Bayer-aktien falder med 7%, da amerikansk domstol genovervejer Monsanto PCB-eksponeringssagen

Den tyske biovidenskabsgigant Bayer så sine aktier falde med over 7 % onsdag efter en amerikansk domstols beslutning om at gennemgå en sag mod Monsanto, et datterselskab købt af Bayer i 2018.

Retssagen involverer påstande om, at eksponering for polychlorerede biphenyler (PCB), der anvendes i Monsanto-produkter, skadede elever og ansatte på en statsskole i Washington.

Sagen er en af flere juridiske kampe, Bayer står over for vedrørende Monsantos arveprodukter. Den igangværende retssag har skabt økonomisk pres for Bayer, hvor aktien allerede er faldet med 13 % i år.

Sagen drejer sig om påstande om, at eksponering for Monsantos PCB'er ved Sky Valley Education Center i staten Washington forårsagede skade på flere personer.

Tidligere blev en pris på 185 millioner dollars omstødt i maj, efter en appeldomstols afgørelse, der identificerede fejl i retssagen, herunder bekymringer over den videnskabelige gyldighed af sagsøgerens vidnesbyrd.

PCB-eksponeringskrav

Bayers involvering i PCB-eksponeringssagen har tilføjet de løbende udfordringer, som virksomheden står over for på grund af dets 2018-opkøb af Monsanto.

PCB var industrielle materialer fremstillet af Monsanto, indtil virksomheden frivilligt indstillede produktionen i 1977.

De juridiske konsekvenser af Monsantos produkter, herunder PCB'er og den kontroversielle ukrudtsbekæmper Roundup, er fortsat med at forfølge Bayer og har bidraget til betydelige økonomiske tab.

I maj omstødte en appeldomstol en betydelig pris på 185 millioner dollars, som oprindeligt blev givet til sagsøgerne, med henvisning til fejl i retssagen.

På trods af dette har sagsøgerne presset på for yderligere gennemgang, hvilket har ført til Washingtons højesterets beslutning om at genbehandle sagen.

Bayer har svaret ved at gentage sin holdning om, at påstandene er ubegrundede, og hævdede, at appelrettens afgørelse allerede havde fremhævet centrale fejl i sagsøgernes argumenter, især med hensyn til det videnskabelige grundlag for påstandene om PCB-eksponering.

Monsanto retssager

Bayers opkøb af Monsanto har ført til en række retssager i USA, primært fokuseret på de påståede sundhedsrisici forbundet med deres produkter.

Den mest profilerede af disse har været retssager vedrørende det meget anvendte herbicid Roundup, som i flere tilfælde har været forbundet med kræft.

Selvom Bayer nåede et forlig på 10,9 milliarder dollars i 2020, der dækkede cirka 125.000 krav relateret til Roundup, er virksomheden stadig viklet ind i igangværende juridiske udfordringer.

Mens Bayer sikrede sig en juridisk sejr i september, da den 3. amerikanske appeldomstol afgjorde i dens favør, og fandt intet grundlag for en påstand om, at Monsanto havde overtrådt statslovgivningen ved at undlade at inkludere en kræftadvarsel på Roundup-produkter, men det økonomiske og omdømmemæssige nedfald fra Monsanto-relaterede retssager fortsætter.

Bayers aktie har været udsat for konstant pres og faldt med mere end 30% i det foregående år, hvor de igangværende retssager er en nøglefaktor i deres præstationskampe.

Kilde: Google Finance

Washingtons højesterets beslutning om at gennemgå PCB-eksponeringssagen repræsenterer endnu en hindring for Bayer, når den navigerer i det juridiske sump, der er forbundet med Monsantos gamle produkter.

Selvom Bayer fortsat er sikker på sin juridiske stilling, fortsætter den økonomiske byrde af disse sager med at tynge selskabets aktie, hvilket giver anledning til bekymring over dets langsigtede genopretningsudsigter.