Trinidad og Tobago søger forlængelse af amerikansk licens til et centralt gasprojekt i Venezuela: rapport

Trinidad og Tobago søger USA's regerings godkendelse til at forlænge en licens til Shell og National Gas Company (NGC) til at forfølge Dragon naturgassatsning ud for Venezuelas kyst, ifølge en Reuters-rapport.

Dragefeltet, der ligger i venezuelansk farvand nær den maritime grænse til Trinidad, er afgørende for begge nationer.

Trinidad søger at sikre yderligere naturgasforsyning for at støtte sin flydende naturgas (LNG) og petrokemiske industrier, mens Venezuela sigter mod at generere pengestrøm fra gaseksport.

Baggrund om gasprojektet

I begyndelsen af ​​2023 tildelte USA en indledende licens til venezuelanske udenlandske operatører, og frigav dem fra landets strenge restriktioner.

Licensen giver Shell og NGC mulighed for at planlægge og udvikle Dragon-projektet, som vil bringe gas til Trinidad i 2027.

Den amerikanske regering havde opdateret sin licens til at tillade betalinger til Venezuelas statsejede olieselskab, PDVSA, i både kontanter og naturalier.

Licensen udløber senere i år i oktober.

Udvidelsen er kritisk for Dragon-projektet, hvor involverede virksomheder søger regulatorisk klarhed for at sikre en kontinuerlig investeringsproces.

Endelige investeringsbeslutninger for projektet forventes ved udgangen af ​​dette år, hvor produktionen forventes at begynde efterfølgende.

Dragon-projektet forventes i første omgang at producere omkring 200 millioner kubikfod per dag naturgas, hvilket bidrager væsentligt til Trinidads gasbalance.

Shell og NGC samarbejdede og gjorde betydelige fremskridt mod Dragon.

Dragon-feltets gasressourcer opfylder PDVSA's foreløbige estimater af nødvendige reserver ifølge detaljerede seismiske, geotekniske og brønddata.

Shell har gennemført en havbundsundersøgelse for Dragon-gasprojektet for at identificere potentielle farer og vurderer nu antallet og placeringen af ​​brønde, der skal bores.

Selskabet arbejder også på at færdiggøre rørledningsruten til dets faciliteter i Trinidad og planlægning af undersøisk binding.

Politisk opbakning til energiprojekter

Som rapporteret af Reuters sagde Trinidads premierminister Keith Rowley også for nylig, at dette projekt var afgørende for Trinidad og den bredere region.

Han udtrykte en hensigt om at holde amerikanske embedsmænd opdateret om den regionale betydning af tilladelserne til venezuelanske gasudviklingsprojekter.

Rowley anerkendte behovet for energisikkerhed for caribiske nationers økonomiske succes.

Samarbejdet mellem Shell NGC og de venezuelanske myndigheder har spillet en afgørende rolle for Dragon-projektets succes.

De to regeringer har også været positive over for dette projekt med Trinidads energiminister Stuart Young og Venezuelas vicepræsident Delcy Rodriguez, der begge taler direkte med projektets interessenter.

De separate besøg på undersøgelsesfartøjet fremhæver betydningen af ​​internationalt samarbejde midt i fortsatte sanktionsvanskeligheder.

Young har understreget det betydelige potentiale i Dragon-gasfeltet og udtalt, at dets produktion kunne overstige de indledende fremskrivninger.

Hvis produktionen fortsætter som planlagt, kan Dragon sammen med Shells Manatee-projekt - beliggende på den trinidadiske side af grænsen - levere tilsammen 1 milliard kubikfod gas om dagen.

Dette ville give et stort løft til Trinidads energisektor, især dets flagskib Atlantic LNG-projekt.