Igangværende protester og politivold ryster Kenya og den kenyanske shilling (KES)

Vold brød ud igen i dag i den kenyanske hovedstad Nairobi, samt flere andre byer og landsbyer, som den seneste i en igangværende protest mod både et foreslået finanslovforslag og nationens præsident.

Tidligere i dag, den 25. juni, vandt optøjer i hele den afrikanske nation Kenya til, hvor mange blev såret i skænderier mellem demonstranter og politi.

Dette kommer efter tidligere uroligheder i sidste uge, den 20. juni, resulterede i flere sammenstød mellem demonstranter og politi, der dræbte mindst én kenyaner i kampen og sårede flere andre.

Crowd control gik galt

Kenyanske politikere mødtes i parlamentet i morges, som det er sædvanligt hver juni måned, for at deltage i de igangværende debatter omkring årets foreslåede finanslov, blandt andre lovforslag, der er forelagt parlamentet.

Men efter at demonstranter i Nairobi forsøgte at marchere mod bygningen, lukkede uropolitiet bygningen af, med politikerne stadig inde, og angiveligt udløste tåregasbeholdere og vandkanoner i et forsøg på at kontrollere menneskemængden.

De igangværende protester har fået opmærksomhed fra både internationale medier og influencers – herunder den tidligere amerikanske præsident Barack Obamas halvsøster, Auma Obama, som blev tåregas i Nairobi under et live CNN-interview tidligere i dag.

Effekter på den kenyanske shilling (KES)

Kenyanske borgeres liv er heller ikke de eneste ting i balancen.

Den 6. juni talte på Kenyas Monetary Policy Committee (MPC) pressekonference, og guvernør for Kenyas centralbank (CBK) Kamau Thugge sagde, at den kenyanske shilling (KES) var steget over for den amerikanske dollar mere end næsten nogen anden valuta i 2024 indtil nu.

I sin seneste ugentlige bulletin beskrev CBK den kenyanske shilling som "stabil over for store internationale og regionale valutaer" den 20. juni.

KES er dog faldet på det seneste, og går fra at handle på omkring $0,0078 til USD den 24. juni til at handle på $0,0077 til dollaren for nylig, efter at dagens nyheder om politi- og demonstrantvold blev udbredt.

Hvorfor er der optøjer i Kenya?

Finanslovforslaget for 2024, som blev forelagt det kenyanske parlament i sidste måned i maj, har mødt massekritik fra landets befolkning.

Det pågældende lovforslag forsøger at rejse over 2,5 milliarder dollars i skat for at betjene landets bjergrige gæld.

Blandt andre foreslåede skatter var en ny afgift på 5 % på digitale betalinger – som ligesom MPesa udgør en stor procentdel af landets betalinger.

Andre omtaler i lovforslaget, som kan påvirke leveomkostningerne væsentligt for mange af befolkningen, omfatter højere skatter på brød og vegetabilsk madolie.

Som svar på opråbet udtalte Ruto den 18. juni, at:

Rutos afgang krævede

I første omgang udelukkende i protest mod lovforslaget, efter sidste uges lovændringer, opfordrer kenyanerne nu til, at Ruto træder tilbage eller bliver fjernet som præsident.

Michelle Gavin forklarer på The Council of Foreign Relations' blog, at: