USA, Canada og Finland går sammen om at producere isbrydere til at modvirke Rusland i Arktis

USA, Finland og Canada vil gå sammen om at producere en flåde af polare isbrydere, meddelte Det Hvide Hus torsdag, i hvad der ses som et skridt til at modvirke Rusland i den arktiske region.

Under Icebreaker Collaboration Efforten eller 'ICE'-pagten har de tre lande til hensigt at "styrke skibsbygningsindustrien og den industrielle kapacitet i hver nation - og opbygge tættere sikkerheds- og økonomiske bånd mellem vores lande gennem informationsudveksling og gensidig arbejdsstyrkeudvikling med fokus på at bygge polar isbrydere, såvel som andre arktiske og polare kapaciteter," sagde Det Hvide Hus.

Daleep Singh, Det Hvide Hus vicenationale sikkerhedsrådgiver for international økonomi, sagde, at det ville styrke modstanderne Rusland og Kina, at USA og allierede vil "dog forfølge samarbejde om industripolitik for at øge vores konkurrencefordel," rapporterede AP.

"Uden denne ordning ville vi risikere, at vores modstandere udvikler en fordel i en specialiseret teknologi med enorm geostrategisk betydning, som også kan give dem mulighed for at blive den foretrukne leverandør til lande, der også har en interesse i at købe polare isbrydere," sagde Singh.

"Vi er forpligtet til at projicere magt ud på de høje breddegrader sammen med vores allierede og partnere. Og det kræver en kontinuerlig overfladetilstedeværelse i polarområderne, både for at bekæmpe russisk aggression og for at begrænse Kinas evne til at få indflydelse," sagde Singh.

Betydningen af den arktiske region og behov for isbrydere

Mens den arktiske region i det meste af historien forblev frossen og ikke-befordrende for menneskelig aktivitet, har klimaændringer og issmeltning åbnet op for den nordlige sørute (NSR) langs Ruslands arktiske kyst, som tilbyder en kortere sejlrute mellem Europa og Asien sammenlignet med de traditionelle ruter gennem Suez-kanalen.

Rusland har fastholdt en selvhævdende holdning i Arktis. Dens nye arktiske politik skitserer betydningen af den nordlige sørute (NSR) for Moskvas arktiske nationale interesser. Det er også et stridspunkt mellem Moskva og USA, der bestrider, om NSR krydser internationalt farvand eller Ruslands indre farvande.

For at øge tilstedeværelsen i regionen og for at den amerikanske kystvagt kan udføre sine missioner, herunder forsvarsberedskab, sikkert og effektivt, har den brug for isbrydere.

Isbrydere er specialiserede skibe bygget med kraftige motorer, strukturel forstærkning og næsten to tommer tykke stålskrog, som kan modstå og bryde gennem den tykkeste havis. De er også store nok til rumme fly, store besætninger af søfolk, videnskabsmænd og andet personale, samt opbevaring af tilstrækkeligt brændstof, forsyninger og udstyr, der kræves til selvforsørgende polarmissioner og rejser uden hjælp til og fra polarområderne.

Singh tilføjede, at USA kun har to isbrydere, og begge nærmer sig slutningen af deres brugbare levetid. Finland har 12 isbrydere og Canada har ni, mens Rusland har 36 ifølge data fra den amerikanske kystvagt.

Implementering af 'ICE'

De tre lande vil inden udgangen af året udvikle et fælles aftalememorandum, der vil skitsere en ramme for, hvordan denne ordning vil blive implementeret i hvert land , sagde Det Hvide Hus.

Kystvagten arbejder sammen med Bollinger Shipyards om at bygge de første Polar Security Cutters, som vil være de første amerikansk-byggede tunge isbrydere i over 50 år, og ICE-pagten vil støtte dens indsats bortset fra at fremme bygningen af flere skibe.