Unilever jedná o prodeji potravinářské divize McCormickovi v megadealu

Britský výrobce spotřebního zboží Unilever v pátek oznámil, že obdržel nabídku na svůj potravinářský provoz a jedná s McCormick & Company, přičemž upozornil, že není jisté, zda bude dohoda uzavřena.

McCormick samostatně potvrdil, že vede jednání s londýnskou skupinou, a to po zprávě The Wall Street Journal zveřejněné o den dříve.

Potravinářská divize atraktivní, ale neklíčová

„Představenstvo se domnívá, že divize Foods je vysoce atraktivní podnik s pevnými finančními ukazateli, vedený předními značkami v rostoucích kategoriích, a je přesvědčeno o budoucnosti potravinářského byznysu jako součásti Unileveru,“ uvedl Unilever v pátečním prohlášení.

Divize, která zahrnuje široce známé značky jako Knorr, vygenerovala více než €12.9 billion tržeb v roce 2025, což představuje zhruba čtvrtinu celkového obratu společnosti.

Odhady trhu naznačují, že divize by mohla být oceněna na desítky miliard dolarů.

Lidé obeznámení se záležitostí řekli Wall Street Journalu, že potenciální transakce výlučně za akcie by mohla být uzavřena během několika týdnů, pokud jednání nebudou přerušena.

Strategický obrat k rychleji rostoucím segmentům

Prodej by znamenal významný strategický obrat pro Unilever, dále zjednodušil jeho portfolio a zintenzivnil zaměření na rychleji rostoucí kategorie, jako jsou kosmetika, osobní péče a výrobky pro domácnost.

Generální ředitel Fernando Fernandez dříve naznačil, že společnost dává přednost cíleným menším akvizicím v těchto oblastech namísto snahy o velké transformační obchody.

Potenciální odprodej by také navázal na řadu kroků Unileveru v posledních letech směřujících k přetvoření portfolia.

Společnost v roce 2021 zvažovala akvizici spotřebitelské zdravotní divize GlaxoSmithKline, avšak nakonec nabídku stáhla.

Nedávno odčlenila svůj zmrzlinový byznys, který nyní funguje jako Magnum Ice Cream a zahrnuje značky jako Ben & Jerry's a Breyers.

Tlak v odvětví podporuje konsolidaci

Jednání probíhají v době, kdy potravinářské firmy zápasí s oslabenou poptávkou, protože spotřebitelé škrtají výdaje a stále častěji přecházejí k levnějším privátním značkám.

Rostoucí užívání léků na hubnutí také začalo ovlivňovat celkové spotřební trendy.

McCormick sám varoval před obtížemi a prognózuje slabší zisky v roce 2026 kvůli rostoucím nákladům souvisejícím s tarify.

Společnost má podle tržních dat aktuálně tržní hodnotu přibližně $14.5 billion, ve srovnání s oceněním Unileveru více než $130 billion.

Potenciální dohoda rovněž zapadá do širšího trendu restrukturalizace korporací napříč odvětvími, kdy společnosti usilují zjednodušit provoz a uvolnit hodnotu pro akcionáře.

V potravinářském sektoru Kraft Heinz dříve oznámil plány rozdělení svého byznysu, byť později tento krok pozastavil.

Podobné strategie rozdělení byly pozorovány i v průmyslovém a mediálním sektoru, kdy společnosti jako General Electric a Warner Bros. Discovery prováděly strukturální změny, aby se znovu zaměřily na své hlavní činnosti.

Pro Unilever by případný odchod z potravinářství znamenal další krok v přeměně na více specializovanou společnost vyrábějící spotřební zboží zaměřenou na segmenty s vyšší marží a rychlejším růstem.