Kina signalerer åbenhed over for amerikanske handelsforhandlinger, mens Hang Seng stiger, men aftalen er fortsat usikker

Kina sagde fredag, at det vurderer de seneste tilnærmelser fra USA til at indlede handelsforhandlinger, hvilket vækker håb om en potentiel optøning af den igangværende handelskrig mellem verdens to største økonomier.

Beijing advarede dog om, at enhver dialog ville afhænge af fjernelse af alle ensidige toldsatser, som Washington har indført.

Beijings seneste bemærkninger kommer midt i en række modstridende udtalelser fra både Trump-administrationen og den kinesiske ledelse om status for handelsforhandlingerne, da begge sider forsøger at undgå at give indtryk af at give den første indrømmelse.

En talsmand for Kinas handelsministerium bekræftede, at højtstående amerikanske embedsmænd for nylig havde kontaktet "gennem relevante parter flere gange" i et forsøg på at indlede forhandlinger med det formål at lette handelsspændingerne, der har forstyrret de finansielle markeder og tynget den globale økonomiske stemning.

"Hvis USA ønsker at tale, bør det vise sin oprigtighed og være parat til at rette op på sine forkerte fremgangsmåder og annullere de ensidige toldsatser," ifølge erklæringen.

Undladelse af at gøre dette, tilføjede den, ville indikere "en direkte mangel på oprigtighed" og kunne yderligere skade den gensidige tillid.

USA har i år indført told på 145 % på en bred vifte af kinesiske varer, hvilket har fået Kina til at gengælde med afgifter på op til 125 %.

Begge sider har siden udstedt begrænsede undtagelser for kritiske produkter for at afbøde virkningen på deres indenlandske industrier.

Markederne reagerer forsigtigt på potentiel optøning

Efter det kinesiske handelsministeriums udtalelse steg offshore yuanen med 0,14 % til 7,2665 pr. amerikanske dollar.

Da markederne i Kina var lukket på grund af ferie, reagerede investorerne via Hong Kong-børsen, hvor Hang Seng-indekset steg med 1,6 %.

Trods markedets reaktion er der fortsat udbredt skepsis over sandsynligheden for et gennembrud.

Trump-administrationen og den kinesiske ledelse har udsendt en række modstridende signaler i de seneste uger, der begge forsøger at undgå at give indtryk af at give efter først.

I et separat interview med Fox News sagde den amerikanske udenrigsminister, Marco Rubio, at den kinesiske side var villig til at tale, og han antydede, at en form for dialog snart kunne genoptages.

Analytikere forventer en langsom og kompleks proces

Analytikere var hurtige til at advare om, at ethvert fremskridt hen imod en omfattende aftale sandsynligvis ville blive langvarigt og fyldt med usikkerhed.

Dan Wang, Kina-direktør hos Eurasia Group, pegede på præsident Donald Trumps uforudsigelighed som en central hindring.

"Det er vanskeligt at starte forhandlingerne, fordi Trump er kaotisk. Kina vil ikke risikere at miste kontrollen over situationen bare for forhandlingernes skyld," sagde Wang i en CNBC-rapport.

Hun forventer, at begge sider først vil indgå i åbne forhandlinger, når alle detaljer er aftalt privat.

"Et mere sandsynligt scenarie er blot en langvarig, smertefuld våbenhvile, hvor begge sider i praksis foretager deres egen form for tilbagetrækning uden at bakke politisk offentligt op. Det kan nemt vare hele Trumps embedsperiode," sagde Wang.

Alfredo Montufar-Helu, seniorrådgiver for China Center på The Conference Board, sagde, at begge sider forventes at holde fast i spørgsmål, der er centrale for deres nationale interesser.

"Processen vil sandsynligvis blive delikat, da begge sider vil være tilbageholdende med at give indrømmelser i spørgsmål, de anser for at være afgørende for deres nationale økonomiske sikkerhed," bemærkede han.

"Et af Kinas største krav vil være, at toldsatserne vender tilbage til niveauet før 'befrielsesdagen', i det mindste i forhandlingsperioden," sagde han.

Han tilføjede, at et sådant skridt kunne tilbyde betydelig lettelse for virksomheder i begge lande, men det er usikkert, om Trump-administrationen ville være enig.

Amerikanske embedsmænd overvejer muligheden for gradvis deeskalering

Nogle medlemmer af Trump-administrationen har antydet en vilje til at lette spændingerne.

Finansminister Scott Bessent udtalte til Fox Business, at de nuværende toldniveauer "ikke er bæredygtige fra kinesisk side", og antydede, at en "stor aftale" kunne være i horisonten.

"Alt er på bordet for det økonomiske forhold," sagde Bessent.

"Først skal vi nedtrappe, og så vil vi med tiden begynde at fokusere på en større handelsaftale."

Det Hvide Hus' økonomiske rådgiver, Kevin Hassett, gentog dette synspunkt i et CNBC-interview og bemærkede, at Kinas nylige toldnedsættelser på visse amerikanske produkter kan indikere, at de er klar til et dybere engagement.

Toldlettelser i gang, men intet formelt kompromis endnu

Præsident Trump underskrev i denne uge en bekendtgørelse, der fritager importerede biler og reservedele fra yderligere told, efter tidligere lettelser givet til elektronik.

Kina har på sin side udstedt dispensationer fra toldsatser for en række amerikanske importvarer, herunder lægemidler, luftfartskomponenter og halvledere.

Alligevel har kinesiske embedsmænd ikke blødt op i deres holdning til det bredere politiske budskab.

"Selvom de effektive toldsatser på begge sider i praksis er faldet, har den politiske holdning [fra Beijing] ikke ændret sig," sagde Wang fra Eurasia Group.

"Kina håndterer aktivt denne afkobling og lader sig ikke lokke af USA," tilføjede hun.