Hvor efterlader mødet mellem Modi og Musk Starlinks Indien-planer?

Under sit besøg i USA mødtes den indiske premierminister Narendra Modi med SpaceX og Teslas administrerende direktør Elon Musk for at udforske det udvidede teknologiske samarbejde mellem Indien og USA.

:Premierminister og hr. Musk diskuterede styrkelse af samarbejdet mellem indiske og amerikanske enheder inden for innovation, rumudforskning, kunstig intelligens og bæredygtig udvikling," sagde Indiens udenrigsministerium i en meddelelse.

"Deres diskussion berørte også muligheder for at uddybe samarbejdet inden for nye teknologier, iværksætteri og god regeringsførelse," tilføjede den.

Selvom der ikke blev givet detaljer om mødets dagsorden, tyder rapporter på, at diskussionerne primært drejede sig om Teslas investeringsplaner og Starlinks længe ventede indtræden i Indien.

På en fælles pressekonference efter mødet bemærkede den amerikanske præsident Donald Trump, at han var usikker på det præcise formål bag mødet, men spekulerede i, at Musk "ønsker at gøre forretninger i Indien."

Ifølge en rapport fra Economic Times, som har citeret kilder, mødtes premierminister Modi og Musk for at udarbejde en "bilateral køreplan for at forbedre teknologipartnerskabet".

Mødet menes at have fokuseret på Teslas investeringsplaner for Indien og Starlinks indtræden i landet, udover Indiens politikker om kunstig intelligens, hedder det i rapporten.

"Musk menes at have søgt lavere tariffer på importerede elbiler, at få en tidlig licens til Starlink til at tilbyde satellit-internettjenester i Indien og udvide SpaceX's samarbejde med ISRO," hedder det.

Starlinks regulatoriske kamp i Indien

Starlink, SpaceX's satellitinternetdivision, har været ivrig efter at starte operationer i Indien.

Den indiske regering har udtrykt støtte til at tildele frekvenser i stedet for at auktionere det, i overensstemmelse med Musks præference.

På trods af denne opbakning er Starlinks licens dog stadig under regulatorisk kontrol.

Telecom Regulatory Authority of India (TRAI) forventedes oprindeligt at færdiggøre sine retningslinjer for frekvensallokering inden december 2024, men processen er blevet forsinket, hvilket efterlader usikkerhed om, hvornår Starlink officielt kan lancere tjenester i landet.

Indenlandske teleudbydere, herunder Reliance Jio og Bharti Airtel, har kraftigt modsat sig at tillade udenlandske satellitselskaber som Starlink og Amazons Kuiper at komme ind i Indien uden at gennemgå en spektrumauktion, idet de argumenterer for, at et sådant skridt ville stille lokale firmaer ringere.

Med Indiens marked for satellittjenester, der forventes at vokse med en hastighed på 36 % om året og nå 1,9 milliarder dollars i 2030, er indsatsen høj for Starlink såvel som andre spillere.

Sikkerhedsproblemer efter Starlink-enheder fundet hos smuglere

Starlinks problemer i Indien er blevet dybere, efter at dets kommunikationsenheder blev opdaget i besiddelse af narkotikasmuglere og oprørere.

I en større operation på Andaman- og Nicobar-øerne beslaglagde myndighederne Starlink-terminaler, der blev brugt af Myanmar-baserede smuglere til at skabe Wi-Fi-hotspots til navigation.

Det indiske indenrigsministerium og afdelingen for telekommunikation har krævet detaljer om de oprindelige købere af disse enheder.

Starlink har dog nægtet at dele brugeroplysninger med henvisning til love om databeskyttelse.

En embedsmand bekræftede over for ET i sidste måned, at indenrigsministeriet har instrueret telekommunikationsmyndighederne i at tage "passende skridt" for at løse problemet.

Starlink har været i diskussioner med DoT og MHA, for at søge afklaring vedrørende de regulatoriske hindringer, det står over for, mens de fortsætter med at anmode om tilladelse til at operere i Indien.

Regeringen har tilkendegivet, at den ikke vil give Starlink tilladelse til at operere i Indien, før den er tilfreds med virksomhedens sikkerhedsforanstaltninger, herunder hvordan den planlægger at håndtere ulovlig brug af dens enheder og kontrollere databevægelser.

"Musk er indforstået med at give forsikringer om Indiens sikkerhedsproblemer, hvilket inkluderer lagring af data lokalt," sagde en af ​​kilderne til Reuters før mødet.

Ud over sagen om narkosmugling er Starlink-enheder også blevet fundet i hænderne på oprørere i den nordøstlige delstat i det konfliktfyldte Manipur.