American Airlines jetfly med 64 passagerer kolliderer med militærhelikopter nær Washington DC

Et regionalfly fra American Airlines, American Eagle Flight 5342, kolliderede i luften med en militær Blackhawk-helikopter nær Washington, DC, i nat.

Kollisionen skete kun få kilometer fra Det Hvide Hus, og begge fly styrtede ned i Potomac-floden.

Flyet, der rejste fra Kansas til Washington, DC, havde 60 passagerer og fire besætningsmedlemmer. Blackhawk-helikopteren, som medbragte tre soldater, havde ifølge myndighederne ingen højtstående embedsmænd om bord.

Beredskabsfolk, herunder brandbåde og brandbiler, skyndte sig til stedet.

American Airlines udtrykte bekymring for passagererne og besætningen ombord på flyet i en erklæring. Flyselskabet bekræftede, at det er i kontakt med myndighederne og hjælper med beredskabsindsatsen.

Myndighederne stod over for betydelige udfordringer på grund af mørket og frostgrader. Selvom der ikke er bekræftet umiddelbare antal ofre, tyder lokale rapporter på, at myndighederne er begyndt at bjærge lig fra floden.

Federal Aviation Administration satte alle flyvninger på Ronald Reagan National Airport på grund, da flere agenturer arbejdede på svaret.

Præsident Donald Trump udtrykte medfølelse over den "forfærdelige ulykke" og erklærede, at han er blevet fuldt orienteret om situationen.

"Må Gud velsigne deres sjæle. Tak for det utrolige arbejde, der udføres af vores første respondere," citerede Det Hvide Hus ham for at sige.

American Airlines har oprettet en gratis hjælpelinje på 800-679-8215 for dem, der bekymrer sig om deres kære, der kan have været på flyet.

Personer uden for USA kan besøge news.aa.com for kontaktoplysninger, og enkeltpersoner fra Canada, Puerto Rico eller De amerikanske Jomfruøer kan ringe til den angivne hjælpelinje.

Bemærk: Dette er en udviklingshistorie.