New Zealand synker ind i recession, da BNP i tredje kvartal falder 1 %

New Zealands økonomi faldt kraftigt i tredje kvartal af 2024, hvor BNP styrtdykkede med 1,0 % sammenlignet med det foregående kvartal, ifølge regeringsdata.

Denne nedgang dværgede markedets forventninger om et beskedent fald på 0,2 %.

Kombineret med et revideret fald på 1,1 % i 2. kvartal har økonomien opfyldt den tekniske definition af en recession, hvilket markerer dets stejleste fald i to kvartaler siden 1991-nedturen, eksklusive forstyrrelser fra pandemien.

Det overraskende omfang af sammentrækningen giver næring til bekymringer om landets økonomiske udsigter og globale status på kort sigt.

De dystre data har givet anledning til spekulationer om mere aggressive monetære lempelser fra Reserve Bank of New Zealand (RBNZ).

Den lokale dollar faldt til et toårigt lavpunkt på $0,5614 efter meddelelsen, hvilket afspejler bekymringer over landets økonomiske bane.

Swaps tyder nu på en 70% sandsynlighed for en 50-basispointsnedsættelse ved RBNZ's næste møde i februar, hvor rentesatserne forventes at falde til 3,0% ved udgangen af ​​2025.

RBNZ under pres, da økonomien halter

RBNZ har allerede sænket renten med 125 basispoint i år, hvilket bringer dem til 4,25%, men de forværrede økonomiske data tilføjer pres for yderligere reduktioner.

Økonomer overvejer nu muligheden for en større sænkning på 75 basispoint i februar, hvor renterne potentielt falder under neutral til 2,25 %.

Disse dramatiske rentenedsættelser fremhæver RBNZ's kamp for at balancere inflationskontrol med behovet for at stimulere væksten i en stadig mere skrøbelig økonomi.

Den kraftige nedgang overraskede politikerne.

Få dage tidligere havde New Zealands finansministerium forudsagt et mildt fald på 0,1 % for 3. kvartal, hvilket væsentligt undervurderede omfanget af nedturen.

Finansminister Nicola Willis kritiserede centralbankens håndtering af pengepolitikken og fremhævede de skadelige virkninger af dens inflationsbekæmpende foranstaltninger på den økonomiske vækst.

"Nedgangen afspejler indvirkningen af ​​høj inflation på økonomien," sagde Willis, der anerkendte centralbankens rolle i konstruktionen af ​​recessionen.

Ministeren bemærkede også, at yderligere revisioner af finanspolitiske fremskrivninger kan være nødvendige for at tage højde for svagere indtægter end forventet.

Skattemæssige og økonomiske udfordringer bliver større

Den økonomiske afmatning har afsporet regeringens planer for finanspolitisk genopretning, hvor budgetunderskud nu forventes at fortsætte i de næste fem år.

Disse dystre finanspolitiske udsigter forstærker de udfordringer, som politiske beslutningstagere står over for, når de navigerer i et svagt globalt miljø og dæmpet indenlandsk efterspørgsel.

Analytikere advarer om, at manglende håndtering af disse finanspolitiske og strukturelle problemer kan føre til langvarig økonomisk stagnation.

Torsdagens rapport understreger skrøbeligheden af ​​New Zealands økonomi, da den kæmper med det dobbelte pres fra høj inflation og en høgeagtig amerikansk centralbank.

Sidstnævnte har fastholdt en strammere pengepolitik, hvilket yderligere tynger Kiwi-dollaren og stemningen på det globale marked.

Økonomer advarer om, at New Zealands nedtur kan blive dybere uden afgørende politisk handling.

Mens rentenedsættelser kan give midlertidig lettelse, vil strukturelle reformer og finanspolitiske tiltag være afgørende for at genoplive væksten og stabilisere økonomien på lang sigt.