De britiske energiregninger stiger med 1,2 % til £1.738 fra januar

Den gennemsnitlige årlige energiregning i England, Skotland og Wales er sat til at stige med 1,2 % og stiger til £1.738 fra januar 2024.

Energitilsynsmyndigheden, Ofgem, annoncerede en årlig stigning på £21, hvilket afspejler den kvartalsvise prisloftjustering for gas og elektricitet.

Forhøjelsen følger en stigning på 10 % i perioden oktober-december, hvor loftet var £1.717 årligt.

Stigningen forværrer det økonomiske pres for husholdninger, der allerede kæmper med højere inflation, eskalerende boliglånsomkostninger og potentielle detailprisstigninger som følge af sidste måneds budgetændringer.

Prisloftdata viser blandede tendenser i 2024

Mens prisloftet i januar på £1.738 er £190 lavere end januar 2024 og 57 % mindre end dets højdepunkt under energikrisen i 2023, er det fortsat betydeligt højere end £1.216 loftet, før Rusland invaderede Ukraine i 2022.

Den geopolitiske konflikt fik gaspriserne til at stige og pressede næsten energiregningerne til over £4.000 årligt, en byrde uden fortilfælde for britiske husholdninger.

Prisloftet repræsenterer det maksimale, leverandører kan opkræve 26 millioner husstande for hver energienhed.

Faktiske omkostninger afhænger af brugen, hvilket betyder, at mange forbrugere kan betale mere end gennemsnittet.

Brændstofgodtgørelse ved slutningen af vinteren bidrager til pensionisternes problemer

Millioner af pensionister vil ikke længere modtage vinterbrændstofgodtgørelsen, efter at regeringen har indført en behovstest for ydelsen.

Ifølge afdelingen for arbejde og pensioner kan denne politikændring skubbe anslået 50.000 pensionister ud i relativ fattigdom næste år og yderligere 50.000 inden 2030.

Fortalergrupper som Age UK har kritiseret beslutningen og fremhævet sårbarheden hos ældre mennesker, der er afhængige af godtgørelsen for at styre energiomkostningerne om vinteren.

Labour-leder Keir Starmer har støttet målretning af godtgørelsen til dem, der har størst behov, og opfordret berettigede pensionister til at ansøge om pensionskredit.

Kritikere hævder, at sådanne foranstaltninger ikke kan løse den bredere økonomisk overkommelighedskrise.

Volatiliteten på energimarkedet fortsætter på trods af faldende regninger

Cornwall Insight, et energikonsulentfirma, har forudsagt en lille reduktion på 1,4 % i regninger fra april 2024, med årlige omkostninger potentielt faldende til £1.713.

Eksperter advarer om, at markedet forbliver ustabilt på grund af de vedvarende virkninger af energikrisen.

Dr. Craig Lowrey, en hovedkonsulent hos Cornwall Insight, understregede, at "normale" energipriser sandsynligvis ikke vender tilbage.

I stedet beskrev han den nuværende tilstand som den "nye virkelighed", hvilket understregede de langsigtede udfordringer, som forbrugere og politikere står over for.

At skifte takster kan spare husstande 140 £

Ofgem har opfordret husholdninger til at udforske faste tariffer, som låser gas- og elpriserne i en bestemt periode, hvilket beskytter forbrugerne mod yderligere prisstigninger.

Skift til faste aftaler kan give årlige besparelser på op til £140.

Tilsynsmyndigheden rådede også forbrugere, der betaler deres regninger via standardkredit, til at overveje muligheder for direkte debitering, hvilket kunne spare cirka 100 £ om året.

I øjeblikket bruger omkring tre millioner husstande standardkredit til energibetalinger.

I de seneste tre måneder har 1,5 millioner husstande skiftet energitakster, hvilket afspejler forbrugernes stigende interesse for at afbøde høje omkostninger.

Ofgem bemærkede, at mere konkurrencedygtige takster dukker op, hvilket giver forbrugerne mulighed for at reducere deres regninger.

Et bredere økonomisk pres forværrer husholdningernes belastning

Det stigende energiloft falder sammen med et udfordrende økonomisk miljø, herunder øgede realkreditrenter og inflationspres.

Detailhandlere har også advaret om potentielle prisstigninger efter regeringens seneste budgetrevisioner, hvilket yderligere belaster husholdningernes økonomi.

Fortalere for lavindkomstfamilier og børn har opfordret til målrettet statsstøtte til at løse disse problemer.

Organisationer som Citizens Advice har advaret om, at uden indgriben risikerer millioner at blive "ladt i kulden" denne vinter.

Faste takster og betalingsomskifter tilbyder potentiel lettelse

Efterhånden som energimarkedet stabiliserer sig, opfordres forbrugerne til at shoppe rundt efter bedre tilbud.

Faste tariffer, som tilbyder prisstabilitet, vinder indpas blandt husholdninger, der ønsker at undgå uforudsigelige prisstigninger.

Men mens faste kontrakter giver sikkerhed, giver de muligvis ikke forbrugerne mulighed for at drage fordel af fremtidige prisfald.

At skifte betalingsmetode er en anden vej til besparelser.

Ofgem har fremhævet, at overgangen fra standardkredit til direkte debitering kan reducere omkostningerne betydeligt, et skridt, der kan lette nogle af den økonomiske byrde for husholdningerne i de koldere måneder.