Forholdet mellem Musk og Trump går til næste niveau, da Teslas administrerende direktør lover 45 millioner dollars om måneden til den tidligere præsidents kampagne

Milliardærentreprenøren Elon Musk planlægger at bruge omkring 45 millioner dollars om måneden på en nyoprettet superpolitisk handlingskomité (PAC), som støtter den tidligere amerikanske præsident Donald Trumps kampagne, rapporterede Wall Street Journal med henvisning til kilder, der er fortrolige med sagen.

Det blev rapporteret i lørdags, at Musk havde givet en "stor donation" til gruppen, der støtter Trump. PAC vil hjælpe Trumps forberedelse til meningsmålingerne ved at fremme vælgerregistrering, tidlig afstemning og brevstemme blandt indbyggere i svingstater forud for parlamentsvalget, sagde WSJ.

Tesla-grundlæggeren planlægger at begynde at donere fra næste måned.

Musk er en af flere store bagmænd til den nye fond, med andre, der angiveligt inkluderer Palantir-medstifter Joe Lonsdale, tidligere amerikansk ambassadør i Canada Kelly Craft og kryptovaluta-investorer Tyler og Cameron Winklevoss.

Musk havde i marts forsøgt at imponere, at han ikke støttede nogen af kandidaterne økonomisk. Han har dog en rekord for at bidrage til både republikanere og demokrater som enhver anden forretningsmand.

"Han har ikke investeret meget i en præsidentkampagne, i modsætning til andre amerikanske milliardærer, og gennem årene har han delt sine bidrag nogenlunde ligeligt mellem republikanere og demokrater," havde New York Times tidligere sagt.

Et kig på forholdet mellem Musk og Trump gennem årene

Selvom Musk nu officielt er kommet ud for at støtte Trump, efter at den tidligere amerikanske præsident undslap et fatalt angreb ved et demonstration i Pennsylvania, har forholdet mellem de to ret kontroversielle personer i deres respektive sfærer ikke altid været glatte.

Før valget af Donald Trump første gang, havde Musk kritiseret Trump ved at sige: "Jeg føler en smule stærkere, at han nok ikke er den rigtige fyr. Han ser ikke ud til at have den slags karakter, der reflekterer godt i USA stater."

Efter at Trump til sidst blev taget i ed, fik han dog godkendelse fra Musk til sit valg af Rex Tillerson som udenrigsminister.

Musk accepterede senere også en invitation til at blive medlem i to råd, der rådgiver præsidenten - Trumps Manufacturing Jobs Initiative og Strategic and Policy Forum.

Men i 2017 forlod han begge råd efter Trumps beslutning om at trække sig ud af Paris-klimaaftalen.

"[Jeg] forlader præsidentrådene. Klimaforandringerne er reelle. At forlade Paris er ikke godt for Amerika eller verden,” havde Musk sagt.

I øvrigt har Trump og Musk ifølge en tidligere WSJ-rapport diskuteret en mulig rådgivende rolle for sidstnævnte, hvis Musk generobrer Det Hvide Hus.

Musk, en sydafrikansk immigrant selv, havde også været en kritiker af Trumps beslutning om at forbyde rejsende fra muslimske lande i Irak, Syrien, Iran, Sudan, Libyen, Somalia og Yemen at komme ind i USA.

Musk var dog nødt til at gå på stram snor, når det kom til Trump, da Tesla og SpaceX nød godt af statens skattefradrag og kontrakter.

Han forsøgte at imponere kritikere af hans nærhed til Trump om, at at engagere sig med præsidenten om emner som klimaændringer "alt i alt ville tjene det større gavn."

Hvad betyder Musks støtte til Trump for det amerikanske præsidentvalg?

På den ene side kunne Musks godkendelse bringe stemmer fra erhvervs- og teknologisamfundene såvel som fra dem, der beundrer Musks innovative satsninger.

Derudover kunne Musks store følger på sociale medier forstærke Trumps budskab og nå ud til et bredere publikum.

På den anden side kan Musks kontroversielle omdømme og splittende udtalelser fremmedgøre nogle vælgere, som ikke stemmer overens med hans synspunkter.

Desuden kan Musks støtte forstærke kritikken af Trumps forbindelser til velhavende eliter og potentielt skade Trumps image blandt arbejderklassens vælgere.

Det er dog vigtigt at bemærke, at virkningen af Musks tilslutning kan være begrænset, da vælgernes beslutninger er påvirket af en kompleks række faktorer.

Valgets resultat vil afhænge af en lang række variabler, herunder kandidaternes politikker, kampagnestrategier og valgdeltagelse.