AT&T bruger Heliums DePIN-netværk for at øge WiFi-dækningen for kunderne

AT&T tager sit første skridt ind i decentraliseret fysisk infrastruktur (DePIN) i samarbejde med Helium ved at give sine kunder mulighed for at benytte sig af et netværk af brugerdrevne WiFi-hotspots

Partnerskabet blev annonceret den 24. april, hvor Helium Mobiles CEO og medstifter Amir Haleem kaldte det et "massivt skridt fremad" i virksomhedens indsats for at levere "overkommelig og tilgængelig forbindelse til masserne."

Hvad er Helium, og hvad betyder dette partnerskab?

Helium er et decentraliseret trådløst netværk, der fungerer ved hjælp af en distribueret model, hvor enkeltpersoner og små virksomheder implementerer enheder med lavt strømforbrug kendt som Hotspots.

Disse enheder fungerer som miniature-celletårne, der giver trådløs dækning i bytte for token-baserede belønninger.

Denne infrastruktur tjener som et alternativ til traditionelle telekommunikationsudrulninger, især i områder, hvor det er økonomisk uoverkommeligt at implementere standardcelletårne.

I øjeblikket omfatter Heliums netværk mere end 93.500 aktive Hotspots, primært koncentreret i USA.

Partnerskabet gør det muligt for AT&T at udnytte Heliums hotspot-dækning gennem Passpoint-integration, en WiFi-godkendelsesprotokol, der gør det muligt for enheder at oprette forbindelse automatisk og sikkert uden behov for manuelle logins, når de er inden for rækkevidde af et deltagende hotspot.

Enheder inden for rækkevidde af et Helium-hotspot vil automatisk skifte til netværket, hvilket forbedrer brugerforbindelsen i områder med begrænset mobilsignalstyrke.

For AT&T giver integrationen mulighed for at udvide sit servicefodaftryk ved hjælp af et eksisterende decentraliseret netværk uden behov for yderligere fysisk infrastruktur.

Helium får til gengæld større nytte for sit netværk og øget synlighed blandt almindelige brugere.

Blandt andre frynsegoder vil AT&T også være i stand til at få adgang til Heliums netværkskvalitetsmålinger i realtid, der vil give den mulighed for at give detaljeret indsigt i ydeevne på tværs af decentraliserede noder.

Et sådant niveau af gennemsigtighed er typisk fraværende i konventionelle infrastrukturmodeller.

AT&T har længe vist en appetit på ny teknologi. Det var en af ​​de første telekomgiganter, der lod brugere betale regninger med krypto, og det har udforsket blockchain-støttede værktøjer til alt fra virksomhedsforsyningskæder til digital datasporing.

Virksomheden indgav patenter på et blockchain-baseret system til at kortlægge brugernes sociale medieaktivitet, længe før decentraliseret infrastruktur blev et buzzword.

Tidligere partnerskaber

Selvom partnerskabet markerer en stor milepæl i forhold til mainstream-vedtagelsen af ​​DePIN-bevægelsen, er dette ikke Heliums første børste med telekommunikationsverdenen.

Et af dets mest bemærkelsesværdige partnerskaber til dato har været med Telefónicas Movistar i Mexico, hvor Helium Mobile integrerede sit decentrale netværk for at understøtte forbindelse til over 2,3 millioner abonnenter på tværs af regioner som Mexico City og Oaxaca.

Ud over partnerskaber og sponsorater har Helium støt bygget sin teknologistack ud for at understøtte en bredere anvendelse.

I midten af ​​2023 introducerede virksomheden et licensprogram, der åbnede deres netværksteknologi for hardwareproducenter, hvilket skabte et mere åbent økosystem til at udvide dækningen gennem tredjepartsenheder.

Lanceringen af ​​Helium Mobiles nulplan i februar 2025 markerede endnu et stort skridt for DePIN-projektet.

Planen tilbyder 3 GB data, 300 tekstbeskeder og 100 minutters taletid hver måned uden omkostninger ved at udnytte Heliums decentrale netværk med T-Mobiles landsdækkende 5G-tjeneste for bredere dækning.