Brugen af fentanyl på amerikanske arbejdspladser stiger, viser undersøgelse: rapport

Flere amerikanske arbejdere tester positive for fentanyl i randomiserede narkotikascreeninger på arbejdspladsen, siger en rapport fra The Wall Street Journal , som fremhæver de vedvarende udfordringer, som opioidepidemien udgør for arbejdsgivere.

Antallet af positive urinprøver for fentanyl nåede op på 1,13 % i 2024, en stigning fra 0,91 % i 2023 og mere end det dobbelte af den rate, der blev set i 2020, ifølge nye data fra Quest Diagnostics citeret af WSJ.

Analysen gennemgik mere end otte millioner narkotikatests, hvilket gør den til en af de mest omfattende undersøgelser af stofbrug på arbejdspladsen i landet.

"Vi ser tendenser, der er uden for den norm, som vi ser for andre lægemidler historisk," sagde Suhash Harwani, seniordirektør for videnskab for arbejdsstyrke-sundhedsløsninger hos Quest Diagnostics.

Resultaterne indikerer, at tilfældige tests afslører opioidbrug mere præcist end screeninger før ansættelse, hvor kandidaterne har tid til at forberede sig.

Fentanyl-positive resultater var mere end syv gange højere i tilfældige tests end i indledende ansættelsesscreeninger.

Den samlede positivitet for stoffer viser et fald

Mens fentanylforbruget er stigende, fandt Quest, at den samlede positivitet for stoffer på arbejdspladsen faldt en smule i 2024 til 4,4 % fra 4,6 % i 2023.

Dette fald følger tre på hinanden følgende år med stigninger.

Den fortsatte udbredelse af fentanylbrug kommer, mens USA kæmper med en opioidkrise , der har krævet hundredtusindvis af liv.

Dødsfald, der involverer syntetiske opioider, faldt en smule sidste år og faldt med 2 % til omkring 74.700, ifølge foreløbige data fra Centers for Disease Control and Prevention.

Alligevel tegnede fentanyl sig for omkring syv ud af 10 amerikanske overdosisdødsfald.

Kilde: Statista

Fentanyl brug resultater versus marihuana brug resultater

Arbejdsgivere i brancher som byggeri, minedrift og transport har været særligt sårbare over for stofmisbrug i arbejdsstyrken.

Utilsigtede overdoser fra ikke-medicinsk stof- og alkoholbrug på arbejdspladsen steg for 10. år i træk i 2022, ifølge Bureau of Labor Statistics.

De nye resultater tyder på, at nogle arbejdere kan begynde at bruge fentanyl efter at have bestået screeninger før ansættelse, hvilket øger risikoen for ulykker på jobbet, fravær og overdoser.

I modsætning hertil er marihuana-brugen lavere i tilfældige tests sammenlignet med ansættelsesscreeninger, med en 42 % lavere positivitetsrate i overraskelsestest i løbet af de sidste fem år.

Hvorfor fentanyl slipper gennem screeninger

Eksperter bemærker, at fentanyls korte levetid i kroppen gør det lettere at undgå standard detektion før ansættelse end andre stoffer.

"Fentanyl er kortvarigt end cannabis; det forbliver ikke i blodbanen eller forbliver påviselig nær så længe," sagde Alexandria Macmadu, assisterende professor i epidemiologi ved Brown University.

"Lægemidlet kan forsvinde fra systemet inden for få timer i forhold til op til tre dage for andre stoffer."

Det betyder, at jobkandidater kan afholde sig fra at stemme i en kort periode før interviews eller tests og stadig bestå screeninger.

I nogle tilfælde har kandidater angiveligt forsøgt at erstatte prøver for at undgå opdagelse.

Arbejdsgivere reagerer med udvidet test

Den stigende forekomst af fentanylbrug har fået flere erhvervskunder til at anmode om, at Quest Diagnostics inkluderer stoffet i deres testpaneler.

"Vi begynder at se et lidt mere skift til rimelig mistanke, tilfældig test og test efter hændelser," sagde Janet LaQuintano, vicepræsident for vækst og strategiske initiativer hos personalebureauet ManpowerGroup.

Personalepersonale rapporterer også om et skift væk fra snævre teststrategier.

"Virksomheder anmoder i stigende grad om en komplet pakke af tests for alle stoffer i stedet for kun marihuana," sagde Julie Schweber, vidensrådgiver hos HR-handelsgruppen SHRM.

Da fentanyl fortsat udgør unikke risici på arbejdspladsen, advarer eksperter om, at arbejdsgivere muligvis skal vedtage endnu strengere overvågnings- og støtteprogrammer for at løse de sundheds- og sikkerhedsudfordringer, der stammer fra landets opioidepidemi.