OpenAI: odchody a nábory při zrychlení podnikového růstu před IPO

OpenAI znovu přeorganizovala vrcholové vedení: pouhých osm měsíců po jejím jmenování nahradila svou ředitelku příjmů, protože výrobce ChatGPT spěchá posílit obchod s firemními zákazníky před možným debutem na burze.

Změna ve vedení přichází uprostřed širší vlny odchodů vrcholových manažerů v odvětví umělé inteligence, kde se soutěž o špičkové talentované pracovníky zintenzivnila, zatímco společnosti vyvíjející přední AI modely bojují o zákazníky, růst tržeb a důvěru investorů.

Společnost ve čtvrtek oznámila, že Denise Dresser, která do OpenAI nastoupila v prosinci, aby pomohla rozšířit obchod s firemními zákazníky, firmu opustí „z důvodu jiných příležitostí“.

Nahradí ji Dali Rajic, bývalý prezident a provozní ředitel kyberbezpečnostní firmy Wiz, kterou minulý rok získal Google.

Tato změna přichází v době, kdy OpenAI pokračuje v reorganizaci vedení současně se škálováním komerčních operací a podnikového byznysu — oblastí, které nabývají na významu v konkurenčním souboji s rivaly včetně Anthropic a Google.

„Denise vedla naši revenue organizaci v průlomovém období pro byznys a neúnavně pracovala na tom, aby tým dostala tam, kde je dnes,“ uvedl ve svém prohlášení spoluzakladatel a prezident OpenAI Greg Brockman.

„Dali promění to, co jsme se naučili, v opakovatelnou exekuci, když budujeme celý systém, který má učinit AI široce užitečnou pro lidi a firmy.“

Odchody ve vedení OpenAI nabírají tempo

Odchod Dresserové přidává na rostoucím seznamu významných personálních změn ve vedení OpenAI za uplynulý rok.

Na začátku tohoto týdne oznámil odchod Brad Lightcap, jeden z nejranějších manažerů společnosti a bývalý provozní ředitel, po osmi letech ve firmě.

Lightcap nastoupil do OpenAI v roce 2018 a čtyři roky působil jako finanční ředitel, než se v roce 2022 stal provozním ředitelem.

Začátkem tohoto roku přešel po restrukturalizaci vedení na dohled nad speciálními projekty.

Před OpenAI pracoval spolu se generálním ředitelem Samem Altmanem v akcelerátoru startupů Y Combinator.

V uplynulých měsících ze společnosti odešlo i několik dalších vysoce postavených manažerů.

Ředitelka marketingu Kate Rouch odešla v dubnu, aby se mohla soustředit na zotavení z rakoviny, zatímco Kevin Weil, který dohlížel na vědeckou divizi společnosti, tento měsíc také skončil.

V červenci se Fidji Simo, která sehrála klíčovou roli při budování komerčních operací OpenAI, vzdala své plné pracovní pozice ze zdravotních důvodů, nicméně firmě nadále radí na částečný úvazek.

Personální obměna se neomezuje jen na vrcholové vedení.

Bill Peebles, který dříve vedl nyní ukončený projekt generování videa Sora, také firmu opustil.

Tyto odchody navazují na další vlnu fluktuace v roce 2025, kdy OpenAI ztratila svého šéfa pro personální záležitosti, vedoucí komunikace, jednoho seniorního výzkumníka, který později založil startup zaměřený na vědu v AI, a nejméně sedm výzkumníků, které přetáhla Meta.

Boj o talenty v AI mění odvětví

I když OpenAI zaznamenala značnou fluktuaci ve vedení, odborníci v odvětví poukazují na to, že takové přesuny se staly běžnou praxí v rychle se vyvíjejícím sektoru umělé inteligence.

Soutěž o elitní výzkumníky a manažery se dramaticky zintenzivnila, protože technologické firmy soupeří o vývoj stále schopnějších základních modelů.

V mnoha případech manažeři přecházejí mezi konkurenčními laboratořemi frontier AI, místo aby z oboru úplně odcházeli.

Sama OpenAI v uplynulém roce také přilákala několik významných nových zaměstnanců.

Na začátku tohoto měsíce společnost potvrdila, že se Lilian Weng vrátí poté, co odešla spoluzaložit Thinking Machines Lab Mira Murati.

Weng, která uvedla zdravotní důvody pro svůj odchod ze startupu, dříve působila jako viceprezidentka pro výzkum bezpečnosti AI v OpenAI.

Tento krok byl široce vnímán jako významné posílení pro OpenAI vzhledem ke Wengově váze ve výzkumu bezpečnosti AI.

Google rovněž přišel o prominentní výzkumníky směrem ke konkurenci.

V červnu Noam Shazeer opustil Google a připojil se k OpenAI — nábor, který mnozí výzkumníci označili za jedno z největších vítězství v oblasti náboru talentů v odvětví.

Shazeer byl spoluautorem průlomového článku z roku 2017, který představil architekturu transformeru, jež stojí za moderními generativními AI systémy včetně ChatGPT.

Téhož měsíce Nobelovou cenou oceněný výzkumník John Jumper odešel z Google do Anthropic.

Mezitím Dean Ball, který pomáhal formovat rané politiky americké administrativy vůči umělé inteligenci, nastoupil v červnu do OpenAI, aby vedl nový tým Strategic Futures zaměřený na politiku frontier AI a interní řízení.

Alphabet nedávno rovněž oznámil širší restrukturalizaci vedení své divize AI; šéf AI Demis Hassabis ustoupil od primárních manažerských povinností a několik seniorních lídrů projektu Gemini, včetně veterána Jeffa Deana, firmu opustilo.

Růst podnikových aktivit se stává prioritou

Poslední změny ve vedení přicházejí v době, kdy se OpenAI stále více soustředí na škálování podnikových aktivit a komerční infrastruktury namísto jen vývoje špičkových modelů AI.

Společnost uvádí, že její produkty nyní oslovují více než jednu miliardu týdenně aktivních uživatelů a dva miliony firemních zákazníků.

Přes tento mimořádný růst představitelé společnosti veřejně i soukromě přiznávají, že tržby zatím nedosáhly všech interních cílů, uvádí TechCrunch.

To zvýšilo tlak na posílení podnikového byznysu před případným IPO.

Tato výzva patřila mezi hlavní odpovědnosti Denise Dresser po jejím nástupu do OpenAI na konci loňského roku.

Podle Axiosu Brockman podle zveřejněného materiálu hraje mnohem aktivnější roli napříč organizací, když se společnost připravuje na další fázi růstu.

Zdroj obeznámený se záležitostí řekl publikaci, že se Brockman stále více zapojuje do práce se zákazníky a interními týmy, protože usiluje o vybudování vedení schopného pomoci OpenAI předstihnout Anthropic v adopci mezi podniky.

V květnu Anthropic předstihl nedávné OpenAI ocenění 852 miliard USD z března oznámením kola Series H ve výši 65 miliard USD, které ocenilo firmu na 965 miliard USD.

„Brockman je ‚zakladatel v režimu zakladatele,‘“ citoval Axios jeden zdroj, který popisoval jeho zvýšené zapojení napříč firmou.

Jiný zdroj řekl publikaci, že nedávné odchody vrcholových manažerů spíše představují dlouho opožděné vyčištění neúspěšného vedení než známku nestability.

Brockman změny ve vedení prezentoval jako součást vyvíjejících se obchodních priorit OpenAI, nikoli jako důkaz nestability.

„Denise vedla naši revenue organizaci v formativním období pro byznys,“ uvedl Brockman v blogovém příspěvku oznamujícím personální změny.

„Způsob, jakým tuto technologii nasazujeme, se rychle mění, a Dali promění to, co jsme se naučili, v opakovatelnou exekuci, když budujeme celý systém, který má učinit AI široce užitečnou pro lidi a firmy.“

Ambice ohledně IPO se dostávají do popředí

Změny v řízení přicházejí v klíčovém okamžiku, kdy se OpenAI připravuje na to, co by se mohlo stát jedním z největších technologických primárních uvedení akcií v historii.

Společnost důvěrně podala návrh registračního prohlášení u US Securities and Exchange Commission 8. června, čímž formálně zahájila proces IPO jen týden poté, co konkurenční Anthropic podal vlastní důvěrné podání.

Ačkoliv OpenAI nezveřejnila časový plán uvedení na burzu, zprávy naznačují, že společnost zvažuje, zda jít na burzu na konci roku 2026, nebo odložit debut do roku 2027 ve snaze dosáhnout vyššího ocenění.

New York Times v červnu uvedl, že poradci zástupcům vedení předložili dvě možnosti: postupovat s dřívějším uvedením za nižší ocenění nebo počkat do roku 2027 a cílit na ocenění 1 bilionu USD.

Podle zprávy generální ředitel Sam Altman odmítl jakékoliv snížení tohoto cíle ocenění jako „nepřijatelné“.

I tak však žádné datum IPO nebylo potvrzeno a bilionové ocenění zůstává založeno na mediálních zprávách odkazujících na nejmenované zdroje místo na oficiální firemní pokyny.

Rozhodnutí má finanční důsledky.

Projekce OpenAI podle zpráv ukazují, že očekává, že zůstane v negativním cash-flow až do roku 2030, což znamená, že odložené uvedení na burzu by mohlo vyžadovat další rok financování od soukromých investorů při současném ocenění.

Růst tržeb zrychluje

Přes personální obměny byznys OpenAI pokračuje v rychlé expanzi.

Bloomberg uvedl, že výrobce ChatGPT je na cestě generovat ročně přepočítané tržby přes 40 miliard USD na základě současného výkonu, což je přibližně dvojnásobek jeho tempa tržeb ke konci roku 2025.

Osoby obeznámené s věcí řekly publikaci, že růst se v posledních měsících zrychlil, poháněn rostoucím přijetím OpenAI softwaru pro kódování AI spolu s pokračujícím tempem předplatného, podnikových produktů a vznikajícího reklamního byznysu.

Komerční část zaměřená na spotřebitele rovněž nadále roste.

Podle interního oznámení citovaného Bloombergem Brockman zaměstnancům sdělil, že roční tempo tržeb OpenAI v červenci vzrostlo mezi měsíci o více než 20 %.

Finanční ředitelka Sarah Friar dříve uvedla, že společnost ukončila rok 2025 s ročně přepočítanými tržbami převyšujícími 20 miliard USD.

OpenAI nedávno také dokončila sekundární prodej akcií v hodnotě přibližně 7 miliard USD, který umožnil současným a bývalým zaměstnancům prodat akcie za ocenění společnosti 852 miliard USD.

Tato nabídka následovala po rekordním kole financování OpenAI ve výši 122 miliard USD dokončeném v březnu a poskytuje likviditu zaměstnancům před možným veřejným uvedením.

Rivalita s Anthropic zvyšuje sázky

Přípravy OpenAI na veřejné trhy probíhají souběžně s rostoucí konkurencí s Anthropic, jehož vlastní ambice ohledně IPO zvýšily očekávání v celém sektoru AI.

Podle Financial Times očekávají investoři Anthropic, že vývojář Claude bude v potenciálním říjnovém uvedení usilovat o ocenění alespoň 2 biliony USD.

Investoři rovněž očekávají, že ročně přepočítané tržby Anthropic dosáhnou mezi 100 a 120 miliardami USD do konce roku 2026, což ilustruje mimořádný růst předpokládaný u firem zaměřených na frontier AI.

Pokud Anthropic postoupí jako první, mohl by se stát prvním veřejně obchodovaným specializovaným laboratoří frontier AI, čímž by investorům poskytl první významný referenční bod pro ocenění v tomto sektoru.

Morningstar uvedl, že takový scénář by vyvíjel dodatečný tlak na OpenAI, pokud by odložila vlastní vstup na burzu.

„Dorazí s něčím, co OpenAI nemůže předvést: ziskovým čtvrtletím. (I když Anthropic podle zpráv varuje, že tato čísla nemusí brzy zopakovat.) Jeho první týdny obchodování budou nejbližší věcí k verdiktu o oceněních pro tuto kategorii,“ uvedla výzkumná firma.

Morningstar také poukázal na rozdíly v tom, jak obě společnosti vykazují ročně přepočítané tržby.

„Jedna účetní otázka formuje vše. OpenAI je oceněno přibližně 34násobkem svého tempa tržeb, Anthropic 20násobkem, ale obě firmy vykazují tržby odlišně,“ uvedla firma.

„Anthropic zahrnuje tržby plynoucí přes své cloudové partnery, zatímco OpenAI počítá pouze svůj díl. Číslo Anthropic by muselo být přibližně o 40 % nadhodnocené, aby se tento rozdíl uzavřel. Jeho prospekt, zveřejněný týdny před říjnovým uvedením, to vyjasní.“

Prozatím obě společnosti zůstávají v soukromém vlastnictví a klíčové detaily ohledně jejich IPO — včetně cílových ocenění a dat uvedení — zůstávají předmětem změn.

Přesto nejnovější personální přeskupení OpenAI ilustruje balancování, jemuž společnost čelí: současně škáluje podnikové aktivity, řídí změny ve vedení, agresivně soupeří o talenty v AI a připravuje se na veřejné uvedení, které by mohlo předefinovat očekávání investorů vůči odvětví umělé inteligence.