Biden målretter kinesisk import med en ny regel for at eliminere toldfritagelsessmuthul

Biden-administrationen er indstillet på at revidere amerikanske handelsregler med en ny regel, der søger at lukke "de minimis"-fritagelsessmuthullet, som i øjeblikket tillader import af lav værdi at omgå told.

Meddelt i fredags, har dette politikskift til formål at pålægge told på import, der falder ind under Sections 201 eller 301 of Trade Act of 1974 og Section 232 of Trade Expansion Act of 1962.

Reglen retter sig specifikt mod kinesiske e-handelsgiganter som Temu og Shein, der har udnyttet denne undtagelse til at oversvømme det amerikanske marked med billige varer, hvilket potentielt har ændret handelsdynamikken mellem USA og Kina.

I henhold til den eksisterende "de minimis"-regel er forsendelser til en værdi af $800 eller mindre fritaget for tariffer.

Dette smuthul har gjort det muligt for adskillige kinesiske virksomheder at sende lavprisprodukter til USA uden at pådrage sig importafgifter.

Det Hvide Hus rapporterer om en dramatisk stigning i disse forsendelser fra 140 millioner til over 1 milliard årligt.

Den foreslåede regel har til formål at lukke dette hul ved at anvende told på al import, der er omfattet af specifikke handelssektioner, og derved reducere kinesiske virksomheders mulighed for at udnytte denne fritagelse.

Fokuser på Temu, Shein og andre e-handelsgiganter

Den nye regel forventes at få en betydelig indvirkning på kinesiske e-handelsvirksomheder som Temu og Shein.

Disse virksomheder har brugt de minimis-fritagelsen til at tilbyde ultrabillige produkter, især inden for beklædning og tekstiler, hvilket har givet dem mulighed for at vinde betydelige markedsandele.

Med fjernelsen af toldfritagelsen kan disse virksomheder stå over for højere omkostninger og mindre konkurrencedygtige priser sammenlignet med indenlandske alternativer.

Dette skridt er en del af en bredere strategi fra USA for at reducere den økonomiske afhængighed af Kina, især i strategiske sektorer som elektriske køretøjer og avanceret teknologi.

Biden-administrationens fokus på at begrænse kinesisk import er designet til at beskytte nye amerikanske industrier mod udenlandsk konkurrence.

Dette politiske skift kan imidlertid yderligere belaste forholdet mellem de to største økonomier i verden.

Den foreslåede regel indfører også skærpede standarder for de minimis-forsendelser, herunder krav om et 10-cifret tariferingsnummer og detaljerede oplysninger om den person, der gør krav på undtagelsen.

Disse foranstaltninger har til formål at øge gennemsigtigheden og hjælpe toldhåndhævelsen med at forhindre svigagtige angivelser.

Bekymringer over ulovlig import

En anden vigtig drivkraft bag regelændringen er udfordringen med at blokere ulovlig import, såsom fentanyl og syntetiske stoffer, under den nuværende undtagelse.

Biden-administrationen hævder, at de minimis-reglen har lettet disse stoffers adgang til USA, hvilket udgør en alvorlig trussel mod folkesundheden.

En skærpelse af undtagelseskriterierne forventes at styrke kontrollen og hjælpe med at bremse tilstrømningen af illegale stoffer.

§ 301-takster og handelsforstyrrelser

I øjeblikket dækker sektion 301-tariffer allerede cirka 40 % af USAs import fra Kina, herunder 70 % af tekstil- og beklædningsprodukter.

Udvidelse af disse toldsatser til varer af lav værdi kan yderligere forstyrre handelsstrømmene og tvinge kinesiske eksportører til at tilpasse deres strategier.

Tabet af de minimis-fritagelsen kan i væsentlig grad påvirke kinesiske producenter, der er afhængige af lavpriseksport, hvilket potentielt kan føre til øgede driftsomkostninger og justeringer i deres forretningsmodeller.

Den foreslåede regel understreger Biden-administrationens forpligtelse til at håndtere opfattede ubalancer i handelsforholdet mellem USA og Kina med potentielle langsigtede virkninger på begge markeder.