IRS skatteydertjenester forbedres, men sager om identitetstyveri bliver hængende, siger vagthund

Internal Revenue Service (IRS) har foretaget betydelige forbedringer i skatteyderservice, hovedsageligt på grund af finansiering fra Inflation Reduction Act, men kæmper dog fortsat med et efterslæb af krav relateret til et skattefradragsprogram fra en coronavirus-pandemi-æra og forsinkelser i at løse visse identiteter tyveri sager, ifølge en uafhængig vagthund rapport udgivet onsdag.

Selv om rapporten fremhæver de positive fremskridt, som agenturet har gjort, understreger den også områder, der stadig kræver betydelig opmærksomhed og ressourcer.

Skatteydernes oplevelse er mærkbart forbedret

"For første gang siden jeg blev National Taxpayer Advocate i 2020, kan jeg begynde denne rapport med gode nyheder: Skatteydernes oplevelse er mærkbart forbedret," skrev Erin M. Collins, National Taxpayer Advocate, i sin årsrapport for 2024 til Kongressen. .

Hun erkendte, at "IRS har gjort store fremskridt" ved hjælp af milliarder af dollars i flerårig finansiering, men bemærkede alligevel, at "IRS-tjenesten forbliver langt fra perfekt", hvilket indikerer, at selvom der er gjort fremskridt, ligger der stadig betydelige udfordringer forude.

På trods af de positive forbedringer fremhæver rapporten servicemangler, herunder langvarige forsinkelser i løsningen af ​​krav fra næsten en halv million skatteydere, hvis identitet blev stjålet af svindlere, der modtog en refusion på deres vegne.

Den tid, det tager at løse disse sager, er ifølge rapporten steget fra 19 måneder i 2023 til 22 måneder i 2024.

Derudover pegede rapporten på væsentlige forsinkelser i løsningen af ​​berettigede Employee Retention Credit (ERC)-krav indsendt af arbejdsgivere, som er afhængige af disse refusioner for at holde sig oven vande.

Bedrageri plager medarbejderfastholdelseskreditprogram

ERC, der er designet til at hjælpe virksomheder med at fastholde medarbejdere under nedlukninger i pandemitiden, er blevet en magnet for svindel. Svindlere udnyttede programmets komplekse berettigelsesregler til at målrette mod små virksomheder og tilbød hjælp til at ansøge om kreditten mod et gebyr, selvom virksomhederne ikke kvalificerede sig.

IRS annoncerede en pause i at acceptere krav om skattefradrag i september 2023 på grund af bekymringer om tilstrømningen af ​​svigagtige ansøgninger, som forårsagede et betydeligt efterslæb, med cirka 1,2 millioner afventende krav pr. 26. oktober 2024 ifølge Collins' rapport.

"Mange krav har været afventende i mere end et år," bemærkede hun.

IRS lover at løse udfordringerne med identitetstyveri

IRS-kommissær Daniel Werfel fortalte Associated Press, at "ting tendenser i en meget positiv retning med hensyn til vores præstation i skatteyderservice," men udtalte, "Jeg ser identitetstyveriproblemet som vores største nuværende servicegab."

Han sagde, at agenturet generelt observerer et højere antal af tyveriofre end før pandemien, delvist fordi svindlere i stigende grad flytter til online-ordninger.

Werfel tilføjede, at agenturet tilføjer flere ressourcer til at tackle problemet, strømliner sager om identitetstyveri ved at skelne mellem komplekse og simple sager for at løse skatteyderproblemer mere effektivt.

Blandt sine anbefalinger opfordrer skatteyderens advokat Kongressen til at udvide den amerikanske skattedomstols jurisdiktion til at behandle refusionssager, give Low Income Taxpayer Clinic-programmet mere finansiel fleksibilitet til at hjælpe skatteyderne og give mandat til, at IRS behandler krav om tilbagebetaling eller kreditering i tide. måde.

Rapporten understregede, at mange af IRS's forbedringer, herunder hurtigere service og hurtigere telefonsvartider, blev muliggjort af flerårig finansiering fra Kongressen, som nu risikerer at blive skåret ned.

Det føderale skatteopkrævningsagentur modtog oprindeligt en 80 milliarder dollars tilførsel af midler under Inflation Reduction Act.

Et 2023-gældsloft og en budgetnedskæringsaftale mellem republikanerne og Det Demokratiske Hvide Hus resulterede imidlertid i, at 1,4 milliarder dollar blev ophævet fra agenturet og en separat aftale om at tage 20 milliarder dollars fra IRS i løbet af de næste to år, hvilket omdirigerede disse midler til andre ikke-forsvarsprogrammer .

Finansministeriets embedsmænd opfordrer Kongressen til at låse op for yderligere 20 milliarder dollars i IRS-håndhævelsespenge, som i øjeblikket er frosset på grund af specifikt lovgivningssprog.

Werfel udtalte, at boostet i IRS-budgettet "har spillet en absolut afgørende rolle" i at forbedre skatteydernes tjenester, og tilføjede: "Vi har brugt pengene godt."

I tilfælde af at Kongressen skærer ned på finansieringen af ​​Inflation Reduction Act, anbefaler Collins, at den undgår at skære ned på skatteydernes tjenester og informationsteknologi, idet den siger, at Kongressen ikke bør "utilsigtet smide barnet ud med badevandet."