Samsung vil nedlægge tusindvis af job midt i kampe på AI-markedet

Samsung Electronics Co. er klar til at reducere sin globale arbejdsstyrke markant, med afskedigelser planlagt i Sydøstasien, Australien og New Zealand.

Kilder tæt på situationen fortalte Bloomberg, at cirka 10% af virksomhedens ansatte i disse regioner kan blive berørt.

Mens nedskæringer vil variere fra datterselskab til, forventes lignende reduktioner på andre internationale markeder.

Samsung, en sydkoreansk tech-gigant, beskæftiger mere end 267.800 mennesker globalt, med over halvdelen af sine medarbejdere - omkring 147.000 - baseret i udlandet, ifølge sin seneste bæredygtighedsrapport.

Der er dog ingen umiddelbare planer om afskedigelser på hjemmemarkedet.

Private møder informerer medarbejderne om afskedigelser

I Singapore blev Samsung-medarbejdere fra forskellige afdelinger angiveligt indkaldt til private møder med HR og ledelse tirsdag, hvor de blev informeret om de kommende fyringer og fratrædelsesordninger.

Ifølge en insider er flytningen en del af rutinemæssige tilpasninger af arbejdsstyrken, der har til formål at forbedre den operationelle effektivitet.

"Nogle oversøiske datterselskaber udfører rutinemæssige tilpasninger af arbejdsstyrken for at forbedre den operationelle effektivitet," sagde en talsmand for Samsung til Bloomberg og tilføjede, at virksomheden ikke har sat et specifikt mål for at skære ned i visse stillinger.

Markedskampe vejer tungt på Samsungs ydeevne

De planlagte fyringer kommer, da Samsung står over for betydelige udfordringer på det globale marked.

Virksomheden, verdens største producent af hukommelseschips og smartphones, har set sine aktier falde med mere end 20 % i år.

Kampe i sektoren for kunstig intelligens har især påvirket dets præstationer, da virksomheden halter bagefter konkurrenterne.

Samsung har især tabt terræn til SK Hynix Inc., en indenlandsk rival, der har taget føringen med at producere hukommelseschips med høj båndbredde, essentielle komponenter til kunstig intelligenstræning sammen med Nvidia Corp.'s AI-acceleratorer.

Desuden har Samsung kæmpet for at konkurrere med Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. i produktionen af specialfremstillede chips til eksterne kunder.

Samsungs administrerende formand, Jay Y. Lee, barnebarn af virksomhedens grundlægger, står nu over for udfordringen med at styre teknologigiganten gennem disse svære tider.

Lee, der for nylig blev frikendt for anklager om aktiemanipulation, har taget roret på et kritisk tidspunkt, hvor virksomheden kæmper for at genvinde sin konkurrencefordel.

Som svar på virksomhedens seneste tilbageslag foretog Samsung et lederskifte tidligere på året og erstattede chefen for dets chipdivision. Jun Young-hyun, den nye chef for chipforretningen, har understreget behovet for et kulturelt skift i virksomheden for at undgå at falde ind i en "ond cirkel."

Reduktioner af arbejdsstyrken, arbejdskonflikter øger Samsungs problemer

Samsung har en historie med at reducere sin arbejdsstyrke i vanskelige perioder på det volatile hukommelseschipmarked.

Tidligere i år trimmede virksomheden efter sigende 10% af sine arbejdspladser i Indien og dele af Latinamerika.

Den seneste nedskæringsrunde forventes dog at påvirke mindre end 10 % af dens oversøiske arbejdsstyrke på 147.000.

Reduktionerne vil primært være rettet mod ledelses- og støtteroller, mens virksomheden sigter mod at beskytte sine produktionsjob.

Foruden reduktion af arbejdsstyrken i udlandet har Samsung været involveret i arbejdskonflikter herhjemme.

Den største fagforening, der repræsenterer virksomhedens ansatte i Sydkorea, kaldte til sin første strejke nogensinde i maj, hvilket komplicerede sagerne yderligere for teknologigiganten.