Musks DOGE annullerer kontrakter, men besparelser stilles spørgsmålstegn ved: er nedskæringer kun for at vise?

Trump-administrationens omkostningsbesparende initiativ, ledet af Elon Musks Department of Government Efficiency (DOGE), står over for granskning.

Mens DOGE har udråbt annulleringen af ​​over 1.100 føderale kontrakter, afslører data offentliggjort af agenturet selv, at en betydelig del af disse annulleringer sandsynligvis ikke vil spare regeringen nogen penge.

I sidste uge udgav DOGE en indledende liste over 1.125 kontrakter, der blev opsagt på tværs af den føderale regering.

Data vist på DOGE's "Wall of Receipts" indikerer dog, at 417 af disse kontraktannulleringer, der repræsenterer næsten 40 % af det samlede beløb, forventes ikke at give nogen økonomisk fordel.

Denne manglende besparelse skyldes primært, at den samlede værdi af disse kontrakter allerede er fuldt forpligtet.

Det betyder, at regeringen er juridisk forpligtet til at bruge midlerne på de købte varer eller tjenesteydelser, og i mange tilfælde har den allerede opfyldt sin økonomiske forpligtelse.

"Pointless" annulleringer: er besparelser blot et fatamorgana?

"Det er som at konfiskere brugt ammunition, efter at den er blevet skudt, når der ikke er noget tilbage i den. Det opfylder ikke nogen politisk målsætning," siger Charles Tiefer, en pensioneret juraprofessor ved University of Baltimore og ekspert i statens kontraktret, til Fortune.

Han tilføjede, at "at opsige så mange kontrakter meningsløst åbenbart ikke opnår noget for at spare penge."

Eksempler på disse allerede betalte kontrakter inkluderer abonnementer på medietjenester som The Associated Press og Politico, gennemførte forskningsstudier, leveret træning, købt software og tidligere praktikophold.

På trods af manglen på håndgribelige besparelser forsvarede en embedsmand i administrationen aflysningerne og argumenterede for, at det giver mening at fjerne kontrakter, der anses for at være potentiel "dødvægt".

Embedsmanden anmodede om anonymitet, fordi de ikke var autoriseret til at diskutere sagen offentligt.

DOGE-data vurderer de 417 pågældende kontrakter til i alt 478 millioner dollars.

Dusinvis af andre annullerede kontrakter forventes også at generere minimale, om nogen, besparelser.

"Slash and burn"-tilgang: eksperter rejser bekymringer

"Det er for sent for regeringen at ombestemme sig til mange af disse kontrakter og gå væk fra sin betalingsforpligtelse," advarede Tiefer og bemærkede, at DOGE så ud til at tage en "slash and burn"-tilgang til kontraktnedskæring.

Tiefer, der tjente i Kommissionen for krigskontrakter i Irak og Afghanistan, hævdede, at denne tilgang kunne have en negativ indvirkning på regeringsorganernes præstationer.

Han foreslog, at der kunne opnås ægte besparelser gennem samarbejde med agenturets kontraherende embedsmænd og generalinspektører for at identificere effektivitetsgevinster, en strategi, som administrationen ikke har fulgt.

Oppustede opsparingskrav: et nærmere kig på bundlinjen

Mens DOGE hævder, at de samlede kontraktannulleringer forventes at spare mere end $7 milliarder, har uafhængige eksperter sat spørgsmålstegn ved nøjagtigheden af ​​dette tal, hvilket tyder på, at det kan være oppustet.

De annullerede kontrakter omfattede en bred vifte af varer og tjenesteydelser.

For eksempel tildelte Ministeriet for Bolig og Byudvikling en kontrakt i september om at købe og installere kontormøbler i forskellige filialer.

Selvom kontrakten ikke udløber før senere i år, afslører føderale optegnelser, at agenturet allerede havde forpligtet sig til at bruge det maksimale beløb på $567.809 med et møbelfirma.

Tilsvarende forhandlede det amerikanske agentur for international udvikling en kontrakt på $145.549 sidste år for at rense tæppet i dets hovedkvarter i Washington.

Men det fulde beløb var allerede blevet forpligtet til et firma ejet af en indianerstamme baseret i Michigan.

En anden kontrakt til en værdi af 249.600 USD var allerede blevet brugt på et firma i Washington, DC, for at hjælpe Department of Transportation med den nylige overgang mellem administrationer.

Modstridende mål: hæmmer moderniseringsindsatsen?

Som tilføjelse til kontroversen, blev nogle af de annullerede kontrakter designet til at modernisere og forbedre offentlige operationer, hvilket virker i modstrid med DOGE's omkostningsbesparende mandat.

En sådan kontrakt, blandt de største, involverede et konsulentfirma hyret til at hjælpe med at reorganisere Centers for Disease Control and Preventions National Center for Immunization and Respiratory Diseases, agenturet, der stod i spidsen for reaktionen på Covid-19-pandemien.

Det fulde beløb på $13,6 millioner var allerede blevet forpligtet til Deloitte Consulting LLP for at få hjælp til omstruktureringen, som omfattede lukning af flere forskningskontorer.