Indien vil fortsætte med at købe russisk olie på trods af Trump-trussel: rapport

Indiske embedsmænd sagde lørdag, at landet vil fortsætte med at købe rabat på olie fra Rusland på trods af trusler om yderligere sanktioner fra den amerikanske præsident Donald Trump.

Erklæringen afspejler New Delhis konsekvente holdning til sin energipolitik, selv om de geopolitiske spændinger stiger.

Kommentarerne kommer få dage efter, at Trump indikerede potentielle straffeforanstaltninger mod Indien for at fortsætte med at importere russisk råolie, med henvisning til nationale og handelsmæssige interesser.

Højtstående indiske embedsmænd præciserede dog, at der ikke er sket nogen politisk ændring eller instruktion givet til statsdrevne olieselskaber om at reducere importen.

Trumps advarsel og Indiens reaktion

Tidligere på ugen annoncerede præsident Trump planer om en ny runde af toldsatser og antydede yderligere sanktioner rettet mod Indien, hvis det ikke nedskalerer sin russiske olieimport.

I en tale til journalister fredag henviste han til rapporter, der tyder på, at Indien har reduceret sine russiske oliekøb.

"Jeg forstår, at Indien ikke længere vil købe olie fra Rusland," sagde Trump. "Det var, hvad jeg hørte. Jeg ved ikke, om det er rigtigt eller ej. Det er et godt skridt. Vi må se, hvad der sker."

På trods af kommentarerne afviste indiske embedsmænd antydningen af, at der havde været nogen reduktion baseret på udenlandsk pres.

En embedsmand bemærkede, at regeringen ikke havde udstedt noget direktiv til olieselskaber om at begrænse eller standse importen fra Rusland.

Mens Trump ikke specificerede arten af den straf, Indien kan blive udsat for, ser analytikere hans kommentarer som en del af bredere handelsforhandlinger.

Nogle spekulerer i, at retorikken kan være forbundet med de igangværende bestræbelser mellem Washington og New Delhi på at indgå de tidlige faser af en bilateral handelsaftale.

Indiens voksende afhængighed af russisk olie

Siden krigens begyndelse i Ukraine har Indien øget sine indkøb af russisk olie betydeligt.

Før konflikten begyndte, tegnede Rusland sig for mindre end en procent af Indiens råolieimport.

I dag dækker det over en tredjedel af Indiens samlede oliebehov, hvilket gør Indien til den næststørste køber af russisk olie globalt efter Kina.

Indien importerer nu over to millioner tønder russisk råolie om dagen og nyder godt af gunstige priser.

Denne tendens har tiltrukket kritik fra vestlige nationer, der er bekymrede over fortsatte finansielle strømme til Rusland, men Indien har fastholdt, at dets energisikkerhed og økonomiske interesser kommer først.

I de første måneder efter den russiske invasion stod Indien over for et stigende pres for at reducere sit økonomiske engagement med Moskva.

Dette pres begyndte dog at aftage, efterhånden som krigen fortsatte, og energimarkederne stabiliserede sig.

Det amerikanske finansministerium godkendte prisloftsstrategi

I begyndelsen af sidste år havde USA blødgjort sin holdning og signaleret accept af Indiens tilgang til at købe russisk olie under den prisloftsmekanisme, der er aftalt mellem EU og G7-landene.

Strategien havde til formål at holde russisk olie i global cirkulation og samtidig begrænse indtægterne til Moskva.

Amerikanske embedsmænd, herunder daværende ambassadør i Indien Eric Garcetti, anerkendte, at Indien overholdt de internationale rammer.

"De købte russisk olie, fordi vi ville have nogen til at købe russisk olie til et prisloft; det var ikke en overtrædelse," sagde Garcetti. "Det var designet af politikken."

Mens de globale oliemarkeder fortsætter med at tilpasse sig, forbliver Indiens energistrategi forankret i overkommelighed og forsyningsstabilitet - selvom det betyder at stå over for diplomatisk modstand.