Indien, USA sigter efter handelsforbindelser på 500 milliarder dollars, mens Trump presser på for toldforhandlinger

Indien og USA udstikker en ambitiøs kurs for at mere end fordoble deres bilaterale handel til 500 milliarder dollars inden 2030, et skridt, der kan omforme de økonomiske bånd mellem verdens største demokrati og dets største økonomi.

Den indiske premierminister Narendra Modi og den amerikanske præsident, Donald Trump, skitserede denne vision på en fælles pressekonference i Washington, hvor de understregede et skift i retning af strategiske partnerskaber inden for forsvar, teknologi og energi.

Meddelelsen kommer, da begge nationer omkalibrerer deres handelspolitik midt i globale økonomiske omstillinger.

USA søger at opveje Kinas økonomiske indflydelse, mens Indien mindsker sin afhængighed af traditionelle forsvarsleverandører som Rusland.

Partnerskabet strækker sig ud over handel til fælles initiativer inden for kunstig intelligens (AI), halvlederproduktion og kritiske mineraler – sektorer, der er afgørende for forsyningskædens modstandskraft.

Takster og handelsubalancer

Mens målet på 500 milliarder dollars i handel signalerer dybere engagement, står begge sider over for forhindringer i forhold til at løse toldkonflikter.

Indiens gennemsnitlige toldsats på nationer med status som mestbegunstiget nation (MFN) ligger på 17 %, sammenlignet med 3,3 % i USA.

Denne ulighed har længe været et problem i handelsforhandlingerne.

Trump har styrket sin holdning til "gensidige toldsatser", og går ind for tilsvarende afgifter på import fra Indien.

USA havde tidligere trukket Indiens præferencehandelsstatus tilbage under det generelle præferencesystem (GSP), med henvisning til uretfærdig markedsadgang.

Modi pegede dog på nylige toldreduktioner på udvalgte importvarer som et skridt mod mere retfærdig handel og udtrykte optimisme med hensyn til at indgå en ny handelsaftale snart.

På trods af forskelle er USA fortsat Indiens næststørste handelspartner, med den samlede varehandel anslået til 129 milliarder dollars i 2024.

Indiens handelsoverskud med USA var på 45,7 milliarder dollar sidste år, hvilket afspejler landets stærke eksportdrevne vækst.

Forsvarssamarbejde accelererer med F-35-aftalen

Et stort skift i forholdet mellem USA og Indien finder sted i forsvaret, da Indien diversificerer sine militære indkøb væk fra Rusland.

Trump annoncerede en stigning i militærsalget til Indien, herunder planer om på sigt at levere F-35 kampfly.

Dette markerer et væsentligt skridt i Indiens forsvarsstrategi, da landet fortsat er en af ​​verdens største importører af militært udstyr.

Indiens uddybende forsvarsbånd med USA stemmer overens med Washingtons bredere strategi om at styrke alliancer i Indo-Stillehavet for at modvægte Kina.

USA er allerede en nøgleleverandør af avancerede forsvarssystemer til Indien, og inddragelsen af ​​F-35'ere vil styrke dette forhold yderligere.

Strategiske investeringer i kunstig intelligens og halvledere

Ud over handel og forsvar styrker Indien og USA samarbejdet inden for nye teknologier.

Begge lande har forpligtet sig til at styrke AI-udvikling og halvlederfremstilling med det formål at skabe modstandsdygtige forsyningskæder.

Disse bestræbelser er særligt vigtige, da global chipmangel fremhæver risikoen for overafhængighed af nogle få produktionsknudepunkter.

Med kunstig intelligens og halvlederindustrier, der driver den næste bølge af økonomisk vækst, positionerer Indien sig selv som en kritisk aktør i den globale teknologiforsyningskæde.

USA søger til gengæld at diversificere sin halvlederproduktionsbase og reducere afhængigheden af ​​Kina.

Disse samarbejder kan bane vejen for fælles forsknings- og udviklingsinitiativer, der tiltrækker betydelige investeringer fra amerikanske teknologivirksomheder i Indiens digitale økonomi.