Amazon, Macy's og Target fører an i spidsen med over 500.000 jobs til ferierush

Med højtiden nærmer sig med hastige skridt, forbereder store detailhandlere i USA sig på årets travleste shoppingperiode.

Men på trods af den sædvanlige stigning i ansættelser er der et mærkbart tilbagetræk i antallet af sæsonarbejdere, der bliver ansat for assistance i butikken og online ordreudførelse sammenlignet med tidligere år.

Amazon fører med faste ansættelsesplaner

Amazon annoncerede torsdag planer om at ansætte 250.000 fuldtids-, deltids- og sæsonansatte, hvilket svarer til tallet fra sidste år.

Dette afspejler ansættelsesbeslutninger fra andre store detailhandlere som Bath & Body Works og Target, som også holder fast med cirka 100.000 sæsonansættelser hver.

Target har yderligere forpligtet sig til at tilbyde nuværende medarbejdere mulighed for at arbejde ekstra timer i løbet af sæsonen.

Andre skalerer ned på feriearbejdsstyrken

Nogle forhandlere skruer dog ned for ferieudlejning. Macy's afslørede for eksempel, at det vil tilføje over 31.500 sæsonbetonede positioner på tværs af sine forskellige brands - ned fra de 38.000, der blev ansat sidste år.

Kohl's og Walmart har begge afholdt sig fra at frigive specifikke ansættelsesnumre, hvor Walmart har valgt at stole på sin eksisterende arbejdsstyrke for at få ekstra støtte i spidsbelastningsperioder.

Dette års forsigtige tilgang kommer på baggrund af bekymringer over et afkølende amerikansk arbejdsmarked.

Ifølge Bureau of Labor Statistics har jobåbningerne været faldende siden det toppede med 12,2 millioner i marts 2022.

Med en stabilisering af efterspørgslen efter pandemien, kæmper virksomhederne ikke længere om at besætte ledige stillinger i samme takt som i de seneste to år.

Feriesalget forventes at vokse - men inflationen truer

På trods af de forsigtige ansættelsesudsigter forbliver detailhandlere optimistiske med hensyn til forbrugernes efterspørgsel i den kommende feriesæson.

Deloitte forudser en stigning på 2,3% til 3,3% i detailsalget i USA mellem november og januar, hvor det samlede salg forventes at nå $1,59 billioner.

Tilsvarende forudser EY-Parthenon en vækst på 3% i salget i perioden november-december, ifølge en rapport i AP.

De advarer dog om, at inflationen kan stå for en stor del af denne vækst, idet det reelle volumensalg forventes at stige med kun 0,5 % år-til-år.

E-handel fortsætter med at være et lyspunkt for detailhandlere, hvor Adobe forventer, at onlinesalget vil vokse med 8,4 % og nå op på 240,8 milliarder USD.

Dette afspejler det igangværende skift i forbrugeradfærd, hvor flere kunder vælger at købe online frem for i butikker.

Ansættelsesarrangementer og rekrutteringsindsatsen stiger

Detailhandlere rekrutterer stadig aktivt gennem landsdækkende ansættelsesarrangementer.

Macy's og JCPenney udfører for eksempel interviews på stedet for hurtigt at besætte stillinger.

Macy's har allerede været vært for sin første begivenhed og planlægger tre mere i de kommende uger, mens JCPenney sigter mod at få 10.000 sæsonarbejdere på linje med sidste års tal.

UPS forbereder sig også på juletravlheden og annoncerer planer om at ansætte 125.000 sæsonansatte – en stigning fra 100.000 året før.

Radial, en e-handelslogistikvirksomhed, vedtager en mere fleksibel ansættelsesstrategi og skalerer sin arbejdsstyrke baseret på efterspørgsel i realtid for at undgå overbinding.

Økonomisk pres kan påvirke ferieudgifter

Mens detailhandlere er optimistiske med hensyn til feriesæsonen, er der tegn på økonomisk pres blandt forbrugerne.

Stigende kreditkortgæld og faldende opsparingssatser tyder på, at mange shoppere kan nærme sig sæsonen med forsigtighed.

Detailhandlere har allerede observeret, at forbrugere trækker sig mod butiksmærker og leder efter tilbud, en tendens, der kan forme forbruget i de kommende måneder.

Yderligere komplicerer udsigterne muligheden for højere priser på grund af igangværende arbejdsafbrydelser.

En havnearbejderstrejke har allerede lukket vigtige værfter langs den amerikanske østkyst og Gulf Coast.

Skulle strejken fortsætte, kan det føre til betydelige forsinkelser og prisstigninger på varer, ligesom ferieindkøbene stiger.

På trods af usikkerheden på arbejdsmarkedet og den bredere økonomi er feriesæsonen fortsat en afgørende periode for detailhandlen.

Virksomheder forbereder sig på at imødekomme efterspørgslen, mens de afbalancerer forsigtige ansættelsesstrategier med inflationspres og potentielle forsyningskædeforstyrrelser.

Hvordan forbrugerne reagerer på disse udfordringer vil være afgørende for detailsektorens samlede succes i årets sidste kvartal.