا»، مجادلاً بأن النمو الاقتصادي لا يمكن أن يستمر في أن يُدار حصراً من لندن.

«لقد حان وقت أن تقبل وايتهول بأن النمو لا يمكن أن يُؤمر من أعلى إلى أسفل. بل لا يمكن أن يُنمى إلا من الأسفل إلى الأعلى»، قال بورنهام في خطاب ألقاه في 29 June.

الركيزة الأساسية للخطة هي إنشاء مكتب جديد «Number 10 North» في مانشستر، الذي سيشرف على برنامج الحكومة للامركزية ويساعد السلطات المحلية في إصلاحات النقل والإسكان والمرافق والسياسة الصناعية.

ويرغب بورنهام أيضاً في توسيع نقل الصلاحيات ليشمل ما وراء إنجلترا، مقدمًا فرصًا أكبر لاسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية لتعميق صلاحياتهم الحالية.

إجابة طويلة الأجل لمشكلة النمو في بريطانيا

يرث بورنهام اقتصادًا كافح لاستعادة الزخم منذ الأزمة المالية العالمية.

نما الناتج المحلي الإجمالي للفرد في بريطانيا بنحو 7% فقط منذ أوائل 2008، وهو تباطؤ حاد مقارنة بالعقد الذي سبق الأزمة.

وأظهرت البيانات الرسمية مؤخرًا أن الاقتصاد نما بنسبة 0.1% فقط في مايو بعد أن تقلص بنفس المقدار في أبريل، ما يبرز هشاشة التعافي.

ترى Oxford Economics أن استراتيجية بورنهام تعكس استجابة هيكلية بدلاً من دورية لهذه التحديات.

«من المرجح أن تركز الاستراتيجية الاقتصادية لبورنهام على السياسات الإقليمية والاستثمار العام، بهدف معالجة تفاوتات الإنفاق مع تعزيز نقل الصلاحيات. ورغم أن هذه الإجراءات قد لا تؤدي إلى نمو فوري، فإنها قد تمهد لتحسينات طويلة الأمد في اقتصاد المملكة المتحدة»، قالت شركة الاستشارات.

يُجادل الاقتصاديون بأن السلطات المحلية غالبًا ما تمتلك معلومات أفضل عن أسواق العمل واحتياجات البنية التحتية واستثمارات الأعمال أكثر من الحكومة المركزية.

في تقرير لصحيفة نيويورك تايمز، قالت ديان كويل، أستاذة السياسات العامة في جامعة كامبريدج، إن المسؤولين الإقليميين أفضل موضعًا لفهم المهارات التي يحتاجها أرباب العمل ويمكنهم تكييف التعليم والتدريب وفقًا لذلك.

قالت كويل إن بريطانيا «مركزية بشكل استثنائي».

كررت منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) هذا التقييم هذا الأسبوع، قائلة إن تقليص فجوات الإنتاجية الإقليمية الكبيرة في بريطانيا قد يرفع النمو الوطني الإجمالي من خلال تحسين النقل، والتوظيف، والمشاركة الاقتصادية المحلية.

التركيز يعود إلى التصنيع والدفاع

بعيدًا عن موضوع اللامركزية، يريد بورنهام إعادة بناء القاعدة الصناعية في بريطانيا.

لقد تعهد بدعم التصنيع المحلي في قطاعات تشمل الصلب والدفاع والطاقة والزراعة وإنتاج الغذاء مع تقليل الاعتماد على الموردين الخارجيين.

من المتوقع أن يلعب الاستثمار في الدفاع دورًا مركزيًا في تلك الاستراتيجية، إذ يجادل بورنهام بأن الإنفاق العسكري يجب أن يساعد أيضاً في إعادة تنشيط المناطق الصناعية عبر الإنتاج المحلي.

كما تعهد بالحفاظ على قدرات «التصنيع السيادي» في بريطانيا وتسهيل حصول الشركات البريطانية على عقود القطاع العام.

يمثل هذا النهج تحوّلاً نحو استخدام السياسة الصناعية جنبًا إلى جنب مع التنمية الإقليمية لتحفيز النشاط الاقتصادي.

الإسكان والخدمات العامة

يشكّل الإسكان ركيزة أخرى في برنامج بورنهام الاقتصادي.

لقد وعد بما يصفه بأكبر برنامج لبناء منازل تابعة للمجالس منذ السنوات التي تلت مباشرة الحرب العالمية الثانية، مستخدمًا الأراضي العامة الفائضة لتقليل تكاليف البناء.

كما أيد بورنهام نهج «الإسكان أولاً» المستوحى من فنلندا، الذي يهدف لمعالجة التشرد إلى جانب تحديات القدرة على تحمل التكاليف بشكل أوسع.

تشمل خططه على المدى الطويل استراتيجية عشرية لخفض تكلفة الإسكان والطاقة والمياه والنقل من خلال وضع هذه القطاعات تحت إشراف عام أكبر.

وبدلاً من التأميم الواسع النطاق، يتوقع الاقتصاديون أن تعتمد الحكومة على تشديد الأنظمة والشراكات مع الشركات الخاصة بالنظر إلى القيود المالية.

يعتقد داني سريسكانداراجاه، الرئيس التنفيذي لـ New Economics Foundation، أن الحكومة ستحتاج أيضاً إلى تقديم إجراءات توفر إغاثة أسرع.

من المرجح أن تقدم الإدارة الجديدة «بضع إجراءات لافتة لمعالجة تكلفة المعيشة»، قد تستهدف أسعار الطاقة أو الإيجارات أو الإسكان الاجتماعي، كما قال في تقرير نيويورك تايمز.

من المرجح أن تظل إصلاحات الضرائب مستهدفة

تعهد بورنهام بالاحتفاظ بقواعد المالية العامة لحزب العمال، بما في ذلك موازنة النفقات اليومية مع الإيرادات وتجنب رفع الضرائب على العاملين.

بدلاً من ذلك، اقترح إصلاحات مستهدفة.

من بينها خفض معدلات الأعمال للمقاهي وأماكن الموسيقى الحية، بتمويل من خلال ضرائب أعلى على مستودعات التوزيع الكبيرة المستخدمة من قبل بائعي التجزئة عبر الإنترنت مثل Amazon.

كما يريد رفع الحد الذي تبدأ عنده معدلات الأعمال، لإخراج العديد من الشركات الصغيرة في الشوارع الرئيسية من نطاق الضريبة تمامًا.

فكرة أخرى قيد الدراسة هي ضريبة قيمة الأرض، التي قد تحل في نهاية المطاف محل رسم الطابع أو ضريبة المجلس المحلي.

قطاع الأعمال يرحب بالاستقرار لكنه يطلب التفاعل

رغم التركيز على الإصلاح الاقتصادي، لا تزال قطاعات من القطاع الشركاتي البريطاني غير مرتاحة.

وفقًا لصحيفة فايننشال تايمز، كافحت عدة شركات كبرى لإقامة اتصالات منتظمة مع مستشاري بورنهام قبل توليه المنصب.

يخشى التنفيذيون أن تكون الإدارة القادمة تعطي الأولوية لإعادة هيكلة الحكومة ونقل الصلاحيات على حساب التواصل مع القطاع الخاص.

كما يقلق بعض قادة الأعمال من أن فريق الانتقال يفتقر إلى مستشارين مخصصين مسؤولين عن التنسيق مع الصناعة حول السياسة الاقتصادية.

قد يثبت ما إذا كان بإمكان بورنهام سد تلك الفجوة أثناء تنفيذ أجندته للامركزية أحد الاختبارات الحاسمة لفترته في رئاسة الوزراء.

تعد استراتيجيته بإعادة تشكيل طريقة حكم بريطانيا لاقتصادها.

السؤال الأكبر هو ما إذا كانت ستحقق أخيرًا النمو المستدام الذي فشلت الحكومات المتعاقبة في تحقيقه.