Citigroup vil skære 3.500 teknologijob i Kina som en del af den globale fornyelse

Citigroup Inc. foretager betydelige justeringer af sine operationelle og politiske rammer og annoncerede torsdag en plan om at reducere sin teknologiarbejdsstyrke i Kina med cirka 3.500 ansatte som en del af en bredere global indsats for at strømline sine teknologiske operationer.

Samtidig har Wall Street-banken omstødt en kontroversiel politik, der begrænsede dens handel med våbensælgere, et skridt, der signalerer en rekalibrering af dens holdning til følsomme politiske spørgsmål, især under indflydelse af tidligere præsident Donald Trumps administration.

Som en del af et strategisk initiativ til at forenkle og konsolidere sin globale teknologiinfrastruktur, der har til formål at forbedre risiko- og datastyringskapaciteten, vil Citigroup reducere antallet af medarbejdere på sine China Citi Solution Centres i Shanghai og Dalian.

Denne reduktion, der påvirker omkring 3.500 roller, forventes at være afsluttet i begyndelsen af fjerde kvartal i år, bekræftede banken i en erklæring.

Citigroup indikerede, at nogle af de berørte roller ville blive overført til dets teknologicentre andre steder, selvom specifikke numre eller destinationer ikke blev afsløret.

Denne seneste meddelelse følger en Reuters-rapport i sidste måned, som først afslørede, at Citi skar cirka 200 stillinger som informationsteknologientreprenører i Kina.

Disse handlinger er i overensstemmelse med Citis interne planer, der blev afsløret i marts, om dramatisk at mindske afhængigheden af it-entreprenører og i stedet ansætte tusindvis af fastansatte medarbejdere til sine teknologidivisioner.

Dette skift blev angiveligt foranlediget af lovgivningsmæssige sanktioner relateret til datastyring og utilstrækkelige interne kontroller.

Omdrejningspunkt: Citigroup ophæver restriktioner for skydevåben

I en bemærkelsesværdig politisk ændring har Citigroup ophævet en regel, der blev implementeret i 2018, og som begrænsede dets forretningsforbindelser med virksomheder, der er involveret i salg af skydevåben.

Denne ændring, der trådte i kraft tirsdag, blev ledsaget af en opdatering af bankens adfærdskodeks, som nu udtrykkeligt siger, at den "ikke diskriminerer på baggrund af politisk tilhørsforhold".

Dette skridt repræsenterer et betydeligt skift i et spørgsmål, der længe har været en omstridt lynafleder i amerikansk politik og kultur.

Den oprindelige våbenpolitik blev indført af New York-baserede Citi i 2018 efter det tragiske Parkland-skoleskyderi i Florida, som resulterede i 17 dødsfald og rangerer som en af de værste hændelser af denne art i USA's historie.

På det tidspunkt udtalte banken, at politikken blev implementeret, fordi "som samfund ved vi alle, at noget skal ændres. Og som virksomhed føler vi, at vi skal gøre vores del."

Mike Corbat, der var Citis administrerende direktør på det tidspunkt, havde også promoveret politikken under gruppens årlige aktionærmøde i 2018 og hævdede, at den var "beregnet til at bevare rettighederne for ansvarlige våbenejere som mig selv, mens han stoler på bedste salgspraksis for at holde skydevåben ude af de forkerte hænder".

Politikken krævede, at bankens kunder og partnere ikke måtte sælge skydevåben til personer under 21 år eller til dem, der ikke havde bestået et baggrundstjek, og forbød også salg af bump stocks eller magasiner med høj kapacitet.

Håndtering af politisk pres og bekymringer om "fair adgang"

Citigroups beslutning om at afvikle sin våbenpolitik kommer midt i et skiftende politisk landskab, hvor tidligere præsident Donald Trump har været en højlydt kritiker af virksomhedspolitikker, der støtter sociale sager.

Trump har også udtalt, at hans administration vil gennemgå våbenpolitikker, der blev implementeret under hans forgænger Joe Bidens embedsperiode, og som kan krænke amerikanernes forfatningsmæssige rettigheder til at besidde våben. Desuden har Trump hævdet, at nogle amerikanske banker havde afvist at levere tjenester baseret på politisk tilhørsforhold.

I sin forklaring af sin beslutning citerede Citi "bekymringer, der rejses vedrørende 'fair adgang' til banktjenester" og "lovgivningsmæssige udviklinger, nylige bekendtgørelser og føderal lovgivning."

Banken udtalte, at reglerne vedrørende skydevåben havde været "beregnet til at fremme vedtagelsen af bedste salgspraksis som forsigtig risikostyring", men erkendte, at de "ikke adresserede fremstillingen af skydevåben."

I sin opdaterede holdning bekræftede Citi også, at det ville ændre sin politik til "klart at sige, at vi ikke diskriminerer på baggrund af politisk tilhørsforhold på samme måde, som vi er klar over, at vi ikke diskriminerer på baggrund af andre træk såsom race og religion," og tilføjede, at "dette vil kodificere, hvad vi længe har praktiseret."

Mens de specifikke restriktioner blev ophævet, udtrykte Citi et fortsat håb om samfundsmæssige fremskridt mod våbenvold: "Mange detailhandlere har fulgt disse bedste praksisser, og vi håber, at lokalsamfund og lovgivere vil fortsætte med at søge efter måder at forhindre de tragiske konsekvenser af våbenvold på," sagde banken.