Forbrugertilliden falder til 12-års laveste niveau, efterhånden som amerikanerne bliver forsigtige med Trumps økonomiske politik

Amerikanerne bliver mere og mere pessimistiske over for den amerikanske økonomi, da usikkerhed omkring præsident Donald Trumps politik og stigende priser tynger forbrugernes stemning.

De seneste data om forbrugertillid tegner et dystert billede, hvor forventningerne til fremtidige økonomiske forhold falder til det laveste niveau i over et årti.

Denne afmatning i stemningen vækker bekymring for, at faldende tillid kan udmønte sig i et svagere forbrug, en kritisk drivkraft for økonomisk vækst.

Ifølge Conference Board faldt forbrugertillidsindekset til 92,9 i marts, ned fra 100,1 i februar, hvilket er den laveste aflæsning i mere end fire år.

Et særligt bekymrende fald sås i forventningsindekset, der måler forbrugernes kortsigtede udsigter til indkomst, erhvervsforhold og arbejdsmarked.

Denne metric faldt til 65,2 fra 72,9 og holdt sig under 80-punkts advarselstærsklen for recession for anden måned i træk.

Forventningsindekset ramte også et lavpunkt i 12 år, hvilket afspejler voksende bekymringer om privatøkonomien.

Forbrugernes udsigter til deres finansielle situation faldt til det svageste niveau i mere end to år, hvilket øger frygten for, at økonomisk forsigtighed kan føre til reducerede skønsmæssige udgifter.

Den svækkede tillidstendens er ikke ny

I løbet af de seneste måneder har undersøgelser konsekvent vist aftagende optimisme om økonomien.

Bekymringen blandt markedsanalytikere er, at vedvarende pessimisme kan få amerikanerne til at nedtrappe udgifterne, hvilket potentielt kan dæmpe det økonomiske momentum.

Federal Reserve-formand Jerome Powell har dog opfordret til forsigtighed ved fortolkningen af ​​disse undersøgelser.

Under en pressekonference den 19. marts bemærkede Powell, at bløde data, såsom forbrugerstemningsundersøgelser, ikke altid stemmer overens med den reelle økonomiske aktivitet.

"Forholdet mellem undersøgelsesdata og faktisk økonomisk aktivitet har ikke været særlig stramt," sagde Powell.

Indtil videre mener de fleste økonomer, at selvom væksten kan aftage, er den amerikanske økonomi ikke på randen af ​​en større nedtur.

Mange hævder, at på trods af bløde dataaflæsninger forbliver realøkonomiske indikatorer, såsom beskæftigelse og detailsalg, robuste.

Morgan Stanleys globale cheføkonom gentog denne stemning i et notat til kunder i søndags, hvor han sagde, at bekymringerne over en recession sandsynligvis er overdrevet.

Han pegede på januars uventede fald i detailsalget, som oprindeligt alarmerede investorer, kun for februars data for at vise et stærkt opsving.

Mens den amerikanske økonomi står over for modvind fra inflation, handelspolitikker og global usikkerhed, indikerer dataene indtil videre ikke en forestående recession.

Økonomer og politiske beslutningstagere vil dog nøje overvåge, om faldende forbrugertillid udmønter sig i en meningsfuld tilbagegang i udgifterne, hvilket kan have bredere konsekvenser for den økonomiske vækst i de kommende måneder.