Sydkorea undgår 25 % told i ny handelsaftale med USA, forpligter milliarder i højteknologi, energi

USA og Sydkorea har indgået en ny handelsaftale, der pålægger en told på 15 % på sydkoreanske varer, der importeres til Amerika.

USA's præsident Donald Trump annoncerede handelsaftalen onsdag, kun få timer før deadline den 1. august.

Udviklingen kom efter, at Trump annoncerede 25 % told mod Indien og en yderligere straf for import af russisk energi- og forsvarsudstyr.

Sydkorea og Japan var blandt de første lande, der modtog 25 % toldbreve fra Trump-administrationen, men nationerne forhandlede sig frem til at bringe dem ned til 15 %.

Handelsaftale mellem USA og Sydkorea: Vigtigste funktioner

Handelsaftalen blander told med strategiske investeringer, da al sydkoreansk eksport til USA nu vil stå over for en generel told på 15 %, en bemærkelsesværdig stigning fra de oprindeligt truede 25 % og et træk, der bringer satsen på linje med lignende aftaler, som Washington for nylig indgik med Japan og EU.

Som en del af den bredere pakke har Seoul lovet 350 milliarder dollars i USA-baserede investeringer, hvoraf 150 milliarder dollars specifikt er rettet mod at genoplive USA's svækkende skibsbygningsindustri under et bannerinitiativ kaldet "Make America Shipbuilding Great Again."

Resten af kapitalen vil strømme ind i kritiske sektorer som halvledere, ren energi, batterier, biologiske lægemidler og atomkraft.

Desuden vil Sydkorea købe flydende naturgas og andre energiprodukter for 100 milliarder dollars fra USA i løbet af de næste tre og et halvt år.

Dette vil komme som et betydeligt løft for USA's energieksportører.

Aftalen åbner også døre for amerikanske producenter og lover reducerede eller ingen told på biler, lastbiler og landbrugsvarer, der kommer ind på det sydkoreanske marked.

Konsekvenser for begge nationer

For Washington bliver aftalen præsenteret som et løft for amerikanske produktionsjob og en måde at tiltrække seriøse udenlandske investeringer på, hvor Sydkorea lover milliarder på tværs af skibsbygning, energi og teknologi.

Seoul undgår i mellemtiden den tungere told på 25 %, der havde truet og låser adgangen til det amerikanske marked for sine industrielle sværvægtere, især skibsværfter og chipproducenter.

Det alene var nok til at sende sydkoreanske skibsbygningsaktier op med mere end 15% på nyheden.

Det bredere billede er dog mindre rosenrødt: Denne aftale er den seneste i en række bilaterale aftaler, som USA har indgået med allierede som Japan og EU, mens andre, herunder Indien, er blevet pålagt den fulde told på 25 %.

Analytikere siger, at kludetæppetilgangen allerede belaster de globale forsyningskæder og snart kan mærkes af amerikanske forbrugere i form af højere priser.

Sydkoreas præsident Lee er planlagt til at besøge Washington i de kommende uger, og de finere punkter i investeringspakken forventes at blive hamret ud.

I mellemtiden har Det Hvide Hus taget skridt til at suspendere den mangeårige "de minimis"-regel, som havde tilladt import af lav værdi at komme ind i landet toldfrit.

Denne ændring betyder, at en bredere vifte af udenlandske varer, mange fra Asien, nu vil blive ramt af told, hvilket yderligere strammer skruerne på de globale handelsstrømme.