Hvordan Novartis planlægger at trives uden at konkurrere direkte med Eli Lilly på markedet for vægttab

Da vægttabsbehandlinger dominerer det farmaceutiske marked, vælger den schweiziske lægemiddelproducent Novartis AG (SWX: NOVN) en anden vej.

Mens konkurrenter som Eli Lilly og Novo Nordisk kappes om at erobre det blomstrende marked for vægttabsmedicin, styrer Novartis uden om vanviddet.

I stedet fordobler virksomheden på andre terapeutiske områder, herunder Alzheimers, Parkinsons, Huntingtons sygdom og især radioligandterapier (RLT'er) mod kræft.

I et nyligt interview med CNBC understregede Novartis CEO, Vas Narasimhan, virksomhedens strategi om at fokusere på områder, hvor det kan føre, snarere end at konkurrere i det overfyldte vægttabsrum.

Narasimhan fremhævede det enorme potentiale ved radioligand-terapier og forudsagde, at det kunne blive en "forretning på 20 milliarder dollars" for medicinalgiganten.

Novartis har allerede foretaget betydelige investeringer, lanceret to kræftbehandlinger og opkøbt virksomheder for at styrke sin RLT-portefølje.

Novartis' tilgang til vægttabsmarkedet

Selvom Novartis ikke dykker med hovedet i vægttabsbehandlinger, ignorerer virksomheden ikke sektoren fuldstændigt.

Vægttabsmarkedet forventes at nå en værdi på 200 milliarder dollars inden for det næste årti.

I stedet for direkte at konkurrere med industriens sværvægtere Eli Lilly og Novo Nordisk, som er dybt forankret i GLP-1-receptoragonister, tager Novartis en mere målrettet tilgang.

"Vi fokuserer på at udvikle behandlinger, der reducerer kvalme og opkastning eller tillader patienter at tabe sig, mens de bevarer muskelmassen," sagde Narasimhan under en optræden på Squawk Box Europe.

Han bekræftede, at Novartis aktivt forsker i begge områder for at skabe en unik position på vægttabsmarkedet.

På trods af dens strategiske afvigelse fra vægttabsledere er Novartis-aktierne steget mere end 15 % fra deres laveste år til dato, selvom de ikke har overgået Novo Nordisk, den nuværende europæiske førende inden for vægttab.

Er Novartis aktie et køb i september?

Novartis-aktien har haft en solid udvikling i de seneste måneder, men analytikere hos Bank of America Securities har udtrykt bekymring over virksomhedens vækstudsigter.

De hævder, at uden en væsentlig ny katalysator kan aktien kæmpe for at stige yderligere.

Novartis' beslutning om at undgå dyb involvering i det hurtigt voksende vægttabsmarked har kun øget deres skepsis.

BofA-analytikere nævnte også stigende generisk konkurrence om Entresto, Novartis' populære lægemiddel mod hjertesvigt, som en grund til at nedgradere aktien til "neutral."

Derudover har en patenttvist med MSN Labs om Kisqali, et lægemiddel mod brystkræft, der for nylig modtog FDA-godkendelse til patienter i tidligere stadier, rejst langsigtet vækstusikkerhed.

På trods af disse udfordringer leverede Novartis stærke resultater for andet kvartal og rapporterede om 12,9 milliarder dollars i omsætning – en stigning på 10 % år-til-år – og en indtjening på 1,60 USD per aktie, op fra 1,09 USD sidste år.

Begge målinger overgik Wall Streets estimater. Desuden tilbyder Novartis et udbytte på 3,37 %, hvilket placerer det som en attraktiv mulighed for investorer, der søger et stabilt samlet afkast.

Da Novartis fortsætter med at forfine sit fokus og navigere i markedsudfordringer, kan dets langsigtede vækststrategi inden for specialiserede behandlinger som RLT'er tilbyde investorer lovende afkast ud over den nuværende vægttabshype.