JetBlue, Spirit og Frontier reducerer omkostningerne ved at forsinke nye flyordrer

Kontantbelastede lavpris- og ultralavprisselskaber udskyder milliarder af dollars i køb af nye fly for at spare penge.

Mens luftfartsindustrien kæmper med stigende omkostninger og forsinkelser i motorreparation, skærer lavprisflyselskaber som Frontier, JetBlue Airways og Spirit Airlines ned på ekspansionsplanerne for at fokusere på at vende tilbage til rentabiliteten.

Dette skift følger efter en stigning i udbuddet af fly på det amerikanske marked, som drev priserne ned og pressede indtægterne for luftfartsselskaber, der stadig kommer sig efter virkningerne af pandemien.

Flyselskaberne skærer ned på udvidelsen

Lavprisflyselskaber, der aggressivt udvidede post-pandemien, genovervejer nu deres strategier.

Frontier Airlines, JetBlue Airways og Spirit Airlines, som sidst registrerede årlige overskud i 2019, er blandt de luftfartsselskaber, der udskyder levering af nye fly.

Frontier har udskudt 54 Airbus-fly til mindst 2029, mens JetBlue planlægger at spare cirka 3 milliarder dollars ved at udsætte leveringen af 44 Airbus A321-fly til 2029.

Disse luftfartsselskaber søger også at forlænge lejekontrakter på ældre fly og forlade urentable ruter for at reducere omkostningerne.

I mellemtiden er taksterne faldet markant. Ifølge fare-tracker Hopper er "en god handel" returflyvninger for amerikanske indenrigsflyvninger i september faldet med 8 % i forhold til sidste år, i gennemsnit $240.

På trods af de lavere priser står flyselskaberne over for stigende driftsomkostninger, forværret af tilbagekaldelser af motorer fra producenter som Pratt & Whitney, der har sat flere fly på grund.

JetBlue og Spirit reducerer omkostningerne

Udskydelsen af flyordrer forværres af virkningen af Pratt & Whitneys motortilbagekaldelse, som har sat fly på jorden på tværs af flere flyselskaber.

JetBlue CEO Joanna Geraghty fremhævede dilemmaet i et notat til medarbejderne og påpegede, at det at modtage nye fly kun for at få dem til at sidde inaktive på grund af jordede motorer forværrer økonomiske belastninger.

Spirit Airlines, som rapporterede et fald på 11 % i omsætning og et tab på 192 millioner USD i sidste kvartal, har også udskudt alle planlagte Airbus-flyleverancer fra næste år til 2026 til mindst 2030.

Ud over udsættelser vælger nogle flyselskaber sale-leaseback-transaktioner for at generere kontanter. Frontier har for eksempel solgt fly og leaset dem tilbage for at forbedre sin likviditet.

Produktionsforsinkelser

På trods af udskydelser fra lavprisselskaber er leasingsatserne for nye fly fortsat høje. Leasingpriserne for nye Airbus A320 og A321 nåede rekordniveauer i juli med et gennemsnit på henholdsvis $385.000 og $430.000 pr. måned.

Tilsvarende er lejekontrakter for Boeing 737 Max 8-fly tæt på rekordhøje på 375.000 $ om måneden.

Denne høje efterspørgsel er drevet af en global knaphed på nye, brændstofeffektive fly, forværret af vedvarende produktionsforsinkelser hos Boeing og Airbus.

Boeing og Airbus, de primære leverandører af kommercielle fly, står fortsat over for udfordringer med at øge produktionen på grund af mangel på kvalificeret arbejdskraft og forsyningskædeforstyrrelser.

Begge producenter har store ordrebeholdninger, hvor Airbus har over 7.000 uudfyldte ordrer til sin A320-familie og Boeing næsten 4.200 ordrer til sine 737 Max-fly.

Southwest Airlines tilbyder frivillig orlov

Da produktionsforsinkelser og stigende omkostninger fortsat påvirker industrien, fokuserer flyselskaber på fleksibilitet i deres flådestyringsstrategier.

Southwest Airlines, et Boeing 737-flyselskab, har allerede tilbudt frivillige orlovsprogrammer til personalet på grund af overbemanding forårsaget af Boeings leveringsforsinkelser.

Tammy Romo, Southwests CFO, bemærkede, at flyselskabet har "meget fleksibilitet" med sin ordrebog fra Boeing og planlægger at justere sin flådestrategi for at imødekomme finansielle og operationelle behov.

Den bredere luftfartsindustri er fortsat under pres for at afbalancere kapacitet med efterspørgsel og samtidig styre stigende omkostninger og forsyningskædeusikkerhed.

Især lavprisflyselskaber står over for den dobbelte udfordring at opretholde konkurrencedygtige priser og styre pengestrømmen, hvilket fører til disse betydelige strategiske skift.