Chevrons Venezuela-licens tilbagekaldt, da Trump kritiserer Maduro om valg, migration

Præsident Donald Trump tilbagekaldte en licens givet til Chevron af hans forgænger, Joe Biden, for to år siden. Trump annoncerede beslutningen i et sent onsdags indlæg på Truth Social.

Beslutningen kommer, da Trump anklager Venezuelas præsident, Nicolás Maduro, for ikke at have gjort det nødvendige fremskridt med valgændringer og tilbagevenden af ​​migranter.

Dette dramatiske skift i energistrategien indikerer et fornyet fokus på Venezuela, hvilket understreger Trumps barske holdning mod Maduros administration.

Nærmere oplysninger om tilbagekaldelsen

Trump indrammede tiltaget som at omstøde tidligere aftaler knyttet til en "olietransaktionsaftale", underskrevet den 26. november 2022.

Selvom præsidenten ikke specifikt henviste til Chevron i sine bemærkninger, var det kendt, at Biden-administrationen havde godkendt Chevron til at operere i Venezuelas olieindustri den dag.

Dette var den eneste tilladelse, som Washington gav Venezuela om et delikat geopolitisk emne, der involverede olieforsyning og menneskerettigheder.

Venezuelas vicepræsident Delcy Rodríguez reagerede kraftigt på Trumps udtalelse og udtalte, at "den amerikanske regering har truffet en skadelig og uforklarlig beslutning."

Hun fastholdt, at sådanne handlinger bidrager til Venezuelas eskalerende migrationsdilemma, som er direkte forbundet med amerikanske sanktioner og handelsrestriktioner.

Konsekvenser for Venezuelas olieproduktion

Chevrons operationer i Venezuela, som omfatter den daglige produktion af omkring 240.000 tønder olie - et nøgleled i landets olieforsyningskæde - er i fare med denne vending.

Dette tegner sig for mere end en fjerdedel af Venezuelas samlede olieproduktion. Bevægelsen kan lamme den i forvejen skrøbelige venezuelanske økonomi.

Chevron kan ikke købe tidligere eksporteret olie fra Venezuelas nationale olieselskab PDVSA på grund af amerikanske sanktioner, der forhindrer amerikanske raffinaderier i at købe den.

Amerikanske sanktioner mod PDVSA udgør en alvorlig udfordring for energimarkedet og Venezuela, hvilket potentielt forværrer landets allerede alvorlige økonomiske situation.

Ifølge Reuters bekræftede Chevron også Trumps kommentarer og sagde, at den i øjeblikket evaluerede virkningen af ​​denne politikændring.

Implikationer af Trumps energipolitik

Efter tiltrædelsen i januar har Trump gentagne gange sagt, at venezuelansk olie ikke er en nødvendighed for USA.

I løbet af den første periode omfavnede han en "maksimalt pres"-kampagne mod Maduros regering, primært fokuseret på sanktioner designet til at lamme Venezuelas energiindustri.

Onsdag kaldte den amerikanske energiminister Chris Wright igen USA for den største olieproducent i verden.

Afbrydelser i små skalaer fra andre lande, sagde han, "ville ikke betyde meget for verdens olieforsyning," og ville ikke have en væsentlig effekt på det globale marked.

I begyndelsen af ​​februar udtalte Trump, at han havde indgået en aftale med Caracas om at returnere venezuelanere til deres hjemland som en del af hans kampagne mod illegale migranter i USA.

Trump specificerede dog ikke kravene, hvilket gav plads til fortolkning og debat.

Analyserer Trumps meddelelse om Venezuelas olielicens

Francisco Rodriguez, en venezuelansk oliespecialist og professor ved University of Denver, kommenterede X om Trumps udmelding.

Han udtalte, at nyhederne primært vedrører General License 41, som tillader Chevron at operere i Venezuela, og at denne aftale vil udløbe den 1. marts.

Rodriguez understregede dog, at væsentlige data vedrørende licensens nuværende status forbliver konstante, fordi de stadig er live på OFAC-webstedet, hvilket indikerer, at de er juridisk gyldige.

Han tilføjede, at beslutningen kommer, mens Kongressen forhandler om afstemningen af ​​lovforslaget, en afgørende faktor for at sikre Trumps godkendelse af sit budget og forhindre en regeringsnedlukning eller en potentiel gældsloftkrise.

I mellemtiden presser lovgivere i Florida, der er imod licenserne, for at få annulleret licens 41 som en betingelse for at støtte projektet.

Denne dynamik giver Trump et stærkt incitament til at tage en fast holdning mod Maduro, i det mindste på kort sigt.

Ikke desto mindre er licensen, på trods af de politiske intriger, designet til at forblive i eksistens i seks måneder efter dens tidligere fornyelse, hvilket udgør en buffer for Chevrons aktiviteter.

Rodriguez udtalte, at mens den amerikanske præsident har ret til at afslutte enhver transaktion med Venezuela i henhold til International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), viser fraværet af hurtig handling for at fjerne licensen strategisk planlægning.

En sandsynlig mulighed er, at USA vil tilbagekalde licensen diskret den 1. marts for at få støtte fra Floridas lovgivere, mens de stadig giver Chevron tid til at forhandle nye ordninger, inden licensen udløber i august.

Denne tilgang kan forklare den venezuelanske regerings milde reaktion, som ville have været mere kraftfuld, hvis de følte, at aflysningen var nært forestående.

Chevrons licensannullering forstærker det ubehagelige forhold mellem USA og Venezuela.