Dødelig pink bollorm halverer bomuldsdyrkningen i Nordindien

I næsten fire år har den lyserøde bollorm ødelagt bomuldsafgrøder i de nordindiske stater Punjab, Haryana og Rajasthan.

Dette angreb har ført til et markant fald i bomuldsdyrkningen, som er faldet fra omkring 160.000 hektar sidste år til kun 100.000 hektar i år fra den første uge af juli.

Angreb af lyserød bollorm blev først opdaget i 2017

Den lyserøde bollorm (PBW), også kendt som gulabi sundhi blandt landmænd, beskadiger bomuldsafgrøder ved at grave dens larver ind i bomuldsbollerne, hvilket resulterer i, at fnug skæres og farves, hvilket gør den uegnet til brug.

Effektive teknikker til at forhindre PBW-angreb eksisterer, men er ikke blevet brugt bredt af landmænd.

Skadedyret dukkede først op i Nordindien i sæsonen 2017-18 på udvalgte steder i Haryana og Punjab, der primært påvirker Bt-bomuld. I 2021 begyndte det at forårsage betydelig skade i flere distrikter i Punjab, herunder Bathinda, Mansa og Muktsar, hvor cirka 54% af arealet under bomuldsproduktion oplevede varierende grader af PBW-angreb.

Tilstødende områder i Rajasthan rapporterede også PBW-angreb i den periode.

Spredning og virkning af PBW i Nordindien

Siden 2021 er PBW-angreb steget årligt i Punjab, Haryana og Rajasthan. I Punjab omfatter de berørte distrikter Bathinda, Mansa og Muktsar. I Rajasthan er Sri Ganganagar og Hanumangarh berørt, mens i Haryana, Sirsa, Hisar, Jind og Fatehabad er berørt.

To måneder efter såning i år dukker der rapporter om PBW-angreb på tværs af disse stater.

Metoder til at kontrollere PBW-spredning

PBW spredes primært gennem luften og rester af inficerede afgrøder efterladt af landmænd i marken, som kan huse PBW-larver og inficere fremtidige afgrøder.

Inficerede bomuldsfrø er en anden kilde til skadedyrets spredning. Eksperter fra Punjab Agriculture University, Ludhiana, råder til at sprøjte insekticider, når PBW er påvist i afgrøden.

Hyppig påføring kan redde uangrebne bomuldskugler, men ikke dem, der allerede er angrebet. For at forhindre fremtidig angreb foreslår eksperter, at marker med PBW-angreb ikke bør plantes med bomuld i mindst en sæson.

Landmænd rådes også til at brænde afgrøderester omgående og sikre, at der ikke er nogen blanding af sunde og usunde frø eller bomuld.

Præventive målinger

To primære teknikker kan forhindre PBW-udbrud ved at forstyrre insekternes parringsproces, hvilket koster cirka 3.300 til 3.400 Rs per hektar. Den første involverer påføring af en pasta indeholdende syntetiske feromoner på stilkene af bomuldsplanter.

Denne pasta tiltrækker haninsekter og forhindrer dem i at lokalisere hunner og dermed reducere PBW-populationen.

For en mark på 1 hektar med omkring 7.000 bomuldsplanter skal pastaen påføres 350-400 planter fordelt på marken med tre intervaller: 45-50 dage, 80 dage og 110 dage efter såning.

Den anden teknologi, kendt som PBKnot-teknologien, fungerer også efter et lignende princip. Trådknuder med feromondispensere er placeret strategisk på bomuldsmarkerne for at forvirre hanmøl og forhindre dem i at finde hunner.

Denne dispenser skal bindes til bomuldsplanter, når de er 45-50 dage gamle.

Udfordringer med adoption

Landmænds traditionelle konservatisme med hensyn til indførelse af nye teknikker og teknologier udgør en udfordring i håndteringen af PBW-angreb.

Fokus har været på helbredende frem for forebyggende tiltag, da sidstnævnte ikke giver et umiddelbart behov eller viser umiddelbare fordele.

Landmænd er tilbageholdende med at bruge 3.300-3.400 Rs ekstra per hektar på afgrøden, hvis der ikke er noget PBW-angreb. Der er en betydelig mangel på bevidsthed og uddannelse blandt landmænd om brugen af disse forebyggende teknikker.

Intensive træningsprogrammer og oplysningskampagner er nødvendige for at sikre, at landmænd forstår og stoler på den nye teknologi.

Udvidede feltdemonstrationer og støtte fra regeringen og den private sektor i form af tilskud eller finansiel støtte kan gøre disse teknologier mere tilgængelige for landmænd.

I sidste ende vil en effektiv håndtering af PBW kræve en koordineret indsats blandt de stater, hvor skadedyret har skabt kaos.

Utilstrækkelig forvaltning i en hvilken som helst stat kan potentielt ødelægge afgrøder i nabostater, da skadedyret kan rejse gennem luften.