Kan Espinosas turnaround-plan genoplive Nissans faldende salg og lagerbeholdning?

Nissan Motor Cos nye administrerende direktør, Ivan Espinosa, står over for et stadig mere dystert forretningslandskab, hvor bilproducenten står over for faldende salg, et aldrende bilsortiment og stigende pres fra toldsatser og konkurrenter.

Den japanske bilproducent har set sit globale salg falde med 42% siden toppen i 2017, og Espinosa, der overtog rollen sidste måned, har fremlagt en omkostningsbesparende køreplan, der involverer 11.000 jobnedskæringer og lukning af syv fabrikker.

Men analytikere advarer om, at disse tiltag alene muligvis ikke er nok til at vende dens skæbne.

Salgsvolumen vil falde yderligere, udsigterne for nøglemarkederne forbliver dystre

Nissan meddelte tirsdag, at de forventer, at salget vil falde med yderligere 3% i indeværende regnskabsår til 3,25 millioner køretøjer.

Udsigterne for nøglemarkederne er fortsat afdæmpede, hvor Kina forventes at falde med 18 %, og både Nordamerika og Japan forventes at forblive uændrede.

Espinosa sigter mod at fremskynde tidslinjerne for køretøjsudvikling og koncentrere sig om crossover- og SUV-modeller i USA, Nissans største marked.

En ny plug-in hybridversion af Rogue SUV'en, udviklet i samarbejde med Mitsubishi Motors, lanceres i løbet af regnskabsåret.

En anden variant med Nissans interne e-Power hybridsystem følger i den næste regnskabsperiode.

Analytikerne er dog fortsat skeptiske.

"De har ikke et hybridsortiment. Deres elbiler er ikke særlig succesfulde," sagde Julie Boote fra Pelham Smithers Associates i en Reuters-rapport.

"De bliver nødt til at arbejde på lanceringer af nye modeller, men det tager tid, og der er ingen garanti for, at de vil få større succes end før."

Told og faldende marginer øger presset

Udfordringerne forværres yderligere af en ny bølge af amerikanske toldsatser på importerede biler og reservedele, som kan koste Nissan anslået 450 milliarder yen (3,1 milliarder dollars) i dette regnskabsår.

Toldsatserne truer med at undergrave profitmarginerne og fremtvinge prisstigninger i et allerede konkurrencepræget marked.

Selvom salget i USA steg til cirka 938.000 køretøjer i det sidste regnskabsår, var stigningerne koncentreret i modeller med lav margin som de mexicansk-byggede Sentra og Versa.

Trods højere volumener faldt Nissans nordamerikanske driftsmargin til negative 0,5 % fra 4,6 % året før.

Virksomheden står også over for prispres fra incitamenter, der bruges til at fjerne aldrende modeller fra forhandlernes fabriksudsalg.

I mellemtiden tiltager konkurrencen, især fra kinesiske elbilproducenter som BYD og indenlandske rivaler.

Suzuki overgik for eksempel Nissan i første kvartal af 2025, hvilket øger udsigten til, at de kan overhale Nissan som Japans tredjestørste bilproducent efter Toyota og Honda inden årets udgang.

Nissan-aktien halter bag konkurrenterne, da analytikere bliver pessimistiske

Aktiemarkedet har afspejlet investorernes utilfredshed med Nissans fremtid.

Virksomhedens aktier er faldet med 29% indtil videre i år, hvilket gør den til den dårligst præsterende blandt de store japanske bilproducenter.

Til sammenligning er benchmark-indekset Nikkei 225 faldet med 5,5 %.

Ud af de 18 analytikere, som LSEG følger, og som dækker Nissan, anbefaler ingen i øjeblikket et "køb" eller "stærkt køb".

Ni analytikere vurderer nu aktien som "sælg" eller "stærkt salg", en stigning fra syv for tre måneder siden.

Espinosa overtog topstillingen efter Makoto Uchidas afgang, under hvem fusionsforhandlingerne med Honda faldt i grus.

Den foreslåede sammenlægning ville have skabt verdens fjerdestørste bilproducent målt i volumen, men forhandlingerne brød sammen tidligere på året.

Problemer med ældre teknologi hjemsøger fortsat virksomheden

Brancheobservatører hævder, at Nissan stadig kæmper med arven fra den tidligere bestyrelsesformand Carlos Ghosn, hvis aggressive pres for volumenvækst og afhængighed af rabatter svækkede mærket og efterlod det med en forældet produktportefølje.

Nu skal virksomheden hurtigst muligt genopbygge sin portefølje og forbedre rentabiliteten, samtidig med at den håndterer eksterne chok som toldsatser.

"Spørgsmålet er: Vil de have tid til at vende forretningen, mens de skal håndtere højere inputomkostninger?" sagde Boote.

Espinosas udfordring er ikke kun at reducere virksomhedens omsætning for at matche de lavere salgsvolumener, men også at genopbygge forbrugertilliden og revitalisere et brand, der har mistet sin fordel på nøglemarkeder.

Om omkostningsbesparelserne og produktstrategien vil være tilstrækkelige, er fortsat usikkert.