Hvad overvejer Vietnam for at undgå amerikanske toldsatser?

Vietnams blomstrende handelsforbindelse med USA er i stigende grad truet, da den tidligere amerikanske præsident Donald Trump signalerer omfattende toldsatser, der kan påvirke næsten hele landets eksport til dets største marked.

Vietnam sendte varer for mere end 142 milliarder dollars til USA i 2024, hvilket udgør cirka 30 % af landets BNP, ifølge FN-data.

Dette kommer, da Trumps handelspolitik tager en skarpt protektionistisk drejning, hvilket vækker bekymring blandt vietnamesiske embedsmænd og udenlandske virksomheder om potentiel økonomisk forstyrrelse.

Vietnam havde været en stor begunstiget af handelskrigen mellem USA og Kina under Trumps første periode, hvilket tiltrak producenter, der ville omgå toldsatser på kinesiske varer. Dets høje handelsoverskud med USA har gjort det til et mål for gensidige toldsatser.

Vietnam står nu over for et presserende behov for at omkalibrere sin handelsstrategi for at beskytte sin økonomi mod potentielle sanktioner, da amerikanske handelsembedsmænd gransker landets skattepolitik, energipartnerskaber og rolle i globale forsyningskæder.

Vietnams handelspolitik under lup

Vietnams handelspolitikker, herunder importtold og ikke-toldmæssige barrierer, er nu i fokus, da USA vægter gengældelsestold.

Vietnam anvender højere gennemsnitlige afgifter på import sammenlignet med amerikanske told, og dets momssystem øger yderligere omkostningerne for udenlandske varer. Nogle økonomer hævder, at Vietnams effektive bilaterale toldsatser forbliver lavere end USA's.

En stor bekymring er, hvordan Washington vil bestemme de nye toldsatser. Den amerikanske handelsrepræsentants rapport fra 2024 skitserede en lang liste over ikke-handelsbarrierer, som Vietnam pålægger, herunder strenge registreringskrav og importforbud.

Disse barrierer er nu under revision som en del af en bredere amerikansk undersøgelse, med potentielle implikationer for Vietnams eksportafhængige økonomi.

Vietnamesiske embedsmænd har vist vilje til at forhandle og endda overveje at sænke tolden på amerikanske varer, men dette kan udløse et bredere handelspolitisk skift, der også kræver reduktioner for andre handelspartnere.

Et sådant skridt ville komplicere Vietnams bredere handelsforbindelser, hvilket gør det til en udfordrende balancegang for politiske beslutningstagere.

Energiaftaler som løftestang

Vietnam udforsker måder at afbøde virkningen af ​​tariffer ved at øge amerikansk energiimport, ifølge en Reuters-rapport.

Landet har ført drøftelser med amerikanske embedsmænd om køb af flydende naturgas (LNG), en sektor Vietnam er ivrig efter at udvide, da det arbejder hen imod et mere diversificeret energimix. Disse forhandlinger mangler endnu at blive til konkrete aftaler.

Et mere ambitiøst træk er Vietnams planlagte genoplivning af sit atomkraftprogram.

Landet leder efter leverandører af nuklear teknologi, og amerikanske virksomheder kan være potentielle partnere.

Hvis Vietnam forpligter sig til storskala energiaftaler med USA, kan det give løftestang i handelsforhandlinger og potentielt lette toldspændingerne.

Bekymringer om landbrug og omladning

Vietnam har signaleret åbenhed over for stigende import af amerikanske landbrugsprodukter, men omfanget af potentielle indkøb vil næppe opveje handelsubalancer i væsentlig grad.

I 2023 importerede Vietnam kun 3,4 milliarder dollars amerikanske landbrugsvarer - kun en brøkdel af dets samlede handelsoverskud. Selvom øget landbrugsimport kan hjælpe i handelsdiskussioner, er det usandsynligt, at det er en tilstrækkelig modforanstaltning mod omfattende told.

I mellemtiden er USA fortsat bekymret over Vietnams rolle i at omlade kinesiske varer for at omgå told. Vietnam har længe været mistænkt for at fungere som et transitknudepunkt for kinesiske produkter bestemt til USA.

I sektorer som solpaneler har vietnamesiske virksomheder allerede stået over for sanktioner for at lette kinesisk eksport.

Vietnam forsøger nu at undgå yderligere undersøgelse ved at indføre midlertidig antidumpingtold på kinesisk stålimport.

Dette er et defensivt træk, der sigter mod at reducere risikoen for, at USA slår yderligere 25 % told på vietnamesisk ståleksport, som allerede er underlagt antidumpingtold.

Landets afhængighed af det amerikanske marked har gjort det særligt sårbart over for protektionistiske politikker, hvilket har tvunget embedsmænd til at revurdere deres handels- og økonomiske strategier.

Mens Vietnam udforsker flere veje – lige fra energiaftaler til tarifforhandlinger – er effektiviteten af ​​disse foranstaltninger fortsat usikker.

Mens Trump skrider frem med sin aggressive handelsdagsorden, må Vietnam bevæge sig hurtigt for at beskytte sin eksportdrevne økonomi mod eskalerende handelsspændinger med sin største kunde.