Inflationen i euroområdet stiger til 2,4 % i december, hvilket svarer til forventningerne

Inflationen i euroområdet fortsatte sin opadgående tendens for tredje måned i træk og nåede 2,4 % i december, ifølge foreløbige data offentliggjort af statistikbureauet Eurostat tirsdag.

Dette tal stemmer overens med prognoser fra økonomer adspurgt af Reuters og markerer en stigning fra en revideret 2,2% i november.

Mens denne stigning i den samlede inflation var forudset, vil Den Europæiske Centralbank (ECB) nøje overvåge omfanget af disse stigninger, især i forhold til kerne- og serviceinflationen, når den overvejer rentenedsættelser.

Kerneinflationen er stabil midt i stigende priser

Kerneinflationen, som ekskluderer mere volatile energi- og fødevarepriser, forblev uændret på 2,7 % for fjerde måned i træk, hvilket også levede op til økonomernes forventninger.

Serviceinflationen steg dog til 4 % fra 3,9 %.

Dette vedvarende opadgående pres på servicepriserne er et centralt problem for ECB, da det ofte ses som mere indikativt for underliggende inflationstendenser.

ECB's rentenedsættelser forventes stadig

Stigningen i den samlede inflation var almindeligt forventet efter et lavpunkt på 1,7 % i september, da virkningen af ​​lavere energipriser fra tidligere perioder begynder at aftage.

Markederne forventer i øjeblikket, at ECB vil sænke renten fra 3 % til 2 % på tværs af flere trim i år.

Dataene vil give indsigt i omfanget og hastigheden af ​​disse forventede rentenedsættelser, da centralbanken balancerer sine mål om prisstabilitet og økonomisk vækst.

Divergerende inflationsrater i de vigtigste økonomier i euroområdet

Prisstigningerne i Tyskland, euroområdets største økonomi, nåede op på 2,9 % højere end ventet i december, ifølge tal offentliggjort separat i denne uge.

I modsætning hertil kom inflationen i Frankrig på 1,8 % i sidste måned, under prognosen på 1,9 % i en analytikermåling fra Reuters.

Disse varierede inflationsrater på tværs af nøglemedlemsstater understreger kompleksiteten i at styre pengepolitikken for hele eurozonen.

Euro holder gevinster over for dollar

Euroen holdt tidlige morgenstigninger over for den amerikanske dollar efter offentliggørelsen af ​​inflationsdataene og handlede 0,33 % højere til $1,0424 kl. 10:43 i London.

Handlende vurderer i øjeblikket, om euroen kan falde til paritet med den amerikanske dollar i år, især hvis Federal Reserve indtager en væsentlig mere høgeagtig holdning end ECB.

ECB er usandsynligt overdrevent bekymret, siger eksperter

Haig Bathgate, direktør for Callanish Capital, fortalte CNBC's 'Squawk Box Europe', at ECB's politiske beslutningstagere ikke ville være alt for bekymrede over en lidt varmere månedlig inflationsmåling, så længe den var stort set på linje med forventningerne.

"Der er nu meget mere forudsigelighed i mange af de dataserier, vi ser ... bevægelsesretningen for rater [lavere] i Europa er meget mere forudsigelig end f.eks. Storbritannien," sagde Bathgate tirsdag, hvilket tyder på en større grad af tillid til den europæiske bane.

ECB vil sandsynligvis gå forsigtigt frem med rentenedsættelser

På trods af, at markederne prissatte rentenedsættelser i begyndelsen af ​​året, sagde Jack Allen-Reynolds, vicecheføkonom i eurozonen hos Capital Economics, til CNBC, at den ustabile inflation i tjenester betød, at ECB "sandsynligvis kun ville blive ved med at sænke renten langsomt, selvom økonomiske udsigter er stadig dårlige."

Allen-Reynolds bemærkede, at "Det vigtigste for de pengepolitiske udsigter er, at kerneinflationen var uændret på 2,7 % for fjerde måned i træk... Dette vil ikke forhindre ECB i at sænke renten yderligere," og tilføjede, at "Det høje serviceniveau Inflationen skyldes til dels midlertidige effekter, der skulle aftage i år. I mellemtiden er arbejdsmarkedet løsnet, lønvæksten aftager, og vækstudsigterne er svage."

Økonomiske udsigter overskygget af usikkerhed

Økonomien i euroområdet voksede med 0,4 % i tredje kvartal, men økonomer advarer om, at politisk ustabilitet, vedvarende produktionssvaghed og potentialet for eskalerende handelsspændinger under den kommende administration af den kommende præsident, Donald Trump, har forplumret udsigterne for 2025.

Disse faktorer tilføjer yderligere kompleksitet til ECB's opgave med at navigere i pengepolitikken i de kommende måneder.