OpenAI rejser $6,6 milliarder i finansiering, fordobler værdiansættelsen til $157 milliarder

OpenAI, lederen af kunstig intelligens bag ChatGPT, har afsluttet en monumental finansieringsrunde, der rejste $6,6 milliarder og opnåede en værdiansættelse på $157 milliarder.

Tidligere i år blev OpenAI vurderet til $80 milliarder, op fra $29 milliarder i 2023.

Denne seneste investering cementerer OpenAI som en af de tre største venture-støttede startups globalt sammen med SpaceX og ByteDance, TikToks moderselskab.

Mens OpenAI ikke afslørede den fulde liste over investorer i sin pressemeddelelse, afslørede kilder til CNBC, at Thrive Capital, Microsoft, Nvidia, SoftBank og andre var store bidragydere.

Thrive Capital, ledet af Josh Kushner, planlagde angiveligt at investere $1 milliard i runden, mens Microsoft Corp. allerede har investeret $13 milliarder i opstarten,

Andre deltagere omfattede Khosla Ventures, Altimeter Capital og Fidelity Management & Research Company. Det nye Abu Dhabi-baserede tech-investeringsselskab MGX deltog også.

Apple Inc. deltog ikke i handlen, selvom selskabet tidligere var i forhandlinger om at investere i runden, havde Wall Street Journal rapporteret.

Omfanget af denne investering afspejler teknologiindustriens urokkelige tillid til potentialet i AI, især da OpenAI fortsætter med at dominere det generative AI-rum.

Finansiering til at hjælpe med at udvide grænseoverskridende AI-forskning og computerkapacitet

I et blogindlæg, der annoncerede finansieringen, understregede OpenAI sin forpligtelse til at fremme AI-forskning og udvide sin computerkapacitet. Det sagde,

OpenAI har været vidne til eksplosiv vækst siden udgivelsen af ChatGPT i slutningen af 2022, hvor applikationen bragte generativ AI ind i den offentlige bevidsthed.

Ifølge finansdirektør Sarah Friar kan virksomheden nu prale af 250 millioner ugentlige aktive brugere på ChatGPT.

Derudover er der 11 millioner ChatGPT Plus-abonnenter og 1 million forretningsbrugere, der betaler for tjenesten.

OpenAI genererede 300 millioner dollars i omsætning i sidste måned, en stigning på 1.700% siden begyndelsen af sidste år, bekræftede CNBC i sidste uge efter rapportering fra The New York Times.

Virksomheden forventer at indbringe $11,6 milliarder i salg næste år, op fra $3,7 milliarder i 2024, sagde CNBC.

Denne hurtige vækst har dog en omkostning. Selvom det forventer at generere $11,6 milliarder i salg i 2025, forventer det også at tabe $5 milliarder i år.

Disse tab tilskrives OpenAI's store afhængighed af Nvidias GPU'er til at træne og køre sine store sprogmodeller, hvilket er afgørende for at vedligeholde dets AI-systemer i skala.

Executive afgange og vokseværk

Midt i sin vækst har OpenAI også oplevet interne udfordringer, herunder tabet af flere nøgleledere.

I sidste uge annoncerede Chief Technology Officer Mira Murati, der kortvarigt fungerede som midlertidig administrerende direktør, sin afgang efter mere end seks år i virksomheden.

Efter hendes exit trådte forskningschef Bob McGrew og forskningsvicepræsident Barret Zoph også af.

På trods af disse tilbageslag er OpenAI CEO Sam Altman fortsat optimistisk. Under et interview på Italian Tech Week sagde Altman,

Afgangene har rejst bekymringer om virksomhedens stabilitet, men Altman forsikrede medarbejderne under et møde med alle hænder, at omstruktureringen og exiterne fra ledelsen ikke var relaterede.

Altman adresserede også rygter om en "gigantisk aktiepost", der blev tildelt ham, og afviste påstanden som "bare ikke sand."

Bestyrelsesformand Bret Taylor gentog denne stemning og forklarede, at diskussioner om at kompensere Altman med egenkapital var i gang, men endnu ikke havde resulteret i nogen konkrete beslutninger.

Bevægelse mod en for-profit model

OpenAI overvejer også en større omstrukturering, der kunne se virksomhedens overgang fra sin nuværende nonprofit-model til en for-profit-enhed.

Dette skift har været et emne for diskussion blandt investorer, da nonprofitstrukturen har skabt gnidninger med bagmænd, der søger et afkast af deres investeringer.

Hvis virksomheden forfølger en for-profit-status, vil nonprofit-afdelingen forblive en separat enhed, ifølge kilder.

Overgangen til en for-profit-model ville åbne op for nye muligheder for OpenAI, især da det skalerer sine aktiviteter.

Investorer er især interesserede i de potentielle økonomiske afkast af en for-profit OpenAI, givet den betydelige kapital, de har begået.

Dette skridt kan dog give juridiske og regulatoriske udfordringer, da virksomheden skal sikre, at dens mission om at fremme AI sikkert og fordelagtigt stemmer overens med de profitdrevne mål for dets bagmænd.

Fremtidsudsigt og AI-dominans

OpenAIs vækst- og investeringsforløb signalerer en lys fremtid for virksomheden, selvom den står over for operationelle forhindringer.

Virksomhedens partnerskab med Microsoft har været afgørende, hvor teknologigiganten har investeret milliarder og integreret OpenAIs modeller i sin Azure-cloudplatform.

Microsofts opbakning giver OpenAI den nødvendige infrastruktur og ressourcer til at understøtte dets ambitiøse mål.

Når man ser fremad, forventes OpenAI at fortsætte sin ekspansion til forskellige sektorer, herunder AI-genererede fotos, videoer og andre innovative applikationer.

Efterspørgslen efter generativ AI vokser kun, og med sin formidable finansiering og markedsposition er OpenAI godt placeret til at forblive på forkant med branchen.

OpenAI's CFO Sarah Friar opsummerede virksomhedens potentiale i sin seneste udtalelse:

Med sin nye finansiering og klare vision er OpenAI klar til at omdefinere fremtiden for kunstig intelligens.