Valg i USA: Vance og Walz støder sammen om økonomi, sundhedspleje og Trump i VP-debat

I den eneste vicepræsidentdebat ved valget i 2024 var den republikanske senator JD Vance og den demokratiske guvernør.

Tim Walz påtog sig nøglespørgsmål som økonomi, sundhedspleje og immigration, mens han repræsenterede deres respektive kandidater, Donald Trump og Kamala Harris.

Begivenheden, som var vært for CBS News i New York City, var præget af skarpe meningsudvekslinger om politik, selvom begge kandidater holdt en stort set respektfuld tone.

Debatten er centreret om Trump og Harris

Helt fra starten var det klart, at debattens virkelige fokus ikke var på Vance eller Walz, men på Trump og Harris.

De to mænd tjente stort set som surrogater, forsvarede deres løbekammerater og angreb den modsatte side.

Walz var hurtig til at kritisere Trump, især med hensyn til udenrigspolitik, og kommenterede Trumps alder og lederstil.

"En næsten 80-årig Donald Trump, der taler om publikumsstørrelser, er ikke, hvad vi har brug for i dette øjeblik," bemærkede Walz, før han fortsatte med at kritisere, hvad han kaldte Trumps "små lederskab".

Vance svarede ved at omdirigere kritikken mod Harris og spurgte:

Han argumenterede for, at Trump havde gjort verden mere sikker under sin præsidentperiode.

Mønstret fortsatte gennem hele debatten, hvor Walz ofte brugte spørgsmål til at angribe Trumps holdninger til emner som klimaændringer og sagde, at Trump "kaldte det en fup", mens Vance fokuserede på Harris' track record, især på immigration.

Vance var kritisk over for Harris' rolle i håndteringen af grænsesituationen mellem USA og Mexico og bemærkede,

På trods af deres uenighed fandt de to kandidater et sjældent øjeblik af enighed, hvor begge erkendte, at de mente, at hinanden virkelig ønskede at løse landets immigrationsudfordringer.

Walz kommenterede: "Jeg tror, at senator Vance ønsker at løse dette," og Vance gentog følelsen ved at sige: "Jeg tror, du vil løse dette problem, men det tror jeg ikke, Kamala Harris gør."

Walz adresserer fejlinformationen på Den Himmelske Freds Plads

Et af de mere akavede øjeblikke for Walz kom, da han blev spurgt om en tidligere falsk påstand om, at han havde besøgt Hong Kong under protesterne på Den Himmelske Freds Plads i 1989.

Walz gav til at begynde med et vagt svar, idet han omtalte sig selv som en "knucklehead" og diskuterede hans baggrund.

Men efter et opfølgende spørgsmål indrømmede Walz, at han havde "talt forkert" og præciserede, at han ankom til Hong Kong senere samme sommer, efter at protesterne allerede havde fundet sted.

Vance forklarer sin tidligere kritik af Trump

Vance, som tidligere havde været en højrøstet kritiker af Trump, blev spurgt om tidligere kommentarer, hvori han havde sammenlignet Trump med "Amerikas Hitler". Vance veg ikke tilbage for at tage fat på hans ændring i holdning og indrømmede, at han tog fejl med Trump.

"Nogle gange er jeg selvfølgelig uenig med præsidenten, men jeg har været ekstremt åben omkring, at jeg tog fejl med Donald Trump," sagde Vance.

Han forklarede, at hans oprindelige overbevisning blev formet af mediernes rapporter, som han nu betragter som vildledende.

Han fremhævede også Trumps succeser, især med at øge lønningerne og sikre den sydlige grænse, og tilføjede:

Økonomisk politik er i centrum

Meget af debatten fokuserede på økonomien, et nøglespørgsmål for begge kampagner. Walz kritiserede Trumps håndtering af økonomien, især i optakten til COVID-19-pandemien.

Han argumenterede for, at økonomien allerede kæmpede, før pandemien ramte, og sagde:

Vance forsvarede Trumps økonomiske politik og kaldte den nuværende Biden-Harris-administrations præstation "grusom". Han roste Trump for at sænke inflationen og øge lønningerne og beskyldte Walz for at undvige det virkelige problem ved at give Trump skylden. Vance sagde,

Walz tog også sigte på Trumps skattepolitik og antydede, at de gavnede de velhavende uforholdsmæssigt meget. Han kritiserede Trumps tilgang og sagde til vælgerne: "Hvis du lytter i aften, og du vil have milliardærer til at få skattelettelser, er Trump din kandidat."

Vance adresserede ikke denne påstand direkte, men styrede i stedet samtalen tilbage til Trumps overordnede økonomiske resultater.

Sundhedspleje: Et stridspunkt

Sundhedspleje dukkede også op som et omstridt emne under debatten.

Vance forsvarede Trumps rekord med hensyn til Affordable Care Act (ACA) og hævdede, at Trump havde arbejdet på en "topartisk måde" for at sikre, at amerikanerne havde adgang til sundhedsydelser til en overkommelig pris.

Walz modbeviste imidlertid dette ved at påpege Trumps mangfoldige bestræbelser på at afvikle ACA, hvilket antydede, at Trumps sundhedspolitik havde begunstiget de velhavende på bekostning af almindelige amerikanere.

En forsmag på, hvad der kommer

Mens debatten mellem Vance og Walz forblev civil, var det klart, at hovedfokus var på deres respektive løbekammerater.

De to kandidater brugte scenen til både at forsvare deres ledere og kritisere det modsatte partis politik.

Med kun uger tilbage af kampagnen gav vicepræsidentdebatten vælgerne et glimt af de skarpe kontraster mellem de to billetter om nøglespørgsmål som økonomi, immigration og sundhedspleje.