Trump-familiens kryptoformue: en overtagelse på 400 millioner dollar af World Liberty

World Liberty Financial, et kryptoforetagende, der lover decentraliseret finansiering for alle, har rejst over en halv milliard dollars, men et nærmere kig afslører en overraskende drejning: Trump-familien har taget kontrollen og positioneret sig til at indsamle brorparten af ​​midlerne.

Reuters' undersøgelse afslører styringsvilkår, som brancheeksperter kalder usædvanligt gunstige for insidere, hvilket vækker bekymring over projektets sande decentralisering og potentialet for interessekonflikter.

Fra DeFi-drøm til Trump-dynastiet

World Liberty blev lanceret sidste efterår og havde til formål at revolutionere finansielle tjenester ved at tilbyde kryptovaluta-baserede løsninger uden traditionelle mellemmænd.

Denne vision om decentral finansiering (DeFi) lovede at styrke enkeltpersoner, men projektets fremskridt har været langsom.

På trods af sine ambitiøse mål har World Liberty endnu ikke lanceret en offentlig platform og kan prale af kun et lille personale, ifølge projektanmeldelser.

World Liberty meddelte dog i midten af ​​marts, at det havde rejst svimlende $550 millioner gennem salg af governance-tokens, kendt som $WLFI.

Reuters' analyse afslører, at størstedelen af ​​disse salg skete efter Donald Trumps valgsejr i november.

Disse tokens er designet til at give indehavere stemmeret ved ændringer af projektets underliggende kode og til at udtrykke deres meninger om dets retning.

Det er afgørende, at de ikke kan handles, hvilket begrænser deres potentielle værdi til eksterne investorer.

En stille magtovertagelse: Trump-familien overtager kontrollen

Efterhånden som World Libertys fundraising tog fart, skete der en væsentlig ændring bag kulisserne.

I januar afslørede subtile revisioner af det med småt på projektets hjemmeside, at Trump-familien stille og roligt havde overtaget kontrollen over virksomheden.

De oprindelige medstiftere, krypto-entreprenører Zak Folkman og Chase Herro, blev erstattet som de kontrollerende parter af en enhed, hvor Trump-familien har en ledende 60%-andel.

Denne ændring i ledelse er ikke tidligere blevet rapporteret.

Broderparten: millioner strømmer til Trump-familien

Den reviderede ejerskabsstruktur giver Trump-familien krav på 75 % af nettoindtægterne fra token-salg og 60 % fra World Libertys løbende drift, når platformen er operationel.

Denne ordning giver Trump-familien ret til cirka 400 millioner dollars i honorarer.

Efter at de oprindelige medstiftere har modtaget deres andel, vil World Liberty stå tilbage med kun 5% af de 550 millioner dollars, der er indsamlet til at bygge platformen, ifølge Reuters' beregninger.

Centraliseringsspørgsmål: er World Liberty virkelig decentraliseret?

Betingelserne for arrangementet, især Trump-familiens betydelige andel af indtægterne og den ikke-omsættelige karakter af regeringstokenser, vækker bekymring over World Libertys forpligtelse til decentralisering.

Eksperter i DeFi-området, herunder akademikere og analytikere, bemærker, at projektets struktur er usædvanligt centraliseret sammenlignet med andre førende DeFi-platforme.

"Det er svært for mig at se nogen økonomisk fordel for ejeren af ​​disse tokens," sagde Jim Angel, en lektor ved Georgetown University, som har skrevet meget om DeFi-regulering.

David Krause, en finansprofessor ved Marquette University, som for nylig offentliggjorde en undersøgelse af World Liberty, hævder, at projektets struktur "stort set udelukker offentlige investorer eller token-indehavere fra enhver meningsfuld økonomisk deltagelse."

En talsmand for Det Hvide Hus henviste ifølge Reuters forespørgsler om World Liberty til Trump-organisationen.

Trods gentagne anmodninger reagerede Trump-organisationens juridiske chef og præsidentens to ældste sønner, som er ledere i virksomheden, ikke på anmodninger om kommentarer.

Trump-organisationen meddelte i januar, at præsidentens investeringer, aktiver og forretningsinteresser ville blive holdt i en trust, der forvaltes af hans børn, og at han ikke ville spille nogen rolle i den daglige drift eller beslutningstagning.

Familiens virksomhed beholdt også en advokat til at fungere som etisk rådgiver for at "undgå enhver opfattet interessekonflikt."

Folkman og Herro svarede heller ikke på spørgsmål fra Reuters. World Liberty udtalte dog den X den 14. marts, at det "er et DeFi-projekt med en enorm mission at opbygge og demokratisere et nyt finansielt system til gavn for millioner."

På en konference i februar udtalte Herro, at planen var at åbne kryptoinvesteringer for almindelige amerikanere.

Donald Trump Jr., præsidentens søn, har tidligere klaget over, at familien er blevet udelukket fra traditionel bankvirksomhed siden hans fars første periode.

En "kryptopræsident" og hans families formue

Trump-familiens involvering i World Liberty forbinder en siddende amerikansk præsidents personlige økonomi til en ustabil og stort set ureguleret aktivklasse.

Trump har offentligt erklæret sin hensigt om at være "kryptopræsident", der fremmer mainstream-adoptionen af ​​kryptovalutaer i Amerika.

Han har udtalt, at han støtter krypto, fordi det kan forbedre banksystemet og styrke den amerikanske dollar.

Samtidig har Trump-familien hurtigt etableret en betydelig tilstedeværelse i kryptoverdenen og samlet hundredvis af millioner af dollars.

En meme-mønt, der er godkendt af Trump, har angiveligt genereret mindst 349 millioner dollars i gebyrer for enheder forbundet med præsidenten, ifølge data fra Chainalysis.

Yderligere udvidede deres kryptobeholdninger, et selskab dannet med Trumps ældre sønner, Eric og Donald Trump Jr., erhvervede for nylig en minoritetsandel i en nystiftet bitcoin-producent kaldet American Bitcoin.

Eric Trump er planlagt til at blive strategichef for det nye firma.

Etiske bekymringer og potentielle interessekonflikter

Udsigten til, at Trump og hans familie drager fordel af deregulering, har vakt kritik fra politiske modstandere og regeringsetiske eksperter, som hævder, at det skaber potentielle interessekonflikter og muligheder for indflydelse.

"Du har den fyr, der er ansvarlig for sin egen regulering," sagde Ross Delston, en tidligere amerikansk banktilsynsmyndighed.

Delston rejste også bekymringer om enkeltpersoner, der køber $WLFI-tokens for at vinde politisk gunst, og kaldte det det "perfekte køretøj" for regeringer eller oligarker til at kanalisere penge til præsidenten.

World Liberty har tiltrukket velhavende investorer, hvor næsten 70 % af de rejste midler kommer fra tegnebøger, der brugte mindst 100.000 dollars, og mere end 50 % fra køb på 1 million dollars eller mere, ifølge en Reuters-analyse.

Mens disse investorer har givet deres navne til venturet, er deres identiteter afskærmet fra offentligheden af ​​anonyme krypto wallets.

Flere af de identificerede investorer fortalte Reuters, at de var tiltrukket af tokenet, fordi de troede, at Trumps involvering ville hjælpe det til at lykkes.

Witkoff-forbindelsen: hvordan det hele begyndte

World Libertys oprindelse sporer tilbage til skæringspunktet mellem to relativt ukendte figurer i kryptorummet og nogle af de mest indflydelsesrige personer i amerikansk politik.

Folkman og Herro fik adgang til Trumps inderkreds gennem familien til New Yorks ejendomsmagnat Steve Witkoff, en mangeårig ven af ​​Trump og i øjeblikket hans udsending til Mellemøsten.

Witkoff udtalte, at han blev præsenteret for parret af en af ​​sine sønner under en samtale om tilblivelsen af ​​aftalen på en kryptopodcast, som Trump-familien var vært for i september.

Efter at have mødt de to krypto-iværksættere og hørt om vanskelighederne ved at sikre kredit i traditionel finans, sagde Witkoff, at han forbandt dem med Trumps.

Han arrangerede et møde med Donald Trump og hans to ældste sønner for Herro og Folkman for at pitche mulighederne for DeFi. Ifølge Witkoff blev Trumps straks betaget.

Langsom start, derefter en stigning efter Trumps valg

Trods Trumps godkendelse haltede salget af symboler i begyndelsen.

En amerikansk lovindgivelse dateret den 30. oktober afslørede, at virksomheden kun havde rejst 2,7 millioner dollars på det tidspunkt.

Den 25. november, mindre end tre uger efter Trumps valg, annoncerede Justin Sun, en Hong Kong-baseret krypto-iværksætter, en investering på 30 millioner dollars i $WLFI, som selskabet sagde var det beløb, det skulle bruge for at komme i gang.

Derefter steg Suns personlige formue i ordningen til 75 mio. Som den største enkelt investor er han også blevet rådgiver for platformen.

Et nærmere kig på World Libertys operationer

World Liberty oplyser, at det udvikler tre primære produkter, herunder et "lån og lån"-marked og en personlig økonomiapplikation.

Virksomheden planlægger også at lancere en stablecoin, kendt som USD1, støttet af aktiver som amerikanske statsobligationer.

CertiK, et cybersikkerhedsfirma, der reviderer kryptoprojekter, fandt ud af, at i slutningen af ​​marts var den underliggende kodning for kontrakter på projektets blockchain i gang.