IAG-aktiekursen stiger med et rekordstort overskud på 4,4 mia. €, men udsigterne for forretningsrejser falder

British Airways og Iberia-ejeren International Airlines Group (IAG) har rapporteret en stigning på 27 % i driftsoverskuddet til 4,4 milliarder euro (3,6 milliarder pund) for 2024, da højforbrugende fritidspassagerer fortsatte med at drive stærk efterspørgsel på tværs af deres kernemarkeder.

Meddelelsen fik IAG-aktien til at stige med næsten 5 % i den tidlige handel fredag.

Årets omsætning steg 9% til €32,1 milliarder (£26,5 milliarder), med en stigning på 11,4% alene i sidste kvartal.

"Vi har set en vedvarende stærk efterspørgsel efter rejser gennem 2024 og nu ind i 2025, især på tværs af vores kernemarkeder," sagde IAG.

Selskabet, som også ejer Irlands Aer Lingus, sagde, at det leverede "margener og afkast i verdensklasse" i overensstemmelse med sine langsigtede mål.

Aktierne i IAG er mere end fordoblet i løbet af det seneste år, understøttet af successive stærke økonomiske resultater og løbende efterspørgsel efter transatlantiske rejser.

"Efterspørgslen efter koncernens ruter er fortsat stærk på trods af det nuværende pres på forbrugernes indkomst," siger Aarin Chiekrie, aktieanalytiker hos Hargreaves Lansdown i en note.

Selskabet annoncerede et endeligt udbytte på seks eurocent pr. aktie, hvilket bringer dets samlede udbytteudbytte for året til €435 millioner (£359 millioner).

Derudover planlægger IAG at returnere op til €1 milliard af overskydende kapital til aktionærerne, hvilket tilføjer €350 millioner tilbagekøbet annonceret i november.

Forretningsrejser vil ikke komme sig helt tilbage til niveauerne før Covid-19, advarer IAG

På trods af dets stærke økonomiske resultater advarede IAG om, at forretningsrejser aldrig helt vil vende tilbage til præ-pandemiske niveauer.

IAG sagde "vi vurderer, at det ikke vil komme sig helt til niveauet før Covid-19, især for kortvarige og korte ture".

Denne vurdering stemmer overens med branchens tendenser, da store virksomheder – inklusive professionelle servicevirksomheder PwC, EY og Marsh McLennan – fortsætter med at reducere emissionerne ved at reducere virksomhedernes flyrejser.

Lederen af ​​Global Business Travel Association fortalte tidligere til Financial Times sidste år, at forretningsrejser var faldet til en "ny normal" med færre endagsture, stort set erstattet af videomøder.

Fritidsrejsende fylder premium-hytter

Siden slutningen af ​​pandemien har IAG og andre store flyselskaber i stigende grad været afhængige af højudgiftsrejsende til at udfylde sæder i premiumklasse.

Virksomheden sagde, at fritidsrejser forblev "robuste som en stor prioritet for husholdninger" og tilskrev dette skift til forbrugere, der værdsatte oplevelser frem for materialekøb.

"I de seneste år har vi set dette styrket af et skift, da kunder værdsætter oplevelser frem for materialekøb," tilføjede den.

IAG's centrale transatlantiske ruter, især mellem Storbritannien og USA, fortsatte med at drive stærk efterspørgsel.

Driftsresultatet hos British Airways steg 14 % år-til-år til 2 mia. EUR, og drager fordel af disse "meget værdifulde" ruter.

BA står over for operationelle udfordringer på grund af bekymringer om flytilgængelighed

British Airways har kæmpet med operationelle problemer siden pandemien, især i London Heathrow-hub.

Mens IAG sagde, at BA havde forbedret sin præstation i 2024, står flyselskabet fortsat over for udfordringer relateret til flytilgængelighed.

En stor bekymring er fortsat BA's flåde af Boeing 787-jetfly, som har stået over for løbende problemer med pålidelighed på grund af problemer med deres Rolls-Royce-motorer.

IAG advarede om, at disse udfordringer kunne fortsætte på kort sigt.