Google-aktien falder efter Apple-chef forbinder fald i Safari-søgning med brug af AI

Det længe ulmende spørgsmål om, hvorvidt kunstig intelligens virkelig kan forstyrre Googles dominans i søgemaskineriet, vækkede investorernes frygt onsdag og sendte aktien i Alphabet Inc. i et styrtdyk, efter at en højtstående Apple-chef vidnede om, at brugen af ​​kunstig intelligens allerede begrænser traditionel søgeaktivitet på iPhones.

Apple-chef peger på AI's indflydelse på søgevolumen

Apples Eddy Cue afgav en potentielt skadelig vurdering i sit vidneudsagn under den igangværende føderale antitrust-retssag mod Googles moderselskab, Alphabet.

Han afslørede, at søgninger udført via Apples Safari-browser – en vigtig indgang til Google for millioner – oplevede deres første fald i volumen nogensinde i april.

Cue tilskrev direkte dette hidtil usete fald til, at brugerne i stigende grad vender sig mod AI-motorer i stedet for traditionel søgning for at finde svar.

Cues vidneudsagn har betydelig vægt i betragtning af konteksten.

Apple modtager betydelige betalinger fra Google, angiveligt over 20 milliarder dollars årligt, for at opretholde Google som standardsøgemaskine på Apple-enheder som iPhone og iPad.

Denne lukrative aftale er central i justitsministeriets antitrustsag mod Google.

Cue tilføjede yderligere pres ved også at antyde, at Apple sandsynligvis ville indarbejde AI-motorer som søgealternativer på sine enheder med tiden, ifølge Bloomberg-rapporter om hans vidneudsagn.

Validerer frygt, giver næring til AI-væddemål

Denne afsløring fra en vigtig Google-partner ser ud til at bekræfte en grundlæggende frygt, der har svævet over Google, siden AI-chatbots som OpenAIs ChatGPT eksploderede i 2022: at AI fundamentalt kunne udhule Googles yderst profitable søgeimperium.

Det forklarer elegant den massive tilstrømning af venturekapital til AI-startups, da investorer vædder med, at disse nye teknologier kan skabe en betydelig markedsandel fra Google, hvis dominans inden for søgemaskiner understøtter dens værdiansættelse på 2 billioner dollars.

Udsigten til AI-disruption er netop det, der har ansporet Google selv til aggressivt at integrere AI i sine egne tjenester og omdanne konventionelle søgninger til samtaleforespørgsler, der besvares af deres Gemini AI-motor gennem funktioner som AI Overviews.

Trods tidlige, til tider hånede, fejltrin (herunder berygtede forslag om lim på pizza), har Google konsekvent fastholdt, at brugerne sætter pris på de AI-forbedrede resultater.

Kontrasterende fortællinger: Google vs. Apples vidneudsagn

Under Alphabets indtjeningsopkald sidste måned præsenterede administrerende direktør Sundar Pichai et optimistisk syn og hævdede, at Googles AI-funktioner faktisk øgede engagementet.

"Næsten et år efter vi lancerede AI Overviews i USA, ser vi fortsat, at brugen stiger, efterhånden som folk lærer, at Søgning er mere nyttig til flere af deres forespørgsler," fortalte Pichai analytikere på daværende tidspunkt.

Cues vidneudsagn under ed onsdag udfordrer direkte denne fortælling og antyder, at Googles indsats ikke fuldt ud har isoleret sit kernemarked fra AI-skiftet.

Markedsreaktionen var hurtig og negativ, og Google-aktierne faldt med mere end 7 % efter nyheden.

Google protesterer

Sent onsdag udsendte Google en erklæring, der bestred Cues påstand.

Virksomheden udtalte, at den fortsat ser "samlet vækst i forespørgsler i søgninger", og tilføjede specifikt: "Det inkluderer en stigning i det samlede antal forespørgsler, der kommer fra Apples enheder og platforme."

De modstridende udtalelser fra to dybt sammenflettede teknologigiganter fremhæver de store indsatser, der er involveret i en situation, hvor AI fortsætter med at omforme, hvordan brugerne søger og forbruger information online, hvilket potentielt udgør en eksistentiel udfordring for Googles mangeårige dominans inden for søgning.